— Да? — оживился артефактор, глядя на Рида с искренним любопытством учёного. — Я весь во внимании, Морган. Только прежде, чем вы покажете мне эти «лазейки», объясните, что такое эта ваша шаманская магия вообще, в целом. А то я не в курсе.
— Сейчас объясню, — пообещал Рид, а затем, покосившись на браслет связи, обратился к Каролине: — Тебе не пора?
Она тоже посмотрела на браслет и едва не застонала.
Вот так всегда! Опять она пропустит всё самое интересное.
***
Морган волновался за Каролину. Несмотря на то, что считал Агнес невиновной и вообще безопасной, он помнил своё неоднозначное гадание. Значит, Каролине всё-таки придётся с чем-то столкнуться в связи с айлой Велариус… С чем было трудно прогнозировать. Может, и правда речь идёт всего лишь о чувствах?
Но думать и переживать об этом оказалось некогда. Как только Каролина покинула кабинет Роджера, на Моргана плотно насел Рон Янг, засыпав его тысячей вопросов про шаманскую магию. Суть артефактор ухватывал ловко и быстро, и Морган даже удивился, что этому парню не достался дар, но потом подумал: учитывая талант Янга, ещё и шаманство в его случае, возможно, было бы перебором.
— Я всё понял, — в итоге сказал Рон, когда Морган закончил рассказывать ему то основное, на чём базировалась вся шаманская магия. — Энергию вы берёте из окружающего мира, а не из себя, преобразовывая её в импульс силы при помощи заговоров, искренних желаний и ритуалов. Звучит, конечно, сказочно, и хорошо, что у вашей магии столько ограничений. А теперь поправьте меня, если я ошибаюсь. Вы считаете, что жизненную силу доноров можно преобразовать в энергетический контур, используя шаманство, а не традиционную магию, верно?
— Да, — кивнул Морган. — Но я не представляю, как это осуществить: наша сила с традиционной плохо взаимодействует. Можно использовать только родовую магию. И артефакты… Всё, что вы написали в формуле, для шаманства не подойдёт. Мне сложно определить, что именно подойдёт, тем более что я не аристократ.
— Да я как бы тоже, — усмехнулся Янг. — Но, как функционирует родовая магия, я понимаю, пожалуй, лучше самих аристократов. Расскажите-ка мне поподробнее, как забирать жизненную силу из жертв. Не применительно к данному ритуалу, а просто. Допустим, у вас, Морган, есть задача: всё собрать и аккумулировать в одном месте, внутри какого-то сосуда. Как вы будете это делать?
— Я, пожалуй, пойду, — вмешался в их диалог Роджер. — Вы и без меня справитесь. А мне на допрос нужно. Морган… вечером забеги, расскажи, к чему вы тут придёте. Заодно и Гектор будет.
— Договорились.
***
Подходя к дому Агнес Велариус, Каролина не волновалась. Нет, небольшое возбуждение, похожее на нетерпение перед важным событием, присутствовало, но не более.
Интересный всё-таки факт они выяснили благодаря этой Анжи Вайториус, увидеть которую Каролине так и не довелось. Но от того, знал ли злоумышленник о наличии у неё амулета или не знал, зависело многое. Если знал, то под личиной однозначно был Арьен, решивший запутать следствие. А если не знал — то Агнес или какой-то другой артефактор, возомнивший себя вершителем судеб. Решать, у кого должен быть энергетический контур, а у кого нет, убивая невинных, — для этого нужно обладать не только наглостью, но и гордыней. Ни того, ни другого Каролина в Арьене не замечала, но он ведь может притворяться? Да и Агнес может.
Встретили Каролину очень доброжелательно и радушно — проводили в столовую, усадили за стол, на котором красовалось множество различных вкусностей от пирожков до различных экзотических фруктов, а затем постарались увлечь интересным разговором, рассказывая про Граагу. Было и правда любопытно, но Каролина постоянно думала о том, как повернуть диалог на то, что нужно ей самой, и из-за этого не могла до конца расслабиться.
На чаепитии кроме Агнес и её внучки присутствовала ещё и новая аньян Ариэллы, Корделия. Милая девушка, но скромная и по большей части молчаливая, с энергетическим контуром гораздо мощнее, чем был у пропавшей Эммы Коп. Говорила Корделия редко, но на свою подопечную смотрела с искренним умилением, а на Агнес — с уважением. Чувствовалось, что в доме Велариусов аньян никто не обижает.
— Каролина, а ты веришь в шаманов? — вдруг спросила Ариэлла, и девушка едва сдержала благодарный взгляд в сторону внучки Агнес. Каролина-то всё думала, как завести разговор о шаманах, но любой выпад в стиле: «А мне тут рассказывали…» — казался Каролине слишком нарочитым.
— Мне хотелось бы верить, — сказала она с улыбкой. — Но весьма сложно верить в кого-то, если никогда его не видел. Но если бы я встретила настоящего шамана, то непременно попросила бы у него какой-нибудь амулет для привлечения любви. Хочется познакомиться с достойным человеком, который будет меня любить, а не бросать.