— Э-хе-хе… — печально вздыхал старый дом, предаваясь воспоминаниям.
Он хорошо помнил то время, когда под его крышей звучал громкий детский смех, а маленькие босые ножки семенили по чисто вымытому деревянному полу. С уютной кухни доносился чудесный аромат готовящейся еды, а на бельевых верёвках колыхалась выстиранная одежда. Дом помнил смех и счастье, слёзы и обиды, горе и радость.
— Э-хе-хе… — снова тяжело вздыхал он, — какое это счастье — быть нужным кому-то… Жизнь пуста и бессмысленна, если живёшь для самого себя. Только тогда, когда видишь любовь и счастье в глазах тех, кто тебе дорог, понимаешь, что твоя жизнь прошла не зря!
— Это правда! Истинная правда! — шелестели в ответ большие деревья, дотрагиваясь до него своими ветвями, словно жалея и подбадривая.
— Да, — продолжал старый дом, — я прожил хорошую жизнь! И теперь, когда я уже стар, мне остались счастливые светлые воспоминания.
— Нет, не говори так! — шумели деревья. — Не отчаивайся, всё ещё будет! Надо только очень сильно верить в это!
И дом верил. Верил и ждал.
И вот однажды у старого дома остановилась большая машина. Из неё вышли двое, парень и девушка, и, взявшись за руки, направились в сторону дома.
— Посмотри, какое чудесное место! — воскликнула девушка.
Великая радость охватила старый дом. Радость и страх. Страх, что он может не понравиться им. Огромные деревья, желая помочь, заслонили своими ветвями людей от палящего солнца. Даже сорная трава немного пригнулась, открывая восхищённым взорам юноши и девушки прекрасные цветы. А птицы звонко запели свои лучшие песни.
— Здесь всё словно приветствует нас и приглашает остаться! — воскликнул юноша.
— Мы обязательно вернёмся сюда… — уходя, сказала девушка.
Люди уехали. Прошла неделя. Бедный дом был так измучен переживаниями, что даже ворчать перестал.
Но юноша и девушка вернулись. Они отремонтировали и выкрасили дом. Выгнали крыс и вычистили дорожки. Поправили забор и посадили цветы. А вскоре в доме вновь зазвучал весёлый детский смех, и маленькие ножки снова топали по чистому полу.
— Я счастлив! Я опять им нужен! — тихо говорил дом луне, бережно охраняя сон своих обитателей.
— Я счастлив! — кричал он яркому солнцу, улыбавшемуся ему в ответ.
— Это потому, что ты верил! Верил в хорошее, доброе, светлое! — радостно шумели большие деревья.
— Это что же, — изумился маленький Женька, — всё-всё на свете живое? И камни, и дом, и деревья?
— Конечно, только не все это видят, — уверенно сказала я.
— Отдайте мне моего медвежонка! — решительно попросил Женька.
Трудный разговор
— Тётя Аня, у Вас денег много? — спросил однажды маленький Женька.
Такого вопроса я, признаться, ожидала меньше всего.
— Достаточно…
— Нет, — мотнул головой Женька, — много или мало?
— Много, — сдаваясь, улыбнулась я.
— Значит, Вы — плохой человек?!
Я недоумённо взглянула на мальчика. Женькино лицо было сосредоточенным и серьёзным.
— Почему?
— Сегодня во дворе я услышал, что деньги — зло. А те люди, у которых их много — очень плохие!
Нахмурившись, я взъерошила Женьке волосы, предстоял трудный разговор.
— А сам-то ты как думаешь?
— Ну, не знаю…
— Посмотри, — сказала я, протянув мальчику денежную купюру, — деньги — это просто раскрашенные бумажки или монетки из какого-либо металла. Сами по себе они и ни зло, и ни добро. Добрыми или злыми их делают люди. Понимаешь?!
— Не очень, — честно признался Женька.
— Хорошо, тогда представь, что у тебя и у твоего друга Димы есть рогатки. Забавные игрушки. Вы оба стреляете по мишеням, но вот появляется пушистая полосатая кошка. Дима протянул руку и погладил её, а ты увидел в кошке мишень, выстрелил и попал в животное. Ты причинил боль живому существу, ты поступил плохо. Но ведь у вас с Димой были совершенно одинаковые рогатки, так?! А «злой», сделал её ты, потому что зло было в тебе! Вот так и деньги…
— Да, да, понятно! — обрадовался маленький Женька. — На одном листе бумаги можно нарисовать дождь, а на другом солнце, но с самого начала бумага была одинаковая!
Но тут ребёнок снова нахмурился.
— Если Димка не стал стрелять в кошку, то и люди, у которых много денег, могут быть и не все плохими?..
— Правильно, Женечка, все люди разные, как кубики у тебя коробке: один синий, другой красный, третий жёлтый. Плохим, так же как и хорошим, может быть и человек, имеющий деньги, и человек, у которого их нет. А ещё в мире существуют жадность и зависть. Почти всем людям всегда хочется иметь больше того, что у них есть. И очень часто, к сожалению, из-за этого совершаются нехорошие поступки.