Моргана кольнуло виной — потому что она вчера ждала его, хотела поговорить, а в итоге никакого разговора не случилось. Более того, Рид её ещё и расстроил, хоть и сам этого не желал.
— Каролина молодец, — произнёс Морган, и Гектор спокойно подтвердил:
— Да. Так вот, третья просьба связана с другой пропавшей — Мишель Клик. По свидетельствам, она больше всего общалась с ребятами, которые играют в оркестре. Попробуй поговорить с ними о ней.
— Я не очень представляю, как говорить о том, что мне нужно, не вызывая подозрений, — покачал головой Морган. — Я же не могу просто подойти, скажем, к гитаристу и заявить ему — что ты думаешь о пропаже вашей солистки?
— Почему не можешь? Можешь, — отрезал Дайд. — Ты служишь охранником, Морган. Вот и поинтересуйся у них, не боятся ли они повторения исчезновения и что делают для того, чтобы обезопасить новую сотрудницу.
Услышав подобное предложение, Морган почти онемел.
Действительно, это же очень просто. И как он сразу не догадался?..
***
Второй рабочий день принёс Каролине ещё больше впечатлений. Она никак не ожидала, что аристократ из соседней лавки предложит помощь с обучением, причём Арьен, попросивший называть его по имени и на «ты», уверял, что никакой доплаты не нужно. Кроме одного — прядки волос Каролины, из-за чего девушка насторожилась и напряглась.
В волосах содержалось огромное количество энергии для того, чтобы творить шаманские заклятья. Но Каролина не имела понятия, как обстоят дела с волосами в артефакторике. Арьен сказал, что это абсолютно безопасно и ничего, что хоть как-то вредило бы Каролине, он делать не собирается, и выглядел при этом вполне искренним — но она всё равно испытывала невнятную тревогу, причём смешанную с воодушевлением. Потому что если всё так, как она думает… то, возможно, они с Гектором нашли нужный след!
Да, Арьен, несмотря на то, что был Каролине вполне симпатичен, казался ей идеальным кандидатом на роль преступника. Сильный маг, настолько одержимый своим артефакторством, что даже с семьёй поссорился, ставит эксперименты над похищенными. Слабых магов выбирает, чтобы было не так хлопотно и меньше рисков, сирот — чтобы не задействовали более точный кровный поиск, а не убивает их, потому что они ему для чего-то нужны живыми. Может, он и шаман тоже! Раз волосы просит, то это вполне вероятно.
Впрочем, Каролина не обольщалась — не может всё быть настолько легко, и вряд ли она на самом деле напала на след настоящего преступника на второй день расследования. Хотя если и правда напала — то это почти чудо.
В любом случае Гектор вновь её похвалил, а по поводу волос сказал наведаться к артефакторам первого отдела, проконсультироваться поточнее, а затем доложить ему о результатах. Каролина сделала всё, как было велено, но толку оказалось мало.
— Артефакторика — наука гибкая, — развёл руками пожилой маг, представившийся главным специалистом отдела. — Всё возможно. Особенно если этот ваш подозреваемый любит ставить эксперименты. Понимаете, Каролина, разные материалы по-разному удерживают исходную магию — из каких-то она уходит быстрее, где-то задерживается на долгие годы. Так же имеет значение сочетание материалов и формул. В общем, да — человеческие волосы можно использовать для создания артефактов. Каких именно, я затрудняюсь сказать, но одно могу утверждать точно — вам это никак не повредит. Отрезанная прядь — это всего лишь материал. Другое дело — привороты, проклятья…
— Шаманские?
— Не шаманские — обычные, — слегка снисходительно улыбнулся артефактор. — У нас они тоже есть. Как я понимаю, они проще, чем шаманские, и снимаются гораздо легче. Да и смертельных проклятий практически нет — слишком много для подобного требуется энергии. Таким образом, советую вам взять с подозреваемого магическую клятву, что он никак не использует эти волосы против вас.
Каролина поблагодарила за консультацию, затем вновь отправилась к Гектору, поведала обо всём, что услышала, получила пару указаний — и наконец отправилась домой.
Отсыпаться перед выходным днём.
***
А у Моргана в это время начиналось всё самое интересное.
Хотя кое-что он узнал ещё раньше, чем в ресторан хлынули посетители. И был уверен, что на этот раз действительно наткнулся на важную информацию.