Девочка постучала кулаком, и тот, конечно же, оказался пустым, и закричала от восторга и разочарования. И это сработало без сбоев.
«Мы хорошо поработали, Джон». И они расширили дорогу через ферму Гринакр; скоро здесь будут останавливаться дилижансы. Люди смеялись над стариком Перроу, когда план был обнародован, но вскоре они будут смеяться втайне. Хитрый сквайр будет взимать плату за каждый дилижанс, проезжающий через его земли.
Олдэй сказал: «Ты хорошо постаралась, девочка».
И снова вернулось прежнее чувство утраты. Как тогда, когда он рассказал ей о капитане Тайаке, прибывшем в Фалмут в составе своего нового командования.
Она услышала, как деревянная нога ее брата глухо стукнулась по полу, и задалась вопросом, что думает по этому поводу Несса, и догадывается ли она вообще о его чувствах к ней.
Он сказал: «Кто-то спрашивает тебя, Джон».
Весь день очнулся от своих мыслей. «Я? Кто это?»
Он ухмыльнулся. «Не предлагал, Джон». И добавил: «Странный тип. Знает тебя наверняка».
Эллдей открыл другую дверь и выглянул за камин. В комнате уже находились двое, а между ними дремал чёрный пёс.
На мгновение он подумал, что ошибся. Не то окружение. Не тот фон.
Затем он пересек комнату и обнял вошедшего за узкие плечи.
«Том! Ради всего святого, Том Оззард! Где, чёрт возьми, ты прятался?»
«Да, кое-где. В основном дома, в Лондоне».
«Ну, будь я проклят вдвойне! Ты смылся с корабля, как только нам рассчитались. Ни слова. Что ты здесь делаешь?»
Оззард ничуть не изменился. Он был всё таким же резким и резким, а его острые черты лица не выражали улыбки.
Он сказал: «Я думал, у вас есть уголок, где я мог бы передохнуть, прежде чем двинуться дальше».
Двигаемся дальше. Домой, в Лондон. У Оззарда не было дома.
«Конечно, ты можешь остаться, старый ублюдок!»
Унис наблюдала за этим с порога, видя всё то, чего её любимый Джон не замечал или не хотел видеть. Порванные туфли, потёртое пальто с оторванной пуговицей, выцветшие волосы, стянутые сзади обрывком истёртой ленты. Но этот человек был частью мира, которым она могла поделиться лишь на расстоянии, частью жизни, которая отняла одного мужа и подарила ей другого, этим крупным, неуклюжим мужчиной, который так радовался возвращению одного из своих призраков. Он часто говорил об Оззарде, личном слуге сэра Ричарда. Как и Фергюсон, к которому теперь присоединился Йовелл, он был частью этой маленькой компании.
Она мягко сказала: «У меня на огне тушится мясо. Может, ты ещё не ел».
Оззард посмотрел на неё почти враждебно. «Я пришёл не потому, что мне что-то нужно!»
Олдэй тихо сказал: «Спокойно, Том. Ты здесь среди друзей», — и нахмурился, услышав голоса, доносившиеся со двора. Прибывали первые дорожные рабочие.
Юнис осознавала две вещи: что Оззард относится к женщинам с подозрением, даже с недоверием, и что удовольствие её Джона сменяется страданием.
Она сказала: «Проходите в гостиную. Здесь слишком шумно для приветствия старых друзей».
Оззард молча сидел за столом, оглядывая комнату, пока его взгляд не остановился на модели Гипериона, стоявшей на почетном месте.
Эллдей хотел поговорить с ним, хотя бы для того, чтобы успокоить его, но боялся сломать что-то столь ненадежное, столь хрупкое.
Юнис что-то творила на кухне, но ее мысли были совсем в другом месте.
Она бросила через плечо: «Конечно, поскольку ты привык к сэру Ричарду и другим морским джентльменам, ты знаешь все о винах и тому подобном».
Оззард с подозрением сказал: «Да, больше, чем некоторые».
«Я тут подумал. С улучшением торговли на этой дороге вы могли бы нам помочь. Мне. Над магазином есть комната. Мы будем рады вас видеть, пока вы не захотите уехать».
Она почувствовала удовольствие Олдэя и небрежно добавила: «Хотя за деньги я не могу ручаться».
Она подумала, что должна что-то сказать. Что угодно. Она заметила порванные наручники и сломанные, грязные ногти. Но он был одним из тех, кто был с её Джоном и сэром Ричардом в сражениях, которые она даже не смела себе представить.
Она подошла с миской и сказала: «Тушеная дичь. Впитай это и подумай о том, что я сказала».
Оззард склонил голову и слепо поднял ложку. И тут он сломался.
«Мне больше некуда», — только и сказал он.
Гораздо позже, когда они остались вдвоем, и в гостинице было тихо до наступления нового дня, Олдэй обнял ее и прошептал: «Откуда ты знаешь, любимая Унис?»