Я никогда не была у Дилана дома на озере Клир-Лейк, но Роланд с Питером неоднократно восторженно отзывались об эллинге для лодок и самих лодках и гидроциклах. По выражениям лиц своих друзей я могла сказать, что это обещало быть одной из тех "я был там, когда это случилось" вечеринок, ради которых жили.
Роланд дал Дилану "пять".
– Да, чёрт возьми!
Дилан посмотрел на меня.
– Приглашение распространяется и на тебя, Сара.
– Спасибо. У меня... возможно, будут другие планы на эту субботу, но я постараюсь придти, если мои дела не займут много времени.
Так или иначе, я должна встретиться с NightWatcher, но, даже если мне не получится это провернуть, я буду чувствовать себя крайне неловко, проводя день на той же вечеринке, что и Самсон. Он по-настоящему мне нравился, и я бы встречалась с ним, если познакомилась бы с ним до того, как моя жизнь перевернулась с ног на голову. Он предельно ясно выказал своё влечение ко мне. Что если он неверно истолкует моё появление на этой вечеринке? Может быть, большинство девушек не стало бы беспокоиться по этому поводу, но я не была как другие девушки.
Роланд с Питером выглядели так, словно я только что сказала им, что их учебная неделя в школе продлевается до субботы.
– Ах, да, – печально произнёс Роланд. – Мы пообещали отвезти Сару кое-куда, так что вполне возможно мы пропустим вторую половину дня. Но мы, однозначно, успеем на афтепати.
Дилан доброжелательно кивнул.
– Без проблем. Надеюсь, вы все сможете придти. Некоторых парней из группы там не будет, так, что мне потребуются мои самые лучшие пьющие товарищи.
Он говорил с Роландом и Питером, но его взгляд был на мне, дабы убедиться, что я получила сообщение о том, что среди приглашённых лиц не будет некого блондина-барабанщика.
Я улыбнулась ему. Если мне не надо будет переживать насчёт неловкой встречи с Самсоном, тогда я была не против провести весь день на озере. Озеро Клир-Лейк было огромным. Я представила, что можно взять лодку и встать на якорь где-то посередине озера, где мне не придётся иметь дело с парнями или с растущим списком других дел, о которых я даже и думать не хотела. И самое лучшее – никаких Мохири. Может быть, Николас с Крисом и были хороши в своём деле, но я была более чем уверена, что по воде ходить они не умели.
Моя улыбка стала шире, когда идея начала приобретать формы.
– Эй, Дилан, а у тебя есть гидрокостюмы для гидроциклов?
* * *
– Я раньше не видела тебя на вечеринках Дилана.
Я посмотрела на поразительно красивую брюнетку, стоявшую в нескольких футах от меня на причале. Её лицо сердцевидной формы было наклонено в одну сторону и её голубые глаза наблюдали за мной с любопытством и ревностью. Бетани Чейз была роскошной, популярной и богатой, и я не могла придумать ни единой причины её зависти ко мне.
– По словам Роланда тут слишком весело, чтобы обойти вниманием эту вечеринку.
Она передвинулась ближе.
– Могу я кое-что у тебя спросить?
– Конечно, – рассеяно ответила я, играя с молнией на взятом мной в займы гидрокостюме, пока наблюдала за Роландом с Питером, которые на гидроциклах неслись по озеру в нашем направлении. Я не могла дождаться своей очереди.
– Вот тот светловолосый парень, там, у эллинга, твой друг?
Мне не надо было даже оборачиваться, дабы понять, что говорила она о Крисе, который прибыл сюда час назад. Как он смог попасть на частную, только по приглашениям, вечеринку Дилана было выше моего понимания, поскольку все остальные здесь похоже знали друг друга. Я потратила хороших пять минут, уговаривая его уйти, но он в ответ лишь улыбнулся и сказал, чтобы я просто его игнорировала. Игнорировать его? Ради всего святого, он выделялся, как стейк на вегетарианском шведском столе.
– Крис, мне почти как брат.
Проклятье, из всего, что я знала, он мог оказаться одним из моих кузенов.
Она захихикала.
– Я подумала, что он может быть твоим парнем, после того как увидела тебя с ним. Он постоянно посматривает на тебя.
Я мельком бросила взгляд через плечо на Мохири, и зловещий план начал назревать у меня в голове.
– Нет, Крис свободный мужчина, – я одарила её многозначительным взглядом. – И я более чем уверена, что смотрит он не на меня.
– Ох!
Лицо Бетани осветилось, подобно тому, как солнце выходит из-за облака, и она обернулась, чтобы жадно впитать образ Криса. "Прости Крис", – подумала я, спрятав свою улыбку удовлетворения. "Но в любви и на войне все средства хороши, правда?"
– Может мне подойти к нему поздороваться.
– Отличная идея.
Гидроциклы остановились позади пристани, и Питер широко улыбнулся, подняв на меня взгляд.
– А ты готова тоже проиграть мне?
– Ха! Размечтался, приятель! – я "проголосовала" большим пальцем Роланду. – Моя очередь.
Роланд усмехнулся, пока толкал свой гидроцикл вдоль стороны пристани и слезал с него, но его лицо стало серьёзным, как только мы с ним поменялись местами.
– Будь осторожна и позвони мне, если возникнут какие-то проблемы, – прошептал он.
– Мы вернёмся, ты оглянуться и не успеешь, – я села на сидение и пробормотала, – я больше переживаю за тебя, поскольку тебе придётся иметь дело с последствиями на этой стороне.
– Я могу с ними справиться.
– Я знаю. Поэтому ты и остаешься здесь, вместо Питера.
Ну, к тому же, Николас с Питером были крайне подозрительны к Роланду после нашей маленькой, но рискованной выходки. Я была совершенно уверена, что наше перемирие с Николасом подойдёт к феерическому завершению после этого. Но не то, чтобы я обещала ему никогда больше не сбегать. На самом деле, я полагала, что это уже был вполне предрешённый исход.
Я оттолкнулась от причала и проследовала за Питером короткое расстояние по глади озера. Мы выстроились в линию бок о бок и подождали пока Роланд сыграет свою часть.
– Ладно, ребята, на ту сторону и обратно, – прокричал нам Роланд. – Надери ему задницу, Сара, – добавил он для убедительности.
Мы рванули вперёд, словно участвовали в настоящей гонке. Открыв дроссели, мы полетели по широкому простору воды, подняв брызги воды вокруг нас. Я до сих пор вспоминала своё ледяное погружение в гавани, что заставило меня вдвойне радоваться солнцу и слою неопрена, защищавшего моё тело от холодной воды озера.
Согласно моему исследованию, озеро в этой точке было диаметром в милю, но если последовать по береговой линии, то от пристани Дилана до противоположной стороны озера будет четырнадцать миль. Я надеялась, это будет достаточным расстоянием, что позволит нам уйти, прежде чем Крис поймёт, что мы задумали. Мохири были очень быстры, поэтому я и придумала этот план, желая перехитрить их, раз уж я не могла просто убежать от них.
Я замедлила гидроцикл, когда приблизилась к противоположному берегу и вклинилась в маленькую тенистую бухту со старым доком. Переместив гидроцикл вдоль дока, я зафиксировала его к одному из столбов, зная, что Питер был прямо позади меня. Наша поступь стучала по доскам, когда мы взбегали по короткому доку к эллингу, расположенному на краю владений; мы отыскали рюкзак Питера прямо там, где он припрятал его прошлым вечером. "Пока всё хорошо", – подумала я, в то время пока мы стягивали наши гидрокостюмы и надевали одежду, которую Питер вытащил из рюкзака.
Выбрали мы это место по нескольким причинам. Во-первых, это был летний коттедж, и, как и большинство домов на этой стороне озера, с наступлением осени он был закрыт. Во-вторых, со стратегической точки зрения этот док находился прямо напротив дока Дилана. И, в-третьих, он располагался недалеко от дома одного моего старого друга – скорее одного из бывших приятелей Грега, но знала я его достаточно хорошо. Я не видела Фила с той поры, как уехал Грег, но перед отъездом Грег сказал мне, что если мне когда-нибудь что-нибудь понадобится, то я могла звонить Филу. Выяснилось, что Фил был более чем счастлив помочь мне сегодня.