— Почему?
Каролине было безумно интересно. Она всегда любила книжки, а то, что рассказывала Кэт, именно выдуманной историей и казалось. Воспринимать всё это абсолютно всерьёз у Каролины не получалось.
Как не получалось и представить, что с Дайдом можно, например, целоваться. Гектор нравился ей как человек, но от подобных мыслей у Каролины начинали холодеть уши.
— Потому что я ему не подхожу, — развела руками Кэт. — Я никогда не смогла бы стать ему хорошей женой. Я просто милая девочка, к которой он относится покровительственно, почти как к дочери. Мне кажется, он меня даже по-настоящему не хотел, — произнесла Кэт негромко и слегка покраснела.
— А-а-а, — протянула Каролина понимающе. — Вот почему, когда я рассказывала тебе о Моргане…
— Да, я хорошо знаю такое отношение, — кивнула Кэт. — Оно приятно. Но в дальнейшем… Мне очень глупо мечталось вызвать в Гекторе страсть, но ничего не получалось.
Каролина невольно вспомнила ночное происшествие и отвела взгляд.
Нет, возможно, отношение Моргана к ней и правда похоже на отношение Гектора к Кэт… однако в Риде ей ничего вызывать точно не нужно. Скорее, следует притушить этот огонь, а то они оба скоро сгорят в нём, даже углей не останется.
— Думаешь, брак с Беном — правильное решение? — поинтересовалась Каролина тихо, вновь посмотрев на собеседницу. Кэт вздохнула и пожала плечами:
— Не знаю. Мне хорошо с Беном. А Роджер меня раздражает, особенно тем, что стелется за каждой юбкой. Да я, если буду с ним, с ума сойду от ревности. Если бы Роджер видел одну меня — другое дело. Но он не может. А я не могу быть рядом с человеком, который заглядывается на окружающих женщин. Такой вот замкнутый круг. И возможно, стоит разорвать его, выйдя замуж за Бена… Он очень хочет детей, и я тоже. Рожу, уйду в декрет… и забуду Роджера.
В принципе, Каролина могла её понять. Возможно, Каролина поступила бы так же, если бы рядом был человек, которого любишь, но который не способен на верность. Попыталась бы построить отношения с другим мужчиной, возможно менее любимым, но зато надёжным.
Да, Гектор прав, утверждая, что не представляет, чем всё это закончится. Каролина, глядя на Кэт, которая, несмотря на собственную браваду, не выглядела счастливой, тоже не представляла.
***
Пока шёл к дому Агнес Велариус, Морган чувствовал, как настроение постепенно падает всё ниже и ниже — настолько ему не хотелось туда идти. Нечто похожее он ощущал, когда приходилось повиноваться приказам его высочества Аарона. Наверное, поэтому собственный приговор Морган воспринимал не как благо, а как наказание едва ли лучше смертной казни или пожизненного заключения — беспрекословного подчинения он наелся ещё в молодости.
Будь его воля, он и близко не подошёл бы к Агнес. Да, она привлекательная женщина, с какой-то зимней прохладной внешностью, умная и талантливая. Но Морган почему-то чувствовал, что связь с ней грозит огромными неприятностями. И дело не только в том, что Агнес аристократка, — просто было такое предчувствие. Даже чесались руки погадать, но шаманам не следовало гадать на себя, и Морган сдерживался. Да и не стоит оно подобных усилий — он и без гаданий понимал, что от женщины с характером как у Агнес будет сложно отделаться, если она задастся целью продолжать связь.
По этой причине лучше ничего даже не начинать.
Накануне был снегопад, и передвигаться по улицам приходилось с трудом, утрамбовывая выпавший снег ногами — за ночь и утро дворники не справились с последствиями разгулявшейся стихии. Морган, подняв воротник пальто и жалея, что не взял шапку — ушам было некомфортно, несмотря на магический погодный купол, который Рид сотворил у себя над головой, — подошёл к забору, за которым виднелся небольшой особняк Агнес Велариус, нашёл калитку и, не мешкая, нажал на кнопку звонка.
Чем скорее войдёт туда — тем быстрее закончится этот ужасный день.
Калитка открылась через пару минут, и перед Морганом появился высокий пожилой мужчина в чёрной ливрее, такого же цвета брюках и белой рубашке. Он стоял на пороге, не обращая внимания на снег и минусовую температуру, и смотрел на Рида светло-голубыми глазами почти без ресниц.
Поначалу Моргану показалось, что макушку дворецкого — а это был, несомненно, дворецкий — занесло снегом, но потом Рид сообразил, что так выглядят его волосы. Короткие и совершенно седые. Дворецкий действительно был стар и практически не обладал магией — энергетический контур был, но силы в нём почти не имелось. Однако вокруг мужчины мерцал погодный купол, и весьма искусный. Значит, Агнес не скупится на артефакты для слуг.