Я обняла себя руками и отвела от них взгляд, всматриваясь в громадное здание средней школы, расположившейся по соседству с церковью, позволив своему разуму задержаться на том, о чём я отказывалась думать с момента нападения колдуна. Мой разум прощупывал безмолвную часть меня, где был демон, подобно тому, как язык прикасается к пробелу, где должен был находиться зуб.
— Думаю… думаю, мой Мори мёртв. Я чувствовала, как он умирал, — произнесла я охрипшим голосом, наполненным необъяснимой печалью.
Зло или нет, этот голос жил внутри меня всю мою жизнь и теперь ощущалось, будто часть меня угасла.
Тёплая рука коснулась моей спины, послав тонкую вспышку жара по мне.
— Он серьёзно травмирован, но всё ещё жив, — нежным голосом сказал Николас.
— Откуда ты знаешь? — спросила я, не посмотрев на него.
— Поверь мне. Я бы понял, если бы он погиб.
У меня перехватило дыхание от суровой грани его голоса, и я задалась вопросом: «А не чувствовал ли его демон боль или острую тоску, если умирал другой Мори».
— Что за колдун может причинить такой вред демону? — напугано спросил Роланд.
— Хель-колдун, — Николас выплюнул эти слова, словно они были чистейшим ядом. — Колдун пустыни из Африки. Они черпают свою силу из загробного мира.
— Как шаманы или ведьмаки? — спросила я.
Я считала, что шаманы всецело посвящали себя исцелению и помощи людям.
— Хель-колдуны работают только с чёрной магией и их сила гораздо сильнее, чем сила шаманов. Хель-колдун может искалечить человека всего лишь одной мыслью и их внушение ещё более сильное, нежели у вампиров, оно практически нерушимое, — Николас задумался, и я подняла взгляд, чтобы встретиться с его пытливым взглядом. — Даже Мохири не имеют иммунитета к их силе. Я видел воинов, доведённых до безумия, после единственной встречи с Хель-колдуном.
У меня не было ответа на стоявший в его глазах вопрос.
— Хель-колдуны питают отвращение к демонам, и они не работают с вампирами, — проинформировал нас Николас. — И обычно они держатся поближе к своим племенным районам в пустыне. Потребуется нечто серьёзное, чтобы попытаться заполучить одного из них и заставить его проделать весь путь до Америки, — он пригвоздил меня жёстким пристальным взглядом. — Ты нам не всё рассказываешь. Кто ещё охотиться за тобой?
— Никто, — заявила я и увидела сомнение на лицах обоих. — Клянусь, я понятия не имею, почему они напали на меня.
Это было правдой. Насколько я считала, они преследовали Мэллойя, а не меня.
— Что случилось после того как ты ускользнула от колдуна? — спросил Роланд.
Я рассказала им, как Питер боролся с Тареком, и что затем мужчина вытащил нож и глубоко его ранил.
— Я немного сорвалась, когда увидела, как он наносит Питеру удар ножом. Я попросту запрыгнула на него и сжимала его горло до тех пор, пока он не рухнул. Затем мы убрались оттуда прочь.
Роланд указал на Скотта, который до сих пор мирно сидел в машине.
— Каким образом он оказался во всём этом?
— Он был там, на технической остановке, когда появились те парни. Он пострадал от колдуна, когда попытался предотвратить попытку Тарека увести меня.
Ярость Николаса всё ещё была осязаема, когда он снова заговорил:
— О чём ты вообще думала, когда сбегала на встречу с абсолютно незнакомым человеком, учитывая всё то, что происходит?
— Я должна была сходить, — сказала я в свою защиту. — Ты не знаешь, как долго я ждала, дабы получить ответы насчёт моего отца. Я несколько недель пыталась встретиться с Дэвидом.
— Откуда ты знаешь, что это не он привёл этих мужчин прямо к тебе? — требовательно спросил он.
Я вспомнила страдание и истинную боль в глазах Дэвида, и я знала, что его история была настоящей и его мотивы были добрыми.
— Он — Эмот, и я верю, что он говорил правду. Он обладал фактами… фактами о Мадлен, — я почувствовала, как рядом со мной напрягся Николас. — Десять лет назад Мадлен пришла навестить отца Дэвида, с целью рассказать ему о том, что она попала в неприятности. Они были друзьями или что-то вроде того, и отец Дэвида дал ей много денег, чтобы та смогла покинуть страну. Она сказала, что её преследуют вампиры и до того как она уедет, она должна предупредить… — мой голос надломился, и на минуту я запнулась, прежде чем продолжила говорить. — Она должна была предупредить моего отца. Несколько дней спустя мой отец был убит.
— Господи, Сара, — выдохнул Роланд.
— Дэвид хотел встретиться со мной, потому что он тоже кое-кого потерял. Вампиры убили его отца в тот же день, когда они убили моего. Дэвид опасается, что вампиры придут за ним из-за того, что он знает. Он прятался наверху, когда в их доме была Мадлен, и он услышал кое-что, чего не должен был. Он полагает, что именно поэтому и был убит его отец.