Влад смущенно опустил глаза, избегая взгляда девушки, подошел к рисунку, и, коснувшись едва прорисованной скулы, погладил шершавую поверхность краски на листе:
- Вот здесь должна быть маленькая родинка.
Девушка, подойдя ближе, уставилась на свое творение и проследила взглядом за удаляющимися от картины длинными пальцами:
- Она же совсем незаметная и выглядит как некрасивая коричневая точка. И вообще, это автопортерт - если захочу, могу его приукрасить. Разве не понятно? - она скрестила руки на груди и глянула прямо на оппонента.
- Я не хотел тебя обидеть, Алиса, - смотря прямо ей в глаза или даже глубже, приподнимая руку к её лицу, - и мне нравится эта родинка, - прячет пальцы, побоявшись коснуться.
Девушка резко втянула в себя воздух и отвернулась, продолжив собирать принадлежности для рисования:
- А знаешь, давай сразу проясним: зачем ты пришел? Позлорадствовать? Вернуться к школьным воспоминаниям? Извини, у меня нет старых фотографий и медалек, чтобы устроить "Встречу одноклассников"! Так что тебе нужно, Влад?
- Я... Прости, если помешал. Знаю, я пришел без приглашения, но я лишь хотел тебя поблагодарить за то, что ты меня не бросила. Понимаешь, у меня был не лучший день, и тут ты... Спасибо за то, что пригласила меня к себе и вообще за всё, - он, кажется, был напуган этой её вспышкой эмоций и совершенно не знал, что сказать. Подготавливал ли он заранее какие-либо слова благодарности или нет, но сейчас стоял неприкаянно посреди комнаты, будучи лишним элементом среди бедного убранства времен Советского союза.
Алиса бросила на него взгляд из-под ресниц и, развернувшись, позвала на кухню. Горячий чай, звон ложек и тихие слова в продолжение диалога:
- Я понимаю, что тебе нелегко сейчас и хотел в благодарность... В общем, вот... - он кладет несколько крупных купюр на стол, смотря на свою собеседницу.
- Убери, прошу. Ты меня оскорбляешь этим и мне не нужна от тебя помощь, - она устало потерла рукой лоб, - Что, неужели удивился, что не все в этой стране живут в замках?
Алиса, раздраженная ситуацией, чувствуя унижение из-за своей финансовой зависимости, нервно крутила чайный пакетик вокруг ручки чашки и всё хотела добавить несколько едких фраз, но, сдерживая себя, опускала глаза, ожидая, когда останется наедине со своими демонами. Неужели он пришел, чтобы заняться благотворительностью? Она ощущала смесь обиды со злостью и что-то ещё, чему не находилось названия в её голове, но прямо сейчас лишь желала, чтобы он оставил её в покое со своими деньгами, из-за которых в её жизни куча проблем.
- Просто забери их, хорошо? Мы можем с тобой общаться, но мне не нужны твои подачки.
- Прости, я не хотел тебя обидеть этим... - брюнет торопливо убрал купюры и, сделав пару глотков дешевого черного чая, стал изучать клеёнку на столе, постеленную вместо скатерти. Спустя пару минут молчания, он поднял глаза на свою собеседницу и в своей давней манере протянул, - Я лишь хотел заказать у тебя портрет.
Алиса, взглянув с недоверием, ответила:
- Хочешь свой портрет? Неужели нечего повесить в кабинете?
- Да, точнее нет... Я хочу портрет одной своей знакомой, это будет подарком для неё, - снова отхлебывает напиток, пряча глаза.
- Ясно. Я этим никогда не занималась и вряд ли начну, но спасибо за предложение, - она убрала свою чашку в раковину и встала, оперевшись руками на кухонный шкаф.
- Я тебя прошу лишь подумать.
Задавив в себе желание продолжить дискуссию, блондинка сказала:
- Я думаю, тебе пора. Скоро придет Лиза.
Она хотела, чтобы он поспорил с ней. Возможно. Она сама этого не понимала, но хотела его оставить рядом, как домашнего зверька, лишь бы смотреть на него утром и вечером, кормить и заботиться о нем, даже не мечтая о чем-то большем. Она хотела смотреть на него, рисовать его. Да, она зацепилась за это желание рисовать его и стала незаметно изучать детали его внешности. Черные смолянные волосы, зеленые глаза - ранее дьявольски горящие, но теперь предельно спокойные, слегка сутулые плечи, чуть хмурые брови и общая неловкость, которую бы тоже перенести в картину, чтобы сохранить это воспоминание...
- Знаешь, я просто тебе оставлю визитку. Я хочу обычный портрет, но если ты против, найду к кому обратиться.
Алиса улыбается. Алиса рада проводить его на выход из своего дома. Алиса рада остаться наедине со своими мыслями, которые только и напоминат о долгах. Алиса хвататет кисть и прорисовывает свои плечи и вздернутый подбородок, не поддаваясь желанию приукрасить свою внешность. Она прорисовывает ключицы и белую лебединую шею. Она бросает кисть на палитру и закрывает лицо руками, позволив себе впервые за долгое время заплакать.