— Обыкновенный стационарный «колпак», — слегка ворчливо заметила Агнес. — Медицинский артефакт. Поддерживает жизненные функции всех, кто находится внутри.
— Но как ты перенесла сюда все эти… здоровенные приспособления? — поинтересовалась Каролина, делая шаг ближе к саркофагам, но потом остановилась. — А можно посмотреть?
— Смотри, — пожала плечами Агнес. — Но прежде я сделаю вот что.
Айла Велариус подошла к Каролине и, достав из кармана своего пальто два металлических обруча, застегнула их на запястьях девушки. По иронии судьбы один из обручей лёг рядом с тем местом, где до сих пор красовалась нить Тайры с вплетённым туда жемчугом, но Агнес её не заметила.
— Блокиратор магии, — вздохнула Каролина, сразу почувствовав себя абсолютно пустой и неспособной даже на элементарные вещи вроде создания небольшого огонька на ладони.
— Да. Ты, конечно, слабый маг, но я не хочу, чтобы ты доставила мне неприятности, пока я буду готовиться. Работы ещё много. Что касается «колпаков»… Конечно, я не перенесла их сюда в готовом виде. Я их собрала.
— Собрала?!
— Да, из деталей. Пришлось попотеть, — Агнес усмехнулась. — Не совсем моя специальность. Но, как видишь, я справилась. Все ребята живы, можешь убедиться.
«Ребята».
Агнес говорила спокойно, даже с симпатией, и это было бы удивительно, если бы Каролина не понимала, что перед ней всего лишь женщина, которая хочет исполнить заветную мечту обожаемой и талантливой внучки. И по-своему, но она почти наверняка сочувствует всем, кто сейчас находился в саркофагах.
Каролина, несколько секунд понаблюдав за Агнес, которая укладывала спящую Ариэллу на непонятно откуда взявшийся плед, всё-таки отправилась к саркофагам. Начать решила слева направо.
В первом саркофаге, похожем на металлическую прямоугольную коробку со стеклянной «витриной», лежала Эмма Коп. Выглядела она просто чудесно — лёгкий румянец на щеках, заплетённые в косу тёмные волосы, казавшиеся такими чистыми, словно их помыли только вчера, алые губы. Грудь девушки, обтянутая тёмно-серым платьем, размеренно вздымалась.
И несмотря на то, что Каролина отлично понимала — все похищенные живы, — она всё равно безмерно обрадовалась.
— Как ты это провернула, расскажешь? — поинтересовалась Каролина, подходя ко второму саркофагу, где обнаружила вторую по счёту похищенную — булочницу Тори Кейс. — Мне очень любопытно. Как можно было похитить шесть человек буквально под носом у дознавателей, они ведь наверняка следили за тобой…
— О да, — засмеялась Агнес, раскладывая вокруг Ариэллы какие-то артефакты. — Следили, конечно. Более того, недавно подослали ко мне явного шпиона. Мне он понравился… И даже очень: шаман ведь, а шаманы противоположного пола часто ощущают друг к другу притяжение.
— Да? — Каролина от удивления едва не плюхнулась на снег. Она о таком впервые слышала. И настроение тут же испортилось, потому что Каролина вдруг поняла: всё, что Морган чувствовал к ней, а она к нему — не более чем обычное притяжение двух шаманов!
Обидно.
Но думать об этом было некогда — Агнес продолжала:
— Я потому и догадалась, что дело нечисто — не могло меня ни к кому тянуть с такой силой, не тот я человек. А тут как увидела его — всё, мозги размягчило. Гектор Дайд — хитрый человек, решил шамана ко мне приставить. Но я не дурочка всё же. Сообразила. Мне это даже на пользу пошло — через Моргана было удобно нужную информацию до комитета доносить.
— Морган… — повторила Каролина и решила рискнуть. — А ты его раньше не знала? Просто я думала, что все настоящие шаманы знакомы друг с другом.
— Нет. Хотя была у меня мысль, что его лицо кажется мне знакомым, но искать было некогда. Да и какая разница? Главное, что шаман, а остальное уже неважно. — Агнес, положив рядом с внучкой, по-видимому, последний артефакт, встала с корточек. — Что касается твоего вопроса… Рассказ будет длинным. Уверена, что хочешь слушать?
— Ну, надо же чем-то заниматься, — резонно заметила Каролина. — Ты ведь не в ближайшие пятнадцать минут собираешься меня убивать?
— Верно. Ещё почти шесть часов.
— Сколько?!
— Шесть, — повторила Агнес и засмеялась, увидев поражённое лицо Каролины. — Ритуал надо проводить в полночь. А пока я буду готовиться. Мне нужно сделать около десяти артефактов прямо здесь, на месте проведения ритуала.
— Хм. А это тогда сейчас ты что раскладывала?
— Согревающие амулеты. Шесть часов лежать на морозе — слишком долго, один амулет не выдержит, а отвлекаться мне нельзя. Поэтому я сразу соорудила целую конструкцию, чтобы энергия из одного амулета перетекала в другой и Элли не было холодно.