— В гости напрашиваться не буду, — произнёс Арьен, отстраняясь от Каролины и заглядывая ей в глаза. — По крайней мере, сегодня. Вижу, ты ещё сомневаешься.
— Конечно сомневаюсь. Кто бы на моём месте не сомневался? — отшутилась Каролина, испытывая не только приятные ощущения — не могла перестать думать о том, что сейчас не просто использует Арьена, но и обманывает его. А вдруг он действительно никакой не похититель? И не жертву охмуряет, как было с Мишель Клик — да и было ли? — а искренне влюблён.
— Я понимаю тебя, — ласково сказал Арьен, наклонился и легко поцеловал Каролину в кончик носа, который из-за долгой прогулки был чуть прохладным. — Раньше моё поведение действительно можно было рассматривать вполне однозначно… Но благодаря закону о передаче титулов мы теперь ничем не ограничены.
— Вот об этом пока не надо! — засмеялась Каролина, невольно покраснев — ведь в законе о титулах шла речь о заключении браков между аристократами и нетитулованными. — Рано ещё.
— Знаю, но…
— Скажи лучше, — перебила его Каролина, не очень изящно меняя тему на нужную ей, — ты был в ресторане «Лоза»?
В этот момент она со всей возможной внимательностью вглядывалась в лицо Арьена, пытаясь увидеть хотя бы что-то… Но ничего, кроме удивления, там не нашла.
— Не понял, к чему ты. Ресторан такой знаю, да… Но не ходил туда. А ты хочешь пойти?
— Слышала на днях… — пробормотала Каролина, смущённо улыбнувшись. — Случайно. По улице шла, две женщины разговаривали… Хвалили солистов «Лозы». Как я поняла, там живая музыка играет.
— Если хочешь, сходим, — пожал плечами Арьен, вовсе не встревожившись. — Но сначала я с шаманом этим разберусь. Да и поработать всё-таки надо, иначе мы не только без ресторанов останемся… В общем, давай ближе к выходным?
— Да-да, конечно, — закивала Каролина, не зная, хорошо это или плохо — подобная реакция? Вроде бы и не отказал, но и не согласился. И шаман этот… Остальных-то похищенных на ту же удочку ловили!
Арьен поцеловал Каролину ещё раз, а затем, пообещав, что завтра они обязательно продолжат тренировки, ушёл, перед этим убедившись, что девушка благополучно вошла в подъезд.
***
Морган совсем не ожидал, что, когда он перенесётся из общежития в собственную квартиру, Каролины там не окажется. Глубокая ночь на дворе! Куда делась эта девчонка?
А потом заметил букет цветов, который из-за спешки с утра умудрился проморгать, и всё понял.
Ну да, конечно, а чего ещё он ожидал? Расследование расследованием, но можно и личной жизнью заняться на досуге. Погулять вечерком с кавалером…
Морган и сам не заметил, как начал пыхтеть, будто разъярённый медведь, а ещё поступил крайне глупо, от злости спалив букет огненным заклинанием. Вспыхнул он хорошо — артефакт вступил в резонанс с импульсом силы и едва не сжёг вместе с букетом ещё и скатерть, и стол. Пришлось заливать пожар водой, и через несколько минут, оказавшись среди полной пепла лужи, Рид не знал, чего ему больше хочется — спалить ещё что-нибудь или дать себе по голове за глупость.
Просто невероятно! Взрослый мужчина, а творит демоны знают что. Цветочки безобидные сжёг. А если бы не успел перехватить силовую вспышку артефакта, при помощи которого букет оставался свежим, то и полноценный пожар мог бы устроить. А всё из-за Каролины! Нелепость какая-то. Пусть встречается с кем хочет, Моргану до этого не должно быть никакого дела. И вообще люди не меняются, вот и Каролина тоже не изменилась: в Альтаке мечтала о принце, в Альганне стала мечтать об аристократе. Чему он удивляется?
Рид даже не замечал, что ему почему-то не пришла в голову мысль о том, что Каролина может просто выполнять задание, да и букет Вирагиус вполне способен подарить по своей инициативе, без преференций со стороны девушки. Нет, Морган сразу взвился настолько, что не смог остановить поток раздражения и в итоге тот трансформировался в огонь.
И возможно, Рид со временем успокоился бы, но его угораздило подойти к окну — и там, в неярком ночном свете фонарей, он увидел, как Каролина и Арьен прощаются, целуясь и обнимаясь. Скрипя зубами от злости, Морган ударил сжатым кулаком по подоконнику, из-за чего раздался громкий хлопок, будто на пол свалился целый шкаф, и отошёл в сторону, не желая больше смотреть на чужие милования.
Рид сходил на кухню, выпил холодной воды, но не помогло. Ничего не помогало! Он всё равно продолжал считать секунды, понимая, что Каролина задерживается. Наверное, никак не может расстаться с Вирагиусом, всё целуется и целуется. Быстро она утешилась после расставания с Огденом, быстро… А Морган её ещё и жалел!