У нас ещё оставалось время, чтобы забежать в магазин за выпивкой. Весь день на языке ощущался привкус горечи, и мне отчаянно хотелось забить его чем-то сладким, но от вина у меня всегда слишком сильно болела голова, поэтому взгляд первым делом зацепился за бутылку вермута. Я не раздумывала, просто схватила её, взяла ещё две пачки сигарет, и мы с Рави встретились уже на выходе. Когда у него в пакете я увидела бутылку «Егермейстера», то поняла, что облажалась: его выбор оказался намного лучше. Впрочем, при должном усердии, вполне можно было осилить всё сразу, хотя сам Рави моего оптимизма не разделял, заявив, что если мы прикончим обе после клубного пойла, то обязательно умрём.
Он был не так уж далёк от истины. Я быстро осознала это, когда в тепле его спальни, меня развезло уже после третьего шота пряного ликёра. Тело окутала приятная слабость, было лень пошевелить и пальцем, а Рави тихонько наигрывал какую-то незамысловатую мелодию, от которой становилось спокойно и почти умиротворённо.
К моменту, когда мы практически прикончили бутылку, он уже лениво валялся рядом, и мы оба просто бездумно таращились в монитор, не придумав ничего лучше, чем включить полуторачасовую подборку видео с нелепыми падениями людей.
А потом он неожиданно спросил:
— Так… ты встречаешься с кем-то?
Мне было неохота даже губами шевелить, но, не отрывая взгляда от экрана, я всё же ответила:
— Нет. А что?
— Ничего. Просто подумал… что раз мы с тобой оба свободны, то я могу разок переспать со своей бывшей?
Прозвучало ни как вопрос, ни как утверждение. Я так и не повернула к нему головы, но буквально слышала эту глупую ухмылочку в его голосе. Я не знала, говорил ли Рави правду о том, что свободен, и вообще-то мне было всё равно. Это давно перестало быть моей проблемой. Тем более, что его рука уже лежала у меня на талии.
Я всё ещё не чувствовала ничего, кроме бегущего по венам тепла от алкоголя, поэтому решила, что в этот вечер Рави может заполнить собой пустоту. Вот только когда его губы скользили по моей шее, а руки блуждали по телу так, будто он изучал его впервые, я думала лишь о том, сколько ещё он собирается играть в чуткого героя-любовника. А когда мои ноги наконец оказались на его плечах, и пространство комнаты наполнило его тяжёлое дыхание, я буравила мутным взглядом раскачивающийся потолок и всё пыталась прикинуть, каким путём в четвёртом часу ночи добраться до дома будет быстрее.
Мне было так. Смертельно. Скучно.
Он уснул почти сразу, как мы закончили, а я ещё какое-то время стояла возле распахнутого окна последнего этажа и курила. Оставаться здесь не входило в мои планы, но безжалостная гравитация в сговоре с пострадавшим от выпивки вестибулярным аппаратом заставляли волей-неволей передумать.
Из кровати я выползла к половине седьмого утра. Самостоятельно, без будильника, возможно, потому что сном то можно было назвать с большой натяжкой. Собрав одежду и сумку, я пнула Рави, чтобы сказать, что ухожу.
— Окей. Просто дёрни ручку вверх, когда закроешь дверь, — осипшим голосом нехотя отозвался он.
— Да помню я, помню.
— Эй, это тоже забери. — Он вяло махнул рукой, указывая на стол, где стояла моя так и не открытая бутылка вермута.
— Да плевать, оставь себе.
— Я что, по-твоему, буду это пить? Забирай. Думаю, тебе она ещё пригодится.
Я пожала плечами и, особо не задумываясь над его словами, просто сунула бутылку в сумку и ушла. Тогда я ещё не догадывалась о том, что Рави, в каком-то смысле, окажется чертовски прав.
Глава 3
Злая ведьма запада
Мне удалось поспать целых три часа, прежде чем телефон начал разрываться от оповещений и трезвонить, а это означало только одно: придётся притвориться живым, нормально функционирующим человеческим существом и ехать в офис.
Я не испытывала ненависти к своей работе. У неё были свои неоспоримые преимущества, вроде ненормированного графика, достойной оплаты и отсутствия такой утомительной необходимости просиживать штаны в безликом кабинете каждый будний день с девяти до пяти. И бьюсь об заклад, что это место — заветная мечта тысяч наивных подростков, готовых визжать от восторга из-за одной лишь возможности приблизиться к тем, кто нынче оказался среди так называемых «кумиров молодёжи». Впрочем, я так же ясно вижу, почему многим подобная деятельность показалась бы сущим кошмаром: кто-то скажет, что эта работа идеально подойдёт для патологических лжецов, кто-то сравнит меня с «адвокатом дьявола», а кто-то просто презирает интернет-знаменитостей, считая их бездарными выскочками, добившимися успеха на ровном месте, не прилагая никаких усилий, и где-то эти люди будут не так уж далеки от истины. Но, отправляясь в агентство, я не чувствовала никакого энтузиазма не потому, что презирала тех, с кем приходится иметь дело. Причина в том, что я не чувствовала этого энтузиазма вообще ни к чему. Что бы ни происходило, кого бы я ни встречала и чем бы ни занималась — вещи увлекали меня на очень непродолжительный срок. Так работал мой мозг. После коротких крутых подъёмов неизбежно наступал резкий спад, а когда кое-как удавалось выбраться из провала, оставалось только продолжать плыть по течению в надежде, что когда-нибудь появится нечто, что вновь дёрнет наверх и заставит кровь быстрее гонять по венам. Я заметила это довольно рано, так что у меня было достаточно времени, чтобы в некотором смысле сжиться с этим фактом, однако слабая, но назойливая мысль о том, что я попросту проклята, так или иначе преследовала меня по пятам.