- Она так давно не узнавала меня!.. Так давно…– Его слова обличили ту самую боль, которую он все эти годы носил в себе без права положиться хоть на кого-то. – А сегодня назвала по имени…
Голос его оборвался. Голос, полный такого чувства вины, будто он был причиной того, что произошло с сестрой. Агата не верила в это. Он столько раз пытался причинить боль и ей, Агате, но никогда не доходил до конца, а потом непременно делал то, что смывало всю горечь. В нем не было намеренной злости или жестокости. Никогда не было, даже когда он срывался от гнева.
Господи, как можно было винить человека, пережившего и продолжающего переживать подобное, за то, что он иногда срывался!
- Как давно? – осторожно спросила Агата, боясь его ответа. – Как давно она не узнает тебя?
Ответ, который уже был ей так знаком.
- Шесть лет…
Роковые, обреченные слова, которые она не могла больше слышать. Не могла больше видеть, как Кристофер, держа на руках сестру, превращается в изваяние. Не могла позволить бедной Уитни и дальше лежать на полу. Поэтому встав, она коснулась плеча мужа.
- Давай уложим ее на кровать.
Очнувшись, он медленно кивнул, подхватил сестру на руки и понес к кровати с голубым бархатным балдахином и шелковыми голубым покрывалом. Агата подошла и быстро откинула в сторону покрывало, а потом отступила, чтобы Кристофер уложил сестру на кровать. Он сделал это с такой бережливостью и осторожностью, что перехватило в горле. Опустившись рядом, он укрыл Уитни простыней и взял безжизненную руку сестру в свою так, словно не мог отпустить ее. У Агаты защемило сердце. Она смотрела на эту душераздирающую картину и едва сдерживала слезы.
Боже, и его она когда-то считала бессердечным!
- Кристофер, – осторожно позвала его Агата, боясь того, как на нем скажется всё произошедшее. – Кит?
Он вскинул голову и посмотрел на нее. С такой мучительной болью и признательностью, что у нее запершило в горле.
- Это ведь ее комната…
Агата с трудом могла дышать, взглянув на осунувшуюся девушку с запавшими глазами и бледным лицо, на котором были видны следы слез. Уитни ни за что бы не прибежала сюда, если бы была безумна. И ни за что бы не узнала брата, если бы безумие владело ею и сейчас. Агата внезапно поняла даже причину, почему Уитни вскрикнула, услышав имя брата. Которого считала погибшим. Крик боли, возможно от того, что память медленно возвращалась к ней. И сегодня она узнала брата. Господи, могло ли быть такое, что ее безумие ушло? Агата всем сердцем надеялась на это, потому что видела, каким раздавленным был Кристофер, как ему было необходимо, чтобы сестра узнала его. И какое на него обрушится разочарование, если к сестре не вернётся память. Жгучее, болезненное чувство, которое она уже так хорошо знала.
У нее было то единственное, чем Агата могла помочь ему. Хотела помочь всем сердцем.
- Я позабочусь о ней, – заявила Агата, коснувшись его плеча.
Он еще раз посмотрел на сестру, затем перевел взгляд потемневших глаза на жену. Выпустив руку сестры, он вдруг повернулся к Агате, взял ее руку, лежавшую на его плече, и… И сделал то, чего она никогда в жизни не позабудет.
Кит поднес ее руку к губам, поцеловал ее холодные пальцы и хрипло вымолвил, глядя ей в глаза:
- Спасибо. Спасибо тебе большое.
Агата не могла дышать, пораженная до глубины души. Ей хотелось обнять его, хотелось прижать к груди и… и забрать себе хоть часть страданий, которые сковали его. Она боялась дышать, но увидела, как Кристофер встает. Как ему было тяжело двигаться, но он превозмог себя. Еще раз взглянув на сестру, Кит медленно отпустил Агату и вышел из комнаты, не сказав ни слова.
Агата хотела пойти за ним, боясь оставить его одного в таком состоянии наедине, но нужно было сперва позаботиться об Уитни. Разрываемая на части, она все же осталась, потому что дала обещание. Впервые с момента встречи с Кристофером она дала ему обещание, которое собиралась выполнить. Потому что была уверена, что от этого зависела жизнь ее мужа, мужа, которого она…
Осторожно смахнув всё же катившиеся по щекам слезы, она взглянула на неподвижную Уитни, которая вероятно заснула с тем, чтобы после пережитого шока набраться сил. Бедная девушка, она была приговорена жить с безумием целых шесть лет. Агата даже не могла вообразить себе такое горе, но над Лейнсборо действительно висело нечто поистине чудовищное. Она не знала, чья судьба искалечена больше. Герцога, который упал шесть лет назад, став калекой, разлученный с внуком, которого пытался защитить. Девушка, молодая и красивая, которая потерялась в этом мире, потеряв себя, и обезумела настолько, что даже пыталась покончить с собой, вероятно не в состоянии вынести то, с чем ей в прошлом столкнулась. Или Кристофер, который потерял гораздо больше. Который терял раз за разом часть себя, часть своей жизни и души, вынужденный жить в постоянном страхе того, что однажды проснется и никогда больше ничего не вспомнит…