При их появление по залу прошелся гул восхищения, авиации.
— Как же она красива, — послышалось рядом.
— Само очарование, — соглашаются рядом стоящий.
Окинула этих двоих взглядом. Узнала одного из них. Нашего соседа по Гильд-Хаусу Келестра глава гильдии Вантикрик. Он меня заметил и направился ко мне.
— Приятно удивлён, — лицемерно произносит он, — рад вас видеть.
— Взаимно, — фальшиво улыбаюсь ему, отпивая из бокала.
— Вам наверное больно из-за женитьбы Дариэля. Вы же его любите, — сочувственно проговаривает Келестр.
— Я… — начала я.
— Уважаемые дамы и господа, добро пожаловать. Сегодня вы засвидетельствуете клятву двух влюблённых. Короля Дариэля Могучего и Леди Эльтеры Винтер, — перебил меня архиепископ, — Прошу вас встать у алтаря и произнести клятву.
Всё замерли наблюдая за происходящем. Король и леди встали, подошли к алтарю. Они повернулись лицом к лицу, взялись за руки. Король стал кого-то искать взглядом. Его взгляд остановился на мне. Наши взгляды встретились. Резко отвела взгляд в сторону, выдохнула.
— Прошу произнести клятвы, — архиепископ положил на их руки чашу.
— Я клянусь тебе Эльтера в вечной верности и любви. Обязуюсь оберегать, заботится о тебе и наших детях. Защищать вас от всех напастей, — произнёс клятву Дариэль.
— Я клянусь тебе Дариэль в вечной верности и любви. Обязуюсь быть любящий, понимающий женой и продолжить твой род, — чётко и громко произнесла клятву Эльтера.
— Я Великий Архиепископ подтверждаю чистоту ваших клятв. Король Дариэль, Эльтера Винтер отныне и навеки ваша. Я благословляю вас на брачный союз, — громогласно говорил архиепископ.
Дариэль и Эльтера отпили из кубка, обменялись кольцами и на этом официальная часть помолвки закончилась. Прошлись бурные аплодисменты в их честь. Снова заиграла музыка. Всё это время отчетливо чувствовала на себе взгляд Дариэля. В один момент его отвлекли и мне удалось потеряться из виду короля, уйдя вглубь зала. Тут полно народу. Всё ведут светские беседы. Стала протискиваться дальше.
— София, давно не виделись, — раздалось позади меня.
Обернулась. Передо мной стояла девушка, но я её не узнала.
— Мы знакомы? — уточняю.
— Это же я Рита. Что не помнишь?
— Не помню, — честно призналась я.
— Помнишь подземелье Чарут? В начальной локе. Ты тогда ещё выбила легендарный посох, — напомнила Рита.
— Точно, точно. Вспомнила. Давно же это было. Столько лет прошло с тех пор. Я смотрю ты основала гильдию? — вспомнила девушку я.
— Да. Она у меня не большая. Нас всего тридцать. Я вообще удивилась, когда мне пришло приглашения на королевский бал, — радостно говорила Рита. — Вашу гильдию смотрю пригласили аж в полном составе.
— Так получилось. Мы общаемся с королем.
— Знаю, наслышана, — с хитринкой улыбнулась мне девушка.
Заметила, что Дариэль стал расхаживать по залу, направляясь в нашу сторону.
— Рада была тебя увидеть. Я пойду, — поспешно попрощалась я с Ритой, продвигаясь дальше.
Его Высочество осталось далеко позади. Мне удалось ускользнуть прочь из бального зала. С великим облегчением выдохнула. В коридоре даже дышалось свободнее. Как можно скорее пошла в сад. Там смогу призвать Нефиту и наконец-то покинуть замок. Находится тут у меня желания нет. Я появилась, показалась королю, посмотрела церемонию и одновременно моё унижение. Какие же красивые сплетни будет завтра. Раздался шум, шмыгнула за угол.
— Ваше Высочество, мы её не нашли, — сообщает страж королю.
— Найдите Софию. Она не должна уйти. Мне надо с ней поговорить. Как найдёте приведити её в мой кабинет, — приказывает король.
— Как прикажете, — стража отдаёт честь и приступает к моим поискам.
Тройка стражников маршируют в мою сторону. Вовремя вспоминаю о зелье невидимости, выпиваю и исчезаю из виду. Они проходят мимо. Аккуратно ступая, иду дальше к цели. Миную ещё парочку коридоров и выхожу в сад. Вокруг тишина, лишь изредка доносилось журчание воды. Нашла более или менее подходящую местность для призыва феникса.
«Нефита» — призвала феникса.
Но феникс не появился. Вместо этого перед глазами появилась надпись:
«В данной местности запрещается использование летающих верховых животных!»
Дариэль предвидел такой исход и поменял параметры местности. Хоть кричи, но феникс меня не услышат. Могу призвать Сани, но толку. На нем летать нельзя. На Шоколаде догонят не успею миновать ворота. Вот же черт! Послышался вой собак, которые неминуемо приближались ко мне. Ящейки спокойно найдут меня и под инвизом. Следовательно, так и получилось. Собаки привели стражу прямо ко мне. Те просветили поляну, обнаружили меня.