Я заметалась по гостиной комнате в поисках своего сотового телефона. Мои руки тряслись, пока я выискивала номер, который Николас вчера ввёл в мой телефон, и слушала, как идёт дозвон.
Он понял, что что-то было не так, ещё до того как я заговорила.
— Сара, что случилось?
— Что-то снаружи, — прохрипела я, прежде чем вновь возобладала со своим голосом. — Оно попыталось проникнуть внутрь. Защита сдерживает, но Нейта нет. Если он приедет домой и…
Мой голос надломился, и я услышала, как он выругался, затем грубо на кого-то закричал.
— Мы едем. Оставайся там, где находишься, и не вешай трубку. Я буду оставаться на связи, пока мы не доберёмся до тебя. Ты меня слышишь?
— Может мне стоит позвонить Максвеллу, — сказала я ему, посчитав, что «Холмы» были гораздо ближе Портленда.
— Нет, оставайся со мной на связи, — приказал Николас. — Крис звонит им прямо сейчас.
Я услышала приглушённый звук, потом завёлся двигатель. Голос Николаса прозвучал немного глухо, когда он снова заговорил, и я осознала, что он использует встроенный в его шлем динамик.
— Я уже в пути.
— Хорошо, — хрипло произнесла я, соскользнув вниз на пол и сев, прислонившись к самой дальней стене от окна гостиной комнаты.
Я притянула к себе колени и упёрлась в них лбом, в то время пока безмолвно молилась. «Пожалуйста, пожалуйста, пусть он доберётся сюда раньше Нейта.»
На кухне зазвонил телефон, и я резко распрямилась.
— Что это было? — спросил Николас.
— Домашний телефон. Может быть, это Нейт, — с надеждой произнесла я, вскочив на ноги.
Я необдуманно бросилась на кухню и подхватила беспроводной телефон свободной рукой. «Пожалуйста, пусть это будет он».
— Сара Грей? — поинтересовался мужской голос с сильным акцентом.
— Да?
— У меня твой дядя.
Мои ноги начали подгибаться подо мной, и я с трудом прислонилась к буфету, в то время как сотовый телефон в другой руке громко ударился о столешницу. Я могла слышать, как Николаса что-то кричал, но всё моё внимание было приковано к телефону в моей руке.
— Я проведу обмен — его на тебя, — продолжил мужчина в деловой манере. — Если ты заботишься о нём, ты пойдёшь на это, потому как у меня не будет никаких колебаний в вопросе прекращения его жизни, если я не получу того, чего хочу.
— Я согласна, — вскрикнула я, стиснув телефон настолько сильно, что мои суставы побелели. — Как я могу быть уверена, что тебе можно доверять в том, что ты отпустишь его?
Он сухо рассмеялся.
— Да никак, но он умрёт, если ты не придёшь ко мне. Я даю тебе десять минут. После этого его жизнь будет расплатой.
— Нет, я приду.
— Хорошая девочка. Сейчас выйди на улицу. Кое-кто там ждёт, чтобы доставить тебя ко мне.
Щелчок на другом конце был подобен захлопыванию двери в клетке. Я была загнана в ловушку. Если я не пойду, Нейт умрёт. Если я попытаюсь тянуть время, пока не поспеет помощь, Нейт умрёт. Если я пойду, Нейт всё ещё может умереть.
«Нет. Этого не случится», — поклялась я, как только положила телефон на столешницу. Потому что я скорее умру, чем позволю кому-нибудь причинить ему вред.
— Проклятье, Сара, ответь мне! — заорал разъярённый Николас.
Моя рука была на удивление твёрдой, когда я снова поднесла сотовый телефон к своему уху.
— Прости, Николас, я должна идти, — решительно сказала я ему, сделав вывод, что он слышал достаточно из моего разговора, чтобы понять, что я собиралась сделать.
— Не покидай этот дом, — сказал он таким тоном, ослушаться которого смогло бы лишь несколько людей. — Я буду на месте через тридцать минут. Что бы это ни было, мы сможем принять меры.
— Будет слишком поздно, — я уже взбежала наверх, чтобы переодеться. — У них Нейт, и они собираются убить его, если я не появлюсь там в течение десяти минут. Я совершила много ошибок, но я не позволю из-за них умереть Нейту.
— Сара, подумай об этом. Они не собираются вот так просто взять и отпустить твоего дядю, как только заполучат тебя. Если ты сделаешь это, ты можешь погибнуть.
— Он непременно умрёт, если я не пойду. Я не собираюсь прятаться здесь и бездействовать, в то время как его убивают. Я не смогу с этим жить, — я схватила свой жакет и нож и вернулась на кухню. — Ты был прав, все, что я делаю, так это подвергаю любимых людей опасности. Это должно быть прекращено немедленно.
Он начал что-то говорить, но я отключила соединение. Я накинула жакет и запихнула нож во внутренний карман. Зазвонил мой сотовый телефон, и я понимала, что это был Николас, даже не посмотрев на номер. Я выключила телефон и положила его в задний карман, прежде чем вышла на улицу и заперла за собой дверь на замок.