Медленно встав и пошатываясь, Кит в своей мятой одежде, с многодневной щетиной и горящими глазами бросился к дверям, а потом спустился вниз и пошел в свой кабинет, понимая, что должен действовать. Он не мог больше оставлять Агату одну с мыслями, которые внушил ей. Если она возненавидела его, что ж, он это заслужил, но собирался сделать всё возможное, чтобы она простила его. Он пока не знал, с чего начинать, но прежде ему нужно было увидеть ее, найти ее…
Внезапно, Уилкинз и мечи, которые ждали его в кабинете, стали неважными. Он не мог отказаться от мести, иначе его слово, его обещания ничего не будут стоить.
И всё же, выбирая между местью или Агатой, он выбрал жену. Сейчас важнее ее ничего больше не существовало. Потому что месть не стоила ничего, если появилась возможность еще раз увидеть Агату.
Он собирался не только заслужить ее прощение и право снова претендовать на ее сердце. Кит собирался сделать так, чтобы она никогда не пожалела о том, что выбрала его в ту далекую ночь.
Но, едва войдя в кабинет, Кристофер замер, увидев там Джона Фишера. С взволнованным выражением лица. И тут же понял, что произошло что-то серьезное!
- Мать Уилкинза ночью собрала вещи и уехала. Из деревни еще два дня назад уехали виконт Хардинги его жена. – Джон подошел к Кристоферу. – Стрела, которая была у вас… Во всей деревне лук и стрелы имеет только виконт, но вероятно он уже слишком стар, чтобы попасть в цель. Зато у него не дрогнула рука, когда он перерезал подпругу вашего седла. Его видели в Буте тем вечером. А Уилкинз… – Джон сглотнул, собираясь сообщить самое важное. – Он всё это время с помощью своей матери переписывался с виконтессой Хардинг, которая финансово помогала ему и его матери. Они все сейчас в Лондоне. Как и ваша жена. И если они оставили вас, значит не вы им нужны.
Ледяной мороз пробежал по коже. Какое-то время Кит не мог пошевелиться, а потом его объял такой всепоглощающий страх, что он пошатнулся. Внезапно до него начал доходить весь ужас того, что на самом деле происходило. Ужас от того, что прошлое не собиралось оставлять его в покое, даже после того, как он добровольно отказался от мести.
Ощущая почти головокружение и слабость от того, что не спал две ночи, а последнюю потратил на борьбу с приступом, который смог избежать только благодаря настойкам Агаты, Кит развернулся, чтобы выбежать из дома, но, заметив на столе свой толстый блокнот, быстро подошел, а потом, схватив, бросил его в горящий камин. Бросил свое прошлое в объятия огня, которое лучше, чем что-либо справилось бы с этим. Ему не было горько, ему не было больно.
Его охватило только одно желание. Поскорее добраться до жены, пока не стало слишком поздно!
Глава 31
Глава 31
Трудно представить, что в таком состоянии можно посетить светское мероприятие, не говоря уже об официальном приеме в честь короля, куда были приглашены не только все пэры, но и его любимая племянница, юная Виктория, дочь покойного герцога Кентского и преемница на трон. Но вечером Агата обнаружила себя как раз едущей на приём в честь короля. Только благодаря поддержке и помощи Клэр, которая, заранее заказав несколько нарядов для этого случая, имела возможность принарядить сестру и ее золовку, Агата нашла в себе силы, а потом и смогла подбодрить Уитни на то, чтобы поехать в городской дворец герцога Камберлендского, где должен был пройти приём.
Уитни было непросто находиться среди многочисленной толпы, которая, казалось, непременно задушит ее своим количеством, шумом и любопытством. Шесть долгих лет она не только не была в обществе, она вообще существовала не в этом мире, но возвращение… Казалось чем-то нереальным. Она только научилась заново жить, только собрала осколки своих воспоминаний, из которых пока складывалась не очень удачная картина, и все же она пыталась жить, до глубины души благодарная жене брата, которая ни на миг не отходила от нее. Агата, которая стала спутником в этой новой жизни. Агата, без поддержки которой Уитни была уверена, переломилась бы как тростинка.
Грандиозные залы и великолепные наряды. Бархат и шампанское, запах которого Уитни не ощущала целую вечность, даже позабыв, как может выглядеть светское мероприятие. А ведь когда-то у нее был первый сезон, у нее должны были быть друзья, подруги и кавалеры. Но она ничего этого не помнила, не узнавала лица, которые с равнодушным любопытством проплывали мимо. Уитни старалась не отставать от Агаты, пока они не оказались в большом зале, где казалось, собрался почти весь мир.