Беркли были рады своему освобождению и не переставали нас благодарить. Они ели, иногда грустили, а иногда радовались. Прекрасно понимаю их чувства. С одной стороны, они спасены и теперь на свободе, а с другой — они потеряли очень много родных, свое поместье и, по сути, не только статус старшего рода, но и вообще все, что прежде принадлежало их роду.
После ужина все разошлись по своим комнатам, где их уже ждали целители. И пока их не было на первом этаже, мы с Виктором обсуждали, что с ними делать.
— Не отдавать же им все, что принадлежало раньше.
— Тоже так думаю, но им это не понравится, — сказал я.
— А плевать. Их отец нас кинул, вот и справедливость…
— Я тебе не говорил, но его сыновья тайком отдали мне деньги, что проспорили. И извинились.
— Вот как? — удивился Виктор. — Не ожидал от них. Да они и ко мне теперь хорошо относятся, уважают и чуть ли не на «вы» говорят.
— Так ты теперь глава рода. Да и силу уже успел доказать. Знаешь, я думаю, если мы поможем им восстановить род, начать все сначала, то через пару лет, в крайнем случае, десятилетий, получим хороших союзников.
— Я все равно не собираюсь возвращать им Кирпичевск-2. Люди, что там живут, они этого не поймут.
— А я и не предлагаю возвращать.
— А что тогда?
— Хм… — я подумал пару минут, — дай им ресурсы и вели развиваться под твоим началом. Пусть один брат будет в Борске, а другой, — я подумал еще и решил, — пусть вернется в Кирпичевск и делом докажет, что лучше отца.
— Это будет сложно.
— Да, особенно Джону и Джиму, — усмехнулся я, — другого выхода не вижу. Можно, конечно, совершенно наплевать на их род и вернуть из аристократической жизни в обычную, но тогда ты не получишь будущих надежных, правда, вряд ли очень сильных союзников.
— Я подумаю, — сказал Виктор.
— Можешь к ним даже кураторов поставить, из доверенных лиц.
— Хорошая идея. Вот бы они только не взбунтовались.
— Мы?
— И не подумаем.
— И давно вы подслушиваете? — строго спросил Виктор.
— Прости нас, мы… просто шли вниз и услышали, как вы решаете нашу судьбу.
Разумеется, я почувствовал, что они стояли на лестнице и подслушали. Специально не стал их раскрывать, чтобы они поняли наш настрой и намерения, без всяких прикрас.
— И даже не попросите то, что раньше принадлежало вам? Поместье? Земли? Бизнес? Деньги?
— Никогда не любил то поместье, — сказал Джон. — А ты, брат?
— И я не любил. Зато не прочь доказать жителям Кирпичевска, что Беркли могут быть другими. Я хоть завтра поеду в город и возьмусь за дело, только вы, пожалуйста, помогите мне с людьми, деньгами и советом.
— А я в Борске с удовольствием останусь. Займусь своим бизнесом и даже готов взять на себя часть муниципальных обязательств перед государством.
— Как вы красиво стелите, — буркнул Виктор, — доверия к вам большого нет, если честно.
— Они докажут все делом, — улыбнулся я, — правда, парни.
— Правда! — в один голос заявили они.
— А где мне для них взять капитал? Человекочасы?
— Где-где? — усмехнулся я. — Мы ведь не разграбили поместье Беркли, да и банк их не трогали.
— Правда⁈ — обрадовались брать
— Прошу вас, дайте нам эти деньги, — сказал Джон, — пожалуйста.
— Просим же не на развлечения, — добавил Джим, — нам на старт хватит.
— Хорошо, я подумаю, — ответил Виктор, — свободны.
Когда они действительно ушли, он спросил:
— Что думаешь?
— Все сложилось замечательно. А поместье Беркли можно продать. А Джон или кто там отправится в Кирпичевск, пусть в обычной квартире живет. Ближе к народу, хе-хе.
— Вот бы и, правда, все так шикарно получилось, как я представляю, — мечтательно произнес Виктор, — отцу, наверное, и не снилось, что наш род будет так быстро развиваться. Если еще и у братьев все получится, то мы будем не просто старшим родом с землями в трех городах, но еще и будем иметь два дочерних рода. Ого-го!
— И не забывай про род из Синехолмска. Сделай все, чтобы заключить с ними союз.
— Сделаю, — улыбнулся Виктор, — а ты? Я бы и с родом Голем хотел заключить еще один союз, на гораздо больший срок…
— Я бы с удовольствием.
— Считай, договорились, тебе нужна будет помощь в Царске?
— Нет. Это только мое дело, я поеду туда одни.
— Окей, без вопросов. Только не хапни кусок больше, чем сможешь проглотить. И помни, здесь тебе всегда рады, даже если у тебя не получится восстановить род.