Брайант приклеился к бедру Рейвен на всю ночь. Видимо, он не получил памятку «только друзей», о чём она продолжала талдычить мне. У меня нет права ревновать, но прямо сейчас я делаю всё, что могу, чтобы удержать под контролем гнев и не устроить сцену.
Нуждаясь в воздуху, я беру свой стакан и устремляюсь наружу в надежде найти свободное от людей место, где смогу позволить себе несколько секунд тишины и покоя. Сейчас я уже на третьем стакане скотча и прилично пьян. Стянув пиджак, я бросаю его на траву у ног и делаю глоток.
Вижу, как издалека надвигается шторм, как накатывают густые мрачные тучи. Тем не менее, закат от этого не прекратил окрашивать небо в смешении оранжевых, жёлтых и розовых цветов. Не знаю, как долго стою там, наблюдая, как солнце совершает свой ежедневный спуск и неторопливо исчезает за горами вдали.
Мысли, что посещали меня уже раньше, звенят в голове, как затрубивший рог, отчего виски пульсируют тупой болью. Я знал, что сегодня будет непросто, но никогда и подумать не мог, что настолько трудно.
Образ меня и Рейвен, танцующих медленный танец не больше тридцати минут назад, проигрывается в голове. Вы бы подумали, что танцевать с ней круто. Ничего в этом мучительного и нет. До тех пор, пока не узнаешь, что каждый взгляд направлен на вас, ведь вы танцуете рядом со своими родителями-молодожёнами.
Как только мой отец и Вивиан закончили свой первый танец, все стали стекать на танцпол, присоединяясь к ним. И, разумеется, они позвали и нас с Рейвен, приглашая потанцевать рядом с ними.
Кажется, это был, без сомнений, самый неловкий момент, который мне приходилось перенести.
Вряд ли что-то сможет превзойти эти ужаснейшие и самые долгие три минуты моей жизни.
Мы оба стояли с негнущимися телами и выглядели так же неуютно, как чувствовали себя внутри. Одна моя рука лежала на её крохотной спинке, другая находилась в её хватке, в то время как свободная ладонь Рейвен покоилась на моём плече, пока мы придерживались чрезвычайно огромного промежутка между нашими плечами. Рядом с ней для меня нереально контролировать член, но на удивление, я так нервничал из-за того, что все на нас глазели, а фотограф щёлкал снимки, что мой член сам всё сделал.
От этого мнение всех остальных о наших отношениях, или отсутствие таковых, лишь укоренилось. Было очевидно, что мы друг друга не выносим.
Лёгкий ветерок обдувает меня, внезапно окружая запахом свежих цветов и груш. Я сразу же понимаю, что рядом Рейвен, потому что кучу раз видел, как она втирала лосьон для тела «Sweet Magnolia & Clementine» на руки и ноги, когда приезжала домой на выходные в прошлый раз. Она всюду носит его с собой в своей сумочке Мэри Поппинс.
Ароматический лосьон делает её кожу гладкой, как шёлк, и каждый сантиметр её тела пахнет аппетитно, порождая во мне желание покрыть Рейвен укусами, прежде чем похоронить себя в ней по самое основание.
— Привет, незнакомец. Что ты здесь делаешь в полном одиночестве? — чувствую её руку, прижатую к моему плечу, когда она занимает место подле меня. Жар и искры обжигают кожу, прорываясь через ткань белой рубашки, отчего сердце гулко ударяется о грудную клетку, а член подскакивает в штанах.
Подняв стакан к губам, я опрокидываю оставшуюся янтарную жидкость, прежде чем, присев, опустить его в траву.
— Нужно подышать воздухом. Я немного перегрузился там. Повезёт, если вспомню завтра утром хотя бы четверть имен тех людей.
На сей раз ветер хлещет по нам, когда тучи застилают небо, вынуждая Рейвен слегка дрожать. Обняв себя руками, она растирает ладонями замёрзшие предплечья. Я вижу, как крошечные мурашки появляются на её плоти, пока она едва заметно дрожит рядом. Наклонившись, подхватываю пиджак с земли и отряхиваю его, прежде чем накрыть им её плечи.
— Похоже, вот-вот начнётся дождь. Хорошо, что у нас есть шатёр, иначе все промокли бы в считанные минуты.
Она поднимает взгляд на огромные мрачные облака как раз тот момент, когда начинают падать мелкие капли.
— Слава Богу, он переждал церемонию, и нам не пришлось стоять под дождём.
— Так вот... и где же Брайант? — знаю, что не должен продолжать доставать её им, но ничего не могу поделать. Мне нравится сердить Рейвен.
Положив руки на бёдра, она впивается в меня взглядом.
— Внутри. Не будь ослом, Линк. Мы просто друзья. Не знаю, сколько раз уже говорила тебе.
— Он в курсе? А то, кажется, будто Брайант думает, что вы больше, чем «просто друзья», учитывая, что он не отлипал от твоего бедра всю ночь, чёрт возьми. Я удивлён, как он ещё не вышел сюда в поисках тебя.