— Звучит логично. Но! — Роджер поднял палец вверх. — Лучше проверить.
Возмутиться ещё раз Морган не успел, поскольку дверь в кабинет Финли распахнулась и в помещение широким решительным шагом зашёл уже знакомый ему артефактор — Рон Янг.
***
Каролина поймала себя на мысли, что начинает привыкать к искренней убеждённости Моргана, что Агнес невиновна. По правде говоря, в глубине души она и сама была бы рада, будь это так. Но не Арьен же виновен? У Агнес хотя бы есть внучка-«пустышка», а ему-то зачем влезать в нарушение закона? Он хочет восстановиться в институте артефакторики, а не стать теневым королём по пересадке энергетических контуров. Всю жизнь скрываться от дознавателей — не очень приятная перспектива. А вот Агнес, если добьётся своего, на дознавателей будет уже начихать. Хотя и непонятно, как она потом собирается смотреть в глаза Ариэлле.
С грохотом открылась входная дверь, и Каролина вздрогнула, поразившись подобной фамильярности, а затем перевела взгляд на того, кто вошёл в кабинет Финли. Она сразу поняла, кто этот человек, — даже до того, как он представился. Хотя никогда раньше его не видела.
Просто именно так должен выглядеть молодой и слегка безумный учёный.
— Доброе утро, — произнёс вошедший, кивнув всем присутствующим. А когда заметил Каролину, подошёл ближе, протянул руку, взял ладонь девушки и кратко пожал её. — Рон Янг. Вы, как я понимаю, Каролина? Второй шаман?
— Да, — подтвердила девушка, чувствуя небольшую растерянность из-за бурлящей светлой энергией лифы артефактора. Она впервые в жизни встречала такого человека. Он был словно горный речной поток — сильный, неукротимый, живучий.
— Отлично. Очень рад, что вы тут. — Парень, не спрашивая разрешения, подтянул ближе к столу Роджера один из стульев и сел на него. — Я систематизировал всё, что наворотила комиссия по изучению энергетических контуров, и принёс с собой.
— Где? — не понял Морган, оглядывая Янга, у которого в руках ничего не было.
— Здесь, — артефактор постучал по лбу и хмыкнул. — Документы защищены от копирования, так что в стенах института у меня не получилось бы ничего перерисовать. Но сейчас я вам всё распишу быстренько. Жаль, Гектора нет.
— Он будет вечером, — вмешался Финли. — Хочешь, зайди, когда он будет.
— Нет, вечером я занят. Дашь бумагу и ручку, Роджер?..
Следующие пятнадцать минут у Каролины была возможность в полной мере осознать собственную ничтожность — потому что Рон, не напрягаясь и, казалось, даже не задумываясь, быстрыми и чёткими движениями человека, который разбирается в том, о чём говорит, раскладывал для них троих формулу пересадки энергетического контура. И не одну формулу, поскольку требовался целый ритуал.
— Семилучевая звезда, — говорил Янг, вычерчивая на листке нужную фигуру. — Здесь, на концах лучей, — доноры. В центре — реципиент. Вот тут, тут и тут нужны артефакты, которые обеспечат связь доноров с реципиентом. Формула силы… Константа… Видите, неустойчивая? Есть колебания в значениях, которые становятся заметнее, если у доноров неравные по вместимости контуры.
Удивительно, но через несколько минут, преодолев первый ступор, Каролина осознала, что в целом всё понимает. Конечно, не углубляясь в подробности, но поверхностно, упрощённо — понимает. И так же, как Янг, отлично видит, что вероятность успеха равна… ну не нулю, но где-то рядом.
— Есть один способ добиться постоянства константы, — заключил Рон, начиная рисовать новую схему. — Связь между всеми участниками ритуала должна обеспечивать родовая магия. То есть для того, чтобы у аристократа-«пустышки» появился контур, нужно угробить семь полноценных аристократишек, — скептически хмыкнул Янг. — У вас похитили обычных магов, так что это не наш вариант. В остальном же… Я вертел по-всякому, и, в принципе, если постараться, можно снизить риски при помощи различных артефактов и родовой магии реципиента. А ещё — если сначала создавать энергетический контур отдельно от тела, а затем уже «пришивать» при помощи связных игл. — Каролина вытаращила глаза, и Рон, заметив выражение её лица, улыбнулся. — Да, есть такие артефакты. Но всё равно… В лучшем случае успешность ритуала — тридцать процентов. Меньше половины. И тот, кто это затеял, должен быть сумасшедшим.
— Если использовать только классическую магию, то да, — впервые за время объяснений Янга подал голос Морган. — Но… теперь, когда вы принесли и нарисовали мне всё это, я вижу здесь лазейку для шаманства.