— Я, как и Виола, тоже занимаюсь индивидуальными заказами, — продолжал говорить Шейл, с любопытством рассматривая Каролину. Мужского интереса в его взгляде не было, он вообще будто бы изучал только её пальто и сапоги. Да и простенький шерстяной капор, связанный её мамой, не оставил без внимания. — Но наша хозяйка только создаёт модели одежды и никогда не участвует в её подборе. Если желаете, я помогу вам с каталогами. Выберем вместе.
— Конечно желаю, — ответила Каролина, впервые в жизни радуясь, что ощущает жар смущения на щеках. Сейчас это было очень кстати.
— Тогда пойдёмте, — с улыбкой сказал мужчина и подал Каролине узкую белую ладонь. Она, помедлив, протянула ему свою руку, и он, сжав её, потянул Каролину за собой вглубь помещения.
***
За заветной дверью оказалась мастерская, где изготавливались артефакты, и Морган с интересом посмотрел на широкий деревянный стол, заставленный разными инструментами, заготовками и приборами, коробками с материалами, а потом огляделся по сторонам и хмыкнул — слева находилось окно, а ведь он точно помнил, что, когда подходил к лавке Агнес, со стороны улицы на этой стене ничего не было. Значит…
Стало любопытно, что именно иллюзорно — вид снаружи или окно внутри, — и Морган шагнул ближе, пытаясь рассмотреть плетение магическим зрением. Но спустя несколько секунд сдался, признав — его знаний недостаточно для того, чтобы это понять. Он видел формулы, но, что именно воссоздаётся на этом месте — стена снаружи или окно изнутри, — разобрать не мог.
Вновь посмотрел на айлу Велариус и развёл руками, заметив её полный мягкой иронии взгляд.
— Не разобрались?
— Увы, — ответил Морган, копируя её тон — слегка насмешливый, но не обидный. — Я не артефактор, а работник службы безопасности.
— Расскажите мне подробнее, — предложила Агнес и махнула рукой в направлении мягкого бежевого кресла, что стояло возле стола. Он послушно сел, сама же женщина вновь махнула ладонью, захватила воздушным арканом стул, находившийся с другой стороны стола, подтащила его ближе к креслу и опустилась на сиденье.
Теперь она сидела буквально в метре от Моргана и смотрела на него не отрываясь.
— Чтобы я понимала, что вам можно предложить, мне следует знать, чем вы занимаетесь на работе, — продолжала Агнес, разглядывая Рида. Однако истинно женского интереса в этом взгляде точно было больше, чем обычного интереса артефактора к возможному покупателю.
— Ничем особенным, — ответил Морган ровно то, что должен был. — Я недавно в столице, долгое время жил на юге с женой, работал охранником. Но после её смерти решил переехать, оставаться там было невыносимо.
— Значит, вы вдовец, — протянула айла Велариус и прищурилась. — А дети у вас есть?
— Нет у меня никого, — покачал головой Рид. — Даже знакомых толком нет. Живу в общежитии. А это имеет отношение к делу? — Он изобразил удивление, и Агнес рассмеялась.
— Да ладно вам, Морган. Вы взрослый мужчина, так же, как и я — взрослая женщина. Не делайте вид, будто ничего не понимаете. Я, кстати, тоже не замужем. Но бегать ни за кем не собираюсь, — она хмыкнула. — Не тот уже возраст и статус. Но давайте вернёмся к вашему заказу… Где вы работаете? Что охранником, я поняла. Но где?
От неожиданной смены темы Рид не сразу вспомнил название этого ресторана с живой музыкой.
— В «Лозе». Но я там ещё толком не работал, только устроился. Завтра первый день.
Морган внимательно следил за выражением лица Агнес, но ничего подозрительного не заметил — женщина лишь задумалась, будто пыталась вспомнить место, о котором упомянул Морган.
— «Лоза» — это ресторан? — наконец сказала она, Рид кивнул, и айла Велариус продолжила: — Тогда могу вас успокоить: место вполне приличное. Хотя проблемные посетители везде бывают, поэтому охранникам чаще всего приходится не драться, а выпроваживать этих посетителей.
— Там ещё живая музыка. Поэтому меня особо попросили следить за сохранностью певцов. Тем более что одна певица недавно пропала.
— Пропала? — Агнес напряглась, и её глаза слегка расширились. — Куда пропала?
— Ну, это уж я не знаю, — пожал плечами Морган. — Мне сказали, что она просто исчезла, и всё. Не могут её найти.
— Из ресторана исчезла?
— Нет. Ушла со смены, а на следующий вечер, когда должна была петь, не пришла.
— Ясно, — вздохнула женщина. — Надо же, какое совпадение… У меня точно так же пропала аньян. Накануне отправилась к себе в общежитие, а на следующий день не пришла. Но это давно было, в начале лета. И, насколько я помню, на нашей улице подобным образом ещё пропала швея из ателье «Шёлк и бархат». Три исчезновения… Похоже на серию преступлений.