— Это… — мне нечего было сказать, кроме того, что, — ну, оно определенно помогает мне оплачивать счета.
— По крайней мере, я могу быть уверен, что вы пришли ко мне не ради денег. — Он снова улыбнулся, и я заметила ямочку.
Теперь была моя очередь смеяться.
— Я никогда не зарабатываю деньги таким способом. И кто сказал, что я пришла к вам?
— А разве это не так? Что же, если нет, то это очень досадно.
Мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Я заинтриговала его. Пора было уходить. В следующий раз мне нужно столкнуться с ним более непринужденно, чтобы было больше похоже на случайность. И тогда, если я все сделала правильно, он пригласит меня на свидание.
— Мне жаль, что я вот так вторглась к вам, мистер Саллис.
— Рив, — поправил он.
— Рив. — Его имя с легкостью слетело с моих губ. — Не буду больше отвлекать тебя от плавания.
Я встала, и он последовал за мной.
— После всех проблем, которые тебе пришлось решить, ты даже не останешься и не посмотришь? Я расстроен.
Это было очень заманчиво. Я снова окинула взглядом его потрясающее тело. Он, вероятно, выглядел в воде, как Бог. Но я должна была уйти, оставаясь хозяйкой положения. Чтобы он мечтал о большем.
— Я хочу, чтобы ты поужинала со мной. И ты это сделаешь, — четко и ясно заявил он.
И я, черт возьми, совсем этого не ожидала.
— Учитывая, как ты это преподнес, я не могу отказаться.
— Сегодня вечером. Семь тридцать. В Черри-лаундже.
— Я думала Черри-лаундж закрыт?
Я находилась в этом отеле уже больше недели, и этот зал никогда не работал.
— Закрыт, когда я в городе. Это место, где я всегда ужинаю.
Мне показалось, что Рив оказался ближе ко мне, хотя он и не двигался. Как будто его аура расширилась, заполнив собой все пространство и проникнув в мою зону комфорта. Это смутило меня, но я не подала виду.
— Официально или неформально?
— А ты не можешь прийти как есть?
Он недобро усмехнулся, не оставляя сомнений в двусмысленности фразы, и я бросила на него осуждающий взгляд, хотя и улыбнулась. Я задрожала, поскольку у меня были скрытые мотивы подобраться к нему поближе, а Рив Саллис уже добрался до меня.
Я читала о его природном обаянии и сексуальности, но это не смогло подготовить меня к реальности. Он был неописуем. Какое бы прилагательное я ни пыталась к нему применить, оно казалось блеклым и неподходящим.
Он оказался притягательным, возбуждающим и властным.И он пугал меня. Вполне возможно, что он делал с людьми ужасные вещи, которые напугали бы любого, у кого была хоть капля разума. И тем не менее, если бы не Эмбер, я могла бы пропустить эти слухи мимо ушей. Могла бы соблазниться его харизмой. И это было бы самым страшным из всего, связанного с Ривом Саллисом.
— Можешь не отвечать, — покачал головой он. — Это было неуместно, и, в любом случае, ты никогда не ответишь так, как мне хотелось бы.
Он ошибался. Я бы ответила так, как он хотел, если бы это помогло мне добиться того, чего я хочу. Того, что было нужно мне. Но не сейчас. Пока я не могу зайти так далеко.
— Это прозвучало бы как извинение, если бы ты не закончил фразу тем, за что снова стоило бы извиниться. Как насчет того, чтобы я проигнорировала все сказанное тобой за последние десять секунд, и мы попробовали заново? Что мне следует надеть сегодня на ужин, Рив?
— Ничего особенного. Хотя платье, пожалуй, было бы неплохо. Жаль скрывать такие прекрасные ноги, — сказал он, глядя при этом на мою грудь.
Это было как раз то место, где я хотела видеть его взгляд. Моя маленькая победа, которая означала, что я его привлекала. Если бы он смотрел в сторону или мне в глаза, я усомнилась бы в своем преимуществ. К счастью, людям сложно смотреть на что-то другое.
Я выпрямила спину, приподняв грудь, тем самым давая понять, что его внимание приветствуется.
— Тогда, до вечера.
Он поднял взгляд, чтобы встретить мой, и задержал его на достаточно долгое время, чтобы угрожать моему самоконтролю. Достаточно долгое, чтобы я усомнилась и в его самоконтроле. Затем, не попрощавшись, он развернулся и нырнул в бассейн, практически идеально, без брызг, войдя в воду.
Несмотря на мои первоначальные намерения уйти, я простояла достаточно долго, чтобы понаблюдать, как он проплыл до конца бассейна и обратно. Он завораживал меня. Его тело было сильным и в то же время гибким, руки были потрясающими, когда сгибались и выпрямлялись, рассекая воду мощными ударами. Его подтянутая задница точно могла удержать мое внимание на пару часов.
И хотя он не смотрел, я не сомневалась, что он чувствовал мое присутствие так же, как и я его. Между нами было притяжение. Электрический заряд, который раскалил воздух и кружил вокруг меня даже на расстоянии. Я не смогла бы это подделать, и была благодарна, поскольку это могло облегчить следующие шаги в осуществлении моего плана.