— Сесть? — Лазуро удивлённо моргнул. — А что, в зале больше нет мест?
— Не поверите — нет.
— Ничего себе… — пробормотал парень и усмехнулся. — Вот что значит — хозяин заведения сегодня пообещал, что первая кружка пива за его счёт.
Ах, вот оно что. Ловко.
— Все мы любим бесплатное, — согласился Морган. — Так я могу присоединиться к вам?
— Пожалуйста, — пожал плечами Лазуро, и Морган опустился напротив. Положил локти на стол и поморщился — поверхность была липкой. Он не удержался и обработал её очищающим заклинанием.
— Здорово, — слегка завистливо вздохнул Шейл. — А у меня дара почти нет, я ничего подобного не умею. Некоторые бытовые заклинания знаю, но не чистящие. Я в ателье работаю, разрабатываю новые модели одежды… И шью немного.
— А я — охранник в ресторане. Морган, — Рид протянул парню руку, и тот её пожал.
— Шейл. Что привело вас в это унылое заведение?
— Могу спросить вас о том же, — усмехнулся Рид. — Я недавно в городе, увидел забавную вывеску, зашёл и за каким-то демоном не вышел сразу. А вы-то как тут оказались? Простите, но в таком костюме лучше ужинать в ресторане.
— А я и не ужинать сюда пришёл, — ответил Шейл, но пояснять не стал. — Вы, кстати, зря ждёте подавальщика. Еду и напитки нужно брать самим у стойки. Там же и расплачиваются. Охраны здесь нет, а хозяину заведения некогда следить за тем, кто заплатил, а кто только выпил и ушёл.
— Точно, надо сделать заказ, — кивнул Морган и встал, надеясь, что, пока он будет добывать себе пиво, Шейл никуда не уйдёт.
Риду повезло — Лазуро не захотел внезапно покинуть заведение, и когда Морган вернулся, парень сидел на месте и продолжал столь же задумчиво потягивать своё пиво.
— Так что вас привлекает в этой пивной? — бесхитростно поинтересовался Рид, садясь напротив. Сделал глоток из своего бокала и удивлённо поднял брови — напиток оказался неплохим, он ожидал худшего. — Или вы живёте рядом?
— Живу недалеко, но не в этом дело. Просто мне сказали, что сюда ходит один человек, а он мне нужен. Отследить его иначе никак нельзя — только через эту пивнушку. Вот и коротаю здесь время по вечерам… Вроде бы он чаще всего здесь по субботам появляется…
— Звучит как сцена из детектива, — хмыкнул Морган, стараясь не показать собственное волнение. Человека, значит, ждёт… Очень интересно. — Будто вы желаете сделать заказ у гения преступного мира.
— Что-то вроде того, я думаю, — вздохнул Шейл с какой-то усталостью. — Но, кто ещё мне может помочь, я не представляю. Всюду уже обращался, классическую магию перепробовал, даже поисковой артефакт купил — ничего не помогло. Теперь хочу попробовать шаманство.
— Ша… — играть изумление Моргану даже не пришлось. — Ого! Вы верите в шаманов?
— Не верю. Но говорят: они существуют. Вы на меня так не смотрите, — парень пьяно поморщился. Пиво явно уже слегка ударило ему в голову. — Я ничем противозаконным не занимаюсь. Хочу девушку пропавшую найти. Исчезла она… ещё летом исчезла. Дознавательский комитет говорит — жива, и все мои исследования утверждают то же самое. Но ни направления, ничего больше не дают.
— Жена ваша?
— Нет, — помотал головой Лазуро. — Коллега.
— И вы ради коллеги это всё… — протянул Морган. — Кучу денег же потратили…
— Ну, по правде говоря, она не только коллега, — негромко произнёс Шейл, отводя взгляд. — Нравилась мне сильно. Но взаимностью не отвечала. Поэтому я имею полное право говорить — коллега.
— Удивительно…
— Что — удивительно? — Шейл вновь посмотрел на Рида, на этот раз непонимающе. — Что я её ищу? Или…
— Что не отвечала взаимностью. Вы вроде не косой и не кривой, и, судя по костюму, деньги имеются. И что ей не так?
И тут Лазуро покраснел, да настолько стремительно, что Морган заметил это даже в полутьме помещения пивной. И испугался. Ему плохо, что ли?..
Но спросить ничего не успел — Шейл сконфуженно признался:
— У меня девушек много было. Всегда. Они сами на меня вешаются, а я и не отказывался. И Нита мне не сразу понравилась, успела насмотреться… А когда я понял, что люблю её, она только посмеялась. И сказала, что в очередь становиться не собирается.
— Могу её понять, — кивнул Морган, вспомнив Роджера и Кэт. — Если вы привыкли так жить…
— Я решил доказать ей, что могу быть верным, — продолжал Шейл с тяжёлым вздохом. — Полгода ни с кем не встречался, ухаживал, но она ни в какую. Пригрозила мне даже, что из ателье уволится и уедет, если я не прекращу… Но я не мог прекратить! Решил, что подожду. Пройдёт время, и она поймёт… И тут Нита исчезла. — Лицо Шейла исказилось, будто ему было больно. — Не хочу верить, что это она из-за меня сбежала…