Прежде чем я осознала это, я опять погрузилась в своё сознание. На этот раз не было ни цветных пузырей, ни ярких взрывов. Думаю, мой мозг уже пробудился.
Вместо ярких взрывов я увидела вереницы радужных хлопьев, которые кружились вокруг. Когда я потянулась, чтобы коснуться одного из них, он растворился в моей руке, а мои вены начали светиться.
Чудесно.
Я провела рукой по воздуху и захватила ещё несколько хлопьев. Когда я раскрыла ладонь, они исчезли, а моя рука засветилась.
— Эби, ты слышишь меня?
— Да, — ответила я доктору Саймону.
— Что происходит?
— Здесь кругом блестящие хлопья. Когда я их трогаю, они проникают мне в кожу, и она начинает светиться.
— Интересно. Что-то ещё?
— Пока ничего. А что-то должно происходить?
— Нет, но поскольку твой мозг немного другой, я подумал, что у тебя может возникнуть нетипичная реакция.
— Если что-то ещё произойдёт, я дам вам знать.
— Хорошо.
Я услышала, как голос доктора Саймона позвал Хлою.
— Эби, ты меня слышишь?
— Это ты, Чейз?
— Да. Ты можешь заблокировать этот разговор?
— Думаю, да. Дай мне попробовать.
Мне не нужно было особенно усердствовать. Я подумала о барьере, и вокруг нас выросла стена, создав длинный туннель, ведущий туда, где был Чейз.
— Я почти уверена, что теперь эта линия безопасна.
— Прости меня за вчерашний вечер, Эби. Я не хотел напугать тебя, или создать тебе проблем.
— Не волнуйся. У меня не возникло проблем. Но ты до чёртиков меня напугал. Я думала, что они забрали тебя и что тебя могут выслать.
Он фыркнул.
— Они не вышлют меня. Как я уже говорил, мы им нужны. Они не станут избавляться от своих бесценных Чтецов, особенно, когда нас всего четверо.
— Так что же всё-таки произошло вчера вечером? И, пожалуйста, не ври мне.
Последовала долгая пауза, и я засомневалась, что ответит.
— Меня не наказали, потому что человек, который это сделал, имел уже не одно предупреждение. С моей стороны это была самооборона. Ты видела порезы и синяки на моей спине. Мне пришлось защищаться. Он был проблемой с самого начала, как мы прибыли сюда, поэтому власти замяли это и покрывают меня.
— Доктор Саймон сказал, что он всё ещё жив.
— Да, но он овощ.
— Что ты имеешь в виду?
— Я расплавил его мозг.
— Ты сделал что?
Вот дерьмо. Разве это было возможно?
— Когда я вошёл в его сознание, я не смог остановиться. Меня охватила ярость, которую я не смог контролировать. Мне не пришлось делать ничего особенного, его мозг просто отключился и он потерял сознание.
— О, Боже. Тогда почему он был так сильно избит?
— Я не знаю, что произошло. Когда я пришёл в себя, у меня была кровь на руках, и рубашке. Я испугался и убежал к себе в комнату. Я запрыгнул в душ, после чего сменил одежду, а потом оказался у твоей двери. Прости, что втянул тебя в это.
— Все нормально. Я рада, что ты в порядке. Но разве того человека не доставили в реанимацию?
— Его доставили в другое секретное медицинское учреждение, созданное для здешних лидеров и персонала. Поскольку его мозг поджарился, им, в конечном счете, пришлось покончить с ним, но думаю, рано или поздно они всё равно бы сделали это.
— По крайней мере, он попадёт в лучшее место.
— Он не заслуживает и этого.
Он замолчал.
— Просто будь осторожна, если делишься чем-то с доктором Саймоном. Он кажется хорошим и милым парнем, который хочет помочь нам, но у него есть тайная повестка. Может быть, его руки и повязаны, и он просто марионетка, но кто бы ни дергал за ниточки, он пристально следит за тем, что мы делаем.
— Доктор Саймон сказал, что тебя и Хлою доставили с поверхности несколько месяцев назад. Это правда?
— Да.
— Почему вы мне солгали?
— Не знаю, прости. Я просто подумал, что история, которую мы рассказали, лучше, чем наша реальная жизнь. Наши годы выживания не были счастливыми, и у нас нет приятных воспоминаний. Чувак, который владел нашим бункером, спал с моей мамой и поэтому согласился принять и нас. Но моя мама сильно заболела и умерла в течение первого же года. С тех пор он издевался над нами почти каждый день. У нас были только мы. И нам едва хватало еды на выживание. Не знаю, как мы справились, но как только мы вышли на поверхность, помощь оказалась в нескольких сотнях метрах от нас. Они помогали другой семье. Нам повезло.