1.
Вероника проскочила пешеходный переход на последних секундах: истерически мигал зеленый, нетерпеливо урчали моторы. Все мчатся на работу в ритме большого города, медлить нельзя. Перебравшись в столицу, девушка не сразу привыкла к суете и толчее «часа пик» в подземке. Но в общем, грех жаловаться, ей от дома до работы всего сорок минут добираться, по московским меркам сущие пустяки. Физичка, вон, из Красногорска ездит, немка из Пушкино. Вчера в учительской разгорелась целая дискуссия, из Пушкино или из Пушкина? Пожилая словесница с пеной у рта доказывала, что, мол, склонение обязательно, это литературная норма. Потом снисходительно обмолвилась, что, преподавая иностранный язык, можно позабыть родной. Масла в огонь подлила математичка: она сорок семь лет прожила в Строгино и ни в каком Строгине жить не собирается, выдумали тоже. Вероника специально погуглила: сейчас оба варианта допустимы. Язык живой, он меняется.
Смешно: она сама уже три года преподает, но коллег по школьной привычке именует «физичками», «англичанками», «химиками». Будто она все еще ученица, а не солидная «историчка», которая со следующего года станет еще и «классухой» в девятом «Б», который станет десятым.
Шагая к школе, Вероника гадала, что ей подарит Димка. Впервые в жизни она отмечает день рождения так, как хотела всегда – вдвоем с любимым человеком. Сначала были чинные чаепития с одноклассниками и семейные посиделки. На восемнадцать выбрались в пиццерию с ближайшими подружками. Пару раз случились шумные и пьяные студенческие тусовки. А потом она перестала отмечать, даже не говорила никому, и тортики на работу не таскала. Просто не хотелось. То есть, хотелось. Но чтобы было красиво: романтический вечер с любимым мужчиной в маленьком уютном ресторанчике, плавно перетекающий в красивую ночь. А завтра выходной, и не нужно никуда спешить. Если уж на полную катушку мечтать, то пусть еще будут воздушные шарики с дурацкими смешными надписями. И букет роз, обязательно желтых. И шампанское, брют, розовое. Но это опционально.
Встречаться «по-взрослому» Вероника начала поздно, в двадцать два года. Отметить день рождения ни с кем из ухажеров не получилось по разным причинам: Валерка служил в армии, Костик мотался по бесконечным командировкам, а «этот»…ну, про него вообще лучше не вспоминать. Позапрошлым летом она познакомилась с Димой, и у них все серьезно. В том году Вероника болела ковидом и свои двадцать семь встретила в обнимку с градусником, обложившись таблетками, ну а сейчас рассчитывала взять от жизни все. Мечты должны сбываться!
Ну и что, что дата некруглая. Двадцать восемь не хуже, чем двадцать пять и уж точно лучше, чем тридцать.
Вообще, конечно, день рождения в конце марта – это невезуха. По календарю весна-красна, а на деле полуфабрикат какой-то. На солнце жарко, в тени холодно. Батареи еще не отключили, воздух в классах сухой, аж горло царапает. И форточку не открыть: обязательно найдутся те, кому дует. Ах да, еще вирусы-бактерии ходят толпами, выкашивают до половины класса, полное Ватерлоо. В глазах рябит от «б», густо усыпавших все журналы. И ребята все уставшие, бледненькие, замученные. Праздники прошли, до майских еще жить да жить…
Может, Дима какой-нибудь сюрприз ей готовит? Он, в общем, довольно романтичный, с творческой жилкой, не зря маркетологом работает. Возьмет и сделает ей предложение, к примеру. Или скажет: собирайся, поехали на выходные за город. Предложение, конечно, лучше. Сколько они живут вместе? Ну да, семь месяцев уже. Ого, как быстро время пролетело. Димке тридцать, он не раз говорил, что хочет семью, детей. Серьезный, нормальный такой парень, правильный. Не «одинокий волк» или «папин бродяга, мамин симпатяга». Повезло тебе, Вероничка, сейчас с мужчинами напряженка.
Замечтавшись, Вероника чуть было не опоздала на первую пару. Переобулась, причесалась, на бегу тронула губы помадой. Влетела в класс вихрем, за стол уселась одновременно со звонком, раскрыла журнал. Ну да, процентов тридцать отсутствует.
- Ну, здравствуйте, восьмой «А». Надеюсь, все хорошо отдохнули за выходные.
Сдавленные смешки. Вероника обвела класс взглядом, потом вынула из ящика маленькое зеркальце: может, тушь потекла, и она сейчас похожа на панду.
- Кто готов порадовать нас увлекательным рассказом о внутренней политике Николая Первого?
Ребята засмеялись громче. Да что с ними такое? Весна так действует?
- Хорошо, собирайтесь с мыслями. Давайте пока об отсутствующих. Алексеева?