— Приготовились братцы, — тихо произнёс я, когда катер, проходил вдоль борта «Асамы».
А кого ещё я мог выбрать целью, как не самый боеспособный вымпел адмирала Уриу. Воровать так миллион, покорять, так королеву. Был бы тут «Микаса», я бы размениваться не стал. Ишь как расслабились, даже противоминные сети не выставили. Нейтральный порт говорите. Ну-ну.
Пора! Я дунул в свисток и над темными водами рейда Чемульпо разнеслась задорная трель. Практически сразу за моей спиной хлопнул кормовой минный аппарат. Катер вздрогнул, а из трубы вылетел сигарообразный снаряд весом в четыре с половиной пуда. Встревоженные крики на борту сразу нескольких кораблей. Гулкий взрыв, и вздыбившийся фонтан под правым бортом японца.
Я мельком сумел рассмотреть радостно возбуждённые взгляды парней, но как и было приказано, они не издали ни звука. Сомнений в том, кто именно совершил эту дерзкую атаку ни у кого не будет. Но к чему мне облегчать задачу врагам и давать им в руки свидетельства которые могут послужить доказательством против меня. Не о себе беспокоюсь, о команде.
Выдал очередную трель! И снова хлопок, вздрогнувший всем корпусом катер, выметнувшаяся из носового аппарата мина. Резко крутанул руль влево и выдал три коротких поспешных свистка. Иванов, наш машинист, тут же увеличил подачу пара в машину и мы ощутили, как катер вздрогнул, начав быстро набирать ход. Вот только это не глиссер, и не водный мотоцикл, чтобы сорваться с места взбесившейся лошадью. Да, ускоряется он довольно резво, но лишь в местных реалиях.
Опять рвануло, и под бортом броненосного крейсера вновь вздыбился могучий фонтан. Не до кончиков мачт, едва поднялся над леерами, заряд не столь могуч, как хотелось бы и подорвался на глубине в несколько метров. Но от этого зрелище не менее завораживающее своей мощью. Выкусите от русского минного катера!
Вновь выдал трель, и из двух концов закреплённой поперёк кормы трубы, повалил густой белый дым, стелящийся над водой и надёжно укрывающий нас от взоров врагов. Я просто воссоздал условия получения дымовой завесы на российских танках и БМП в моём мире. Две трубы, горелки в одной из них, поток воздуха, впрыск керосиново-масляной смеси, вместо солярки, и вуаля. Сработало как надо.
Форсунки? Хорошо бы, но при отсутствии гербовой, пишут на простой. Поэтому использовал медную трубку со сплющенным концом. Это же не впрыск топлива в дизельный двигатель, тут и на глазок сработает.
— Ложкин, Галанцев, шевелите булками, ети вашу мать! — резким громким шёпотом рыкнул я на замешкавшихся артиллериста и торпедиста.
Те только чертыхнулись, и принялись снимать с носовой тумбы метательный минный аппарат, чтобы вместо него воткнуть сорокасемимиллиметровку Гочкиса. У меня за спиной минёр Мещеряков и гальванёр Дубовский, спешно заряжают аппарат очередной миной. Для разнообразия молча. Ничего ещё не закончилось, нужно быть готовыми ко всему.
На «Асаме» сейчас не до нас. С бортов других кораблей катер не рассмотреть из-за расползающейся дымовой завесы. Но есть те, кто может не просто испортить нам настроение, но и прихлопнуть, к нехорошей маме.
Несмотря на то, что нападения японцы не ожидали, совсем уж беспечными они тоже не были, и боевое охранение организовали согласно морского устава и наставлений. А в качестве такового на всех флотах мира сегодня используются в первую очередь катера. Ну и миноносцы поочерёдно несут сторожевую вахту. Их тут два отряда, восемь вымпелов. Совсем не шутка.
— Снегирёв, прими, — приказал я.
— Есть, — тут же отозвался рулевой, вставая к штурвалу, пристроившемуся слева на надстройке машинного и котельного отделений.
Я же спрыгнул в кокпит и оттеснил Будко от пулемёта на надстройке каюты. Теперь комендор будет в роли второго номера. Его время ещё придёт, настреляется вволю. Сейчас же нам нужна точность. Иначе схарчат, сволочи. Быстро обежал взглядом Максимку, несмотря на тёмную ночь, мне не составило труда убедиться в том, что тот полностью изготовлен к бою.
Вообще в кокпите сейчас тесновато. Нас тут четверо, а приходится ещё и мину заряжать, отчего толкаемся плечами. Но ничего не поделаешь, минный катер и скученность команды, суть одно и то же. Как впрочем, и огневая мощь, в чём только что убедились самураи.
По акватории уже во-всю шарят прожектора в поисках укрывающегося в ночи врага, за кормой стелется над водой густая молочно-белая взвесь, в которой вязнут тянущиеся от кораблей световые лучи.
Крики раздаются не только сзади, но и с боков. Это в дело вступили катера. А вот пара прожекторов с миноносцев, находящихся впереди и справа. Один из них шарит в противоположном от нас направлении, зато второй упёрся стену завесы и повёл вдоль неё. Ещё немного и он нас нащупает.