От мысли об ещё одном столкновении с Эли, по мне прокатилась дрожь, и я чуть ли не побежала к синей «Тойоте Камри», принадлежавшей его матери, которая была припаркована на другой стороне улицы. Роланд подождал, пока я пристегну себя ремнём безопасности на переднем пассажирском сидении, и лишь затем обошёл машину и сел за руль. Сквозь лобовое стекло, я увидела, как Питер вытащил сотовый телефон и принялся кому-то звонить. Обеспокоенный взгляд Питера задержался на мне, пока он говорил по телефону, и я задумалась о том, с кем же он мог разговаривать в такой час.
Питер завершил разговор и забрался на заднее сидение. Он выглядел встревоженным, когда наклонился вперёд и положил локти на спинки наших сидений.
— Папа сказал, что мы должны привезти Сару туда до того, как доставим её домой. Он очень зол на нас.
— Привезти меня куда? — спросила я, предчувствуя недоброе. — И почему твой отец хочет меня видеть?
Питер с Роландом переглянулись, прежде чем Питер ответил мне.
— На ферму. Папа тебе всё объяснит, когда мы приедем туда.
— Почему бы вам не объяснить мне всё прямо сейчас?
Я отстегнула ремень безопасности и развернулась на сидении так, чтобы поглядеть на них двоих. Ни один из них не мог посмотреть мне в глаза, из-за этого я начала нервничать.
— Роланд, что происходит? — настаивала я.
Роланд одарил меня умоляющим взглядом.
— Пожалуйста, Сара, давай просто уедем отсюда, и я обещаю, что мы всё тебе расскажем.
— Я не понимаю. Что ты подразумеваешь…?
Вопрос умер прямо на моих губах, когда что-то мягко коснулось моего разума в тот самый миг, когда мой взгляд упал на тёмную фигуру, вышагивавшую вдали пустой улицы в нашу сторону, свет ярко отражался от ножей, стянутых ремнями на груди. Я вспомнила, как он вышел из темноты, и смело встретился с вампиром, без намёка на страх, и по мне пронеслась дрожь. Я не была уверена, испытывала ли удовольствие от встречи со своим спасителем или же страх; может быть и то, и другое.
— Оставайся здесь, — распорядился Роланд до того, как они с Питером выскочили из машины, чтобы задержать Николаса.
— Ага, как бы ни так, — пробормотала я, сразу же потянувшись к дверной ручке.
После того что я пережила, у меня не было ни малейшего намерения оставаться на месте. И что-то подсказывало мне, что Николас вернулся не ради встречи с моими друзьями.
— … охотник делает в этих местах? — Ролан говорил Николасу, когда я подошла к ним. — Эта территория не подконтрольна Мохири.
«Охотник? Мохири?» Эли тоже использовал слово «Мохири». Очевидно, здесь происходит нечто гораздо большее, чем я знаю.
Николас перевёл взгляд с моих друзей на меня.
— Ну, снова здравствуй. Похоже, ты быстро оправилась от своего приключения.
Он натянул саркастическую улыбку, но мне показалось, что я расслышала восхищение в его голосе.
Он махнул рукой в сторону Роланда с Питером.
— Так, это и есть твои друзья, о которых ты мне ранее говорила, — произнёс он с менее тёплым отношением. — Не удивительно, что ты подверглась нападению, имея под рукой парочку щенков, в качестве защиты.
Питер нахмурился.
— Эй!
Я протиснулась между своими друзьями, желая встать лицом к лицу с Николасом. Спасение моей жизни не давало ему право так разговаривать с моими друзьями.
— Это не их вина. Как они могли знать, что нечто подобное может случиться?
Николас вскинул брови.
— Действительно как?
— Что ты имеешь в виду? Что тут происходит?
Я должна была быть слепа и глуха, чтобы не заметить тонко завуалированную враждебность между моими друзьями и Николасом. Когда никто мне не ответил, я повернулась к Роланду.
— Роланд? Ты знаешь этого парня?
Позади меня Николас издал звук, который дал мне понять, что ему не понравилось быть упомянутым, как «этот парень». Я проигнорировала его и свирепо посмотрела на Роланда, пока тот не покачал головой.
— Я никогда раньше его не встречал.
— Но ты кое-что о нём знаешь? Что означает Мохири?
— Я Мохири, — произнёс Николас. Любой намёк на насмешку исчез с выражения его лица.
Я вновь повернулась к нему лицом.
— И ты охотишься за вампирами.
Это становилось довольно-таки очевидным, когда оценив его облачение, ты примешь во внимание обезглавленное тело вампира в аллее, но я хотела услышать это от него самого.
— Среди прочего.
У него было то же самое выражение лица, как и тогда на террасе, словно он пытался разгадать меня. «Боже, неужели это было всего час назад?»
— А что насчёт твоего друга, с которым ты был в клубе? Он тоже охотник? Почему он не помогал тебе?