Я понимала, что моим сторожам не потребуется много времени, чтобы выяснить, что я сбежала, поэтому я продолжила идти быстрым шагом, пытаясь не бежать и не привлекать к себе внимание. Я обогнула стороной прибрежную часть города, выйдя на просвет широкой якорной стоянки, и проложила немного более протяжённый маршрут к своему месту назначения. Прошлой ночью мы с Мэллойем договорились провести свою сделку на лодке, принадлежавшей одному из его знакомых. Лодка, носившая имя «Надежда Мэри», была пришвартована в бассейне пристани для яхт «Бэйсайд», и Мэллой сказал, что весьма маловероятно, чтобы кто-то смог связать это с кем-либо из нас. У меня складывалось впечатление, что это было всего лишь одно из многих мест, где Мэллой вёл свой бизнес.
Достигнув гавани, я не могла не почувствовать себя весьма удовлетворённой своим успехом. Я умудрилась ускользнуть от возросшего отряда своих защитников и в скором времени у меня будут средства обеспечить Нейту безопасность, на случай если ещё больше монстров явится по чьему-то зову. Это было самым меньшим, что я смогу сделать, вследствие привлечения их к нам, если уж на то пошло.
— Собираешься на спиннинг на своей парусной лодке, не так ли?
Я резко развернулась, чтобы встретиться лицом к лицу с Роландом.
— Как…?
Бесшумной поступью он бежал трусцой в моём направлении, выражение его лица было серьёзным.
— Неужели ты действительно считаешь, что сможешь сбежать от нас? — он остановился передо мной. — Я понял, что ты что-то замышляешь, как только увидел тебя сегодня утром.
Я посмотрела ему за спину, ожидая увидеть Питера и одного из Мохири, появляющимися в любую секунду.
— Здесь только я. Мы с Питером разделились, он взял на себя главный вход, я взял чёрный. Блондинчик, вероятно, только что осознал, что тебя-то уже и нет в школе.
Бедный Крис. Он не производит впечатления плохого человека и у него разовьётся комплекс, если он продолжит постоянно упускать меня из виду.
— Ты собираешься встретиться с тем парнем, так ведь? — спросил Роланд изобличающим тоном.
На секунду я, было, подумала, что он знает о Мэллойе, но затем до меня дошло, что он говорил об NightWatcher.
— Нет. Это не имеет ничего общего с этим. Я клянусь.
Он одарил меня взглядом, который говорил, что он мне не поверил. Потеря доверия послала небольшой укол обиды сквозь меня, но винить в этом я должна лишь саму себя.
— Так что же такого важного, ради чего тебе пришлось улизнуть подобным образом?
— Это просто кое-что, о чём мне надо позаботиться, и я устала, что за каждым моим шагом кто-нибудь да следит, идёт.
— Может быть, я могу тебе помочь, — понуждал он меня.
Я шумно выдохнула. Я планировала рассказать ему всё — но только не сейчас.
— Роланд, есть вещи, которые я держала при себе, точно также как я не знаю, чем занимаются оборотни большую часть времени.
Его рот сформировал упрямую линию.
— Оборотни могут защитить себя, если они уходят куда-то одни. И ни за кем из нас не охотится одержимый вампир, — он скрестил руки. — Иди вперёд и делай то, что должна была, но я иду с тобой.
Проклятье. Я должна встретиться с Мэллойем, и я была более чем уверена, что теперь мне будет чертовски сложнее сбежать после сегодняшнего трюка. Слишком многое зависело от этого, чтобы сейчас повернуть назад.
— Ты можешь пойти со мной, но ты должен делать то, что я скажу тебе, — он прищурил глаза, а я продолжила: — Я всё объясню, если ты пообещаешь делать то, что я скажу.
— Я обещаю так поступать, если только не сочту, что тебе грозит какая-либо опасность.
Я прикусила внутреннюю сторону губы, пока гадала, как много ему рассказать, чтобы по существу не произнести с кем я собираюсь увидеться. Правило номер один в этом бизнесе — никогда не разоблачать свои контакты, и Мэллой придерживается этого правила и старается избегать ненужного риска. Возможно, он никогда больше не будет вновь вести со мной дела, если посчитает, что не может доверять моему благоразумию. Желчь тролля и бриллианты ничего для него не значат, если он погибнет, приобретая их.
— Я собираюсь купить кое-что, чтобы обеспечить безопасность Нейту, на случай если что-то попытается причинить ему вред из-за меня.
Глаза Роланда широко распахнулись, и я могла сказать, что чтобы он там не ожидал, это было совсем не то.
— Обеспечить ему безопасность? Как?
— Ты когда-нибудь слышал о цветке Птеллон? — он в отрицании покачал головой, поэтому я объяснила ему, где цветок произрастал и как я смогу использовать его для отталкивания вампиров и других подобных созданий. — Я поставила защиту на наше здание, но она не поможет, когда Нейт будет вне пределов дома. Нектар Птеллона — это всё что мне сейчас нужно.