- Я пошлю за вами.
И пустил лошадь таким галопом, что из-под его копыт летели комья земли. Но это не волновало его. Единственное, что он сейчас хотел, это поскорее оказаться дома, где он сможет защитить Агату. Кит не находил себе места до тех пор, пока не привез ее домой, пока не закрыл за ней двери.
И только потом ощутил весь ужас того, что на самом деле произошло.
***
Было уже темно, когда Кит поднялся наверх.
У него болела голова, ныло все тело. Едва добравшись домой, он отправил Агату отдыхать в свою комнату, а сам пошел в кабинет и вызвал к себе Фишера. Чтобы выставить охрану у коттеджа Кэролайн, чтобы не пострадали еще и она и ее дочь.
Чтобы выставить охрану вокруг Лейнсборо, пока не найдут того, кто стрелял в него. Пока он не найдет способ остановить кошмар, который не желал завершиться вот уже шесть лет.
Господи, он ведь готовился к этому, ожидал подобного, но непростительно потерял бдительность. И это чуть было не стоило…
Он не хотел думать об этом, потому что знал, что не вынесет, если с Агатой что-то случиться. Сидя в своем кабинете и глядя на стрелу, которую вытащил из дерева и спрятал за пояс под сюртуком, Кит понимал, что у него есть только один способ положить этому конец.
Конец, который действительно приблизился. Конец, который оказался почти невыносимым, потому что с ним он должен был потерять и Агату. Оказавшись у ее дверей, Кит взялся за ручку, но не открыл, а обессилено привалился к ней. Как он это сделает? Как сможет отказаться от нее? Как отпустит ее? Сердце сжималось и переворачивалось так, словно намеревалось разорваться в груди. Такой адской боли Кит никогда в жизни не испытывал. Даже шесть лет назад…
С трудом дыша и выпрямившись, он открыл дверь и вошел.
Агата стояла у окна.
Она не обернулась, когда он вошел, будто уже знала, кто это. На ней по-прежнему было то самое белое платье из шёлка, в котором она пришла на пикник. Обхватив себя руками, она смотрела в окно, и Кит внезапно обнаружил, что пошел тихий летний дождь. Прикрыв дверь, Кит направился к ней, испытывая почти невыносимое желание обнять ее. Убедиться, что она настоящая, всё еще рядом с ним, в его жизни.
Он встал позади нее и взглянул в окно. Вечерние сумерки уже сгущались, но он видел, как капельки дождя барабанят по сочным листьям яблони, которая росла под ее окном.
- Ты закончил свои дела? – раздался тихий голос Агаты.
Кит увидел ее отражение в окне. Она смотрела прямо на него. Таким будоражащим взглядом, словно хотела проникнуть ему в самую душу. Даже не подозревая о том, вся она давно уже там.
- Да.
Агата обернулась к нему, смотрела на него долгим задумчивым взглядом, а потом подняла руку и отвела от лба короткую прядь черных волос.
- Я была у Уитни. Ей уже намного лучше.
Кит едва заметно кивнул.
- Да, я заходил к ней, но она уже спала.
- Она поправится, я уверена. Ей просто нужно время. – Погладив его по щеке, она тише добавила: – И тебе нужно время, чтобы привыкнуть к этому.
Время… Если б только у него было время. Но события сегодняшнего дня, и та стрела, которая промахнулась, свидетельствовали совсем о другом... Времени не было. Даже на то, чтобы вот так просто стоять у окна и смотреть на нее. Кит сожалел о том, что, прежде посвящая все свои силы тому, чтобы бороться с притяжением к ней, он так много потерял. Он так мало был с ней. Так мало знал ее…
Склонив голову, Кит поцеловал ее, испытывая почти мучительную потребность прижать ее к себе и никогда больше не отпускать. Она взяла его лицо в свои ладони и вернула поцелуй с убийственным обожанием.
Приподняв голову, Кит заметил, как странно она смотрит на него. Будто что-то не давало ей покоя. Будто она что-то знала. Но, Боже, она ничего не могла знать!
- Что такое?
Агата отпустила его лицо, а потом склонила голову, всё еще вспоминая слова Кэролайн, которым подруга буквально ошарашила ее. Пока Агата сидела у кровати маленькой Хоуп и пыталась порадовать ее принесенными угощениями, она не могла не заметить, какие странные взгляды бросала на нее подруга. Сперва она решила, что это из-за визита преподобного, который ожидал их внизу, присутствие которого несказанно нервировало Кэролайн, и теперь Агата понимала, почему. Независимая и сильная, Кэролайн не любила быть кому-то обязанной, а теперь, узнав, что оказывается коттедж принадлежал ей, она собиралась поговорить с мистером Фейбером, но Кит опередил ее. Кит… В конец не выдержав, Агата спросила у Кэролайн, что произошло, как только они вышли из комнаты Хоуп. И была потрясена тем, что узнала.