– Лейтон, пойдем, милый.
Лейтон протянул ей открытку с крошечными пятнистыми лягушками.
– Посмотри, мам, лягушки напечатаны.
Она переключила внимание на сына и присела на корточки. У нее было такое правило. В последние дни Лейтон редко требовал ее внимания, поэтому, когда оно ему понадобилось, он получил его незамедлительно. Саму Роми воспитывали совсем не так...
Она старалась не замечать напряженного взгляда.
– Лягушки?
– Ага. Клинт сказал, они нетоксичные, годятся для чувствительной кожи. Их сначала рисуют чернилами, а потом переносят на открытку.
Роми погладила сына по голове. Руки немного дрожали.
«Клинт? Господи, даже имя у него сексуальное!»
Она перевернула открытку и сверилась с ценой. Вздута, но не слишком, особенно если бы удалось ее использовать на сегодняшнем собеседовании.
Роми выпрямилась:
– Ну что ж, Эл, почему бы тебе с этой лягушкой и моей открыткой не подойти к леди за прилавком?
– У вас сейчас встреча?
Роми вздрогнула: «А это, мистер военный, вас не касается». Она вручила сыну открытку и двадцать долларов.
– Давай, милый. Я жду здесь.
Лейтон моментально исчез из поля зрения. Клинт подозрительно сощурился:
– У вас свидание?
– Да, мне нужно быть...
– Какого рода свидание?
Роми сжалась, как перед рывком: «О, мистер, вы же не хотите нажать эту кнопку? Я всю жизнь провела под властью такого же вояки. Больше не хочу...»
Она перевела дыхание и как можно более любезно сказала:
– Я мешаю вашим покупкам. Мне надо идти. Извините.
Роми была уверена, что он не случайно встал между ней и выходом. Она протиснулась мимо этой глыбы в узкий проход, захватив полу пальто так, чтобы не брякнули безделушки в кармане. По ходу она уловила слабый запах сандала, земли и... мужчины. Да, пахло от него потрясающе! Роми направилась к прилавку, молясь, чтобы сердце успокоилось.
– Может, как-нибудь увидимся?
Подходящая грудь для такого гулкого голоса. Его слова легко достигли ее ушей, хотя она уже была в центре помещения. Краем глаза Роми видела, что он отправился в конец магазина, продолжая осмотр.
«Даст бог, не увидимся!»
– Это все? – вежливо поинтересовалась кассир.
Роми улыбнулась девушке, хотя сердце колотилось довольно громко. Ведь в кармане спрятаны четыре вещицы, и за это могла бы пострадать невинная кассирша.
«Да простят меня ангелы, это необходимо».
– Ты хочешь сам провести собеседование?
Джастин Лонг ошеломленно смотрел на брата. Для смущения были причины. Ведь Клинт месяцами не занимался руководством Уайлд-Спрингс. Годами.
– Не со всеми, Джастин. Только с последней. – Он набрал имя женщины на компьютере.
Эта рыжеволосая красотка, встреченная им в магазине подарков, могла бы подойти. Блуждая по магазину, она была очень напряжена. А многих ли женщин напрягает поход по магазинам?
Помощница Джастина открыто глазела на Клинта, как будто он только что выбрался из канализационного люка. Вообще-то Симоне была его помощницей, но она столько работала с Джастином, что Клинт уже и забыл, как она может смущаться. Не ее вина, что он вдруг появился через столько-то времени! Он резко обернулся. Симоне, растерявшись от неожиданности, поспешила чем-то заняться. Клинт опять повернулся к Джастину:
– В какое время этот парень приходит? – Он напечатал второе имя.
– Он не придет. Он сегодня ушел.
– Так мы можем назначить миссис Карвелл?
– Я не уверен, будет ли она...
– Она здесь. Давай вызовем ее через десять минут.
Джастин пристально смотрел на брата:
– Куда же, по-твоему, должен убираться я, пока ты пользуешься моим кабинетом?
– А куда ты обычно убирался до того, как обзавелся кабинетом?
Клинт не часто разыгрывал роль старшего брата, а роль босса – еще реже. И сейчас заслужил неприязненный взгляд Джастина.
Через восемь минут, уже выбритый, развалившийся в кресле Джастина, Клинт щелкал клавишами компьютера, открывая файл Роми Карвелл. Машинально он отметил ее брачный статус. Мать-одиночка. И проходила собеседование на роль координатора безопасности. Несмотря на молодость. Интересно...
Размышления прервал голос помощницы:
– К вам миссис Карвелл.
Клинт закрыл сайт и поднялся. Роми Карвелл, может быть, и не слишком подходит, но все же она женщина, а перед женщиной, по его мнению, мужчина должен вставать.
Вошла Роми, вежливо улыбнулась Симоне и остановилась, увидев, кто ее ждет: «Ты?!» Правда, вслух она этого не произнесла.
– Добро пожаловать в Уайлд-Спрингс, миссис Карвелл. Я Клинт Маклейш.