Джаго ахнул: «Я вижу дым, сэр! Полагаю, внизу огонь!»
Адам ухватился за опору и жадно глотнул воздуха. «Переправьте наших раненых на корабль! Никого не оставляйте!»
Джаго пристально посмотрел на него. Откуда он знал, что всё кончено? Люди всё ещё сражались или преследовали защитников, рубя их.
Адам вытер лицо рукавом и чуть не рассмеялся. Это была его лучшая форма, та самая, в которой он зашёл к ней в комнату. Безумие. Дикий сон. Он ещё крепче сжал меч, понимая, что если позволит себе рассмеяться, то не сможет остановиться.
Он услышал чей-то вздох и, обернувшись, увидел Нейпира, стоящего на одном колене, из его бедра торчала деревянная заноза, похожая на окровавленное перо.
«Вот, мой мальчик, ты идёшь со мной!» Затем, наклонившись, чтобы подать мальчику руку, он увидел Мартинеса, присевшего за приподнятым люком с пистолетом в руке. Это должен был быть он; но откуда ему было так верить? Это был лишь мельк, слишком быстрый, чтобы он успел заметить, как тёмные глаза расширились от потрясения и недоверия, когда он сначала посмотрел на худую фигуру в грязном мундире почтового капитана, а затем, мгновенно, на старую шпагу. Что-то вроде узнавания, чего он никогда не забудет.
Но было слишком поздно. Адам не мог дотянуться до него мечом, а если бы Мартинес выстрелил сейчас, он бы наверняка убил мальчика, которого он поднял с этой грязной, за которую боролись доски.
Мартинес хрипло произнес: «Бо-ли-то», — и тщательно прицелился.
Но выстрел казался громче или раздался с другой стороны. Это был капрал морской пехоты Блоксхэм, меткий стрелок Бозанкета. Он осторожно переступил через труп и пнул невыстреленный пистолет через палубу.
Он сказал: «Эй, сэр, я заберу у вас парня», — и ухмыльнулся, и напряжение сползло с его лица. «Но сначала я перезарядлю старую Бесс, на всякий случай!»
Адам коснулся его руки и подошёл посмотреть на мёртвого. Он услышал внезапную волну неистовых криков. Бой закончился.
Мои люди. И они одержали победу благодаря доверию, которое мало кто мог объяснить. До следующего раза. Теперь он должен пойти и встретиться с этими же людьми, разделить с ними победу, прежде чем боль утраты настигнет его.
Он окинул взглядом спорную палубу, усеянную кровавыми шрамами битвы. Скоро там останутся только мёртвые и несчастные, сбежавшие вниз.
Он увидел, как его корабль, отклонившийся от носа, внезапно отчётливо вырисовывался в ярком солнечном свете, а раны скрывал клубящийся дым, и только тогда понял, что его здесь держало. Он посмотрел вниз, на мёртвое лицо, застывшее в момент удара. Как и поклялся.
Возможно, он ожидал восторга или чувства мести. Но ничего не произошло.
Он услышал зовущие голоса и понял, что они придут его искать и нарушат этот момент, который он мог разделить только с одним.
Он опустил руку с мечом, снова повернулся, чтобы посмотреть на свой корабль, и слегка улыбнулся, словно услышал чей-то голос.
«Спасибо, дядя».
Самый желанный подарок.
Оглавление
Александр Кент Непревзойденный (Болито – 26)
Пролог
1. Герой, о котором помнят
2. Больше не чужой
3. Вопрос гордости
4. Новое начало
5. Конкурс
6. Нет храбрее
7. Плохой корабль
8. Выхода нет
9. Удачливее большинства
10. От капитана к капитану
11. Последнее прощание
12. Последствия
13. Зависть
14. Судьба
15. Закрыть действие
16. В надежных руках
17. Семья
18. Из одной компании 19. «Поверь мне…»