К приходу гостей, у женщины уже закипал во дворе самовар и стояли различные закуски, фрукты и конфеты. Пусть не думают, что в этом доме не умеют встречать и провожать.
Тимофей встал поздно, проснувшись от поцелуя жены. Он попытался притянуть её к себе, но Лара была непреклонна и скомандовала подъём:
- Тимоша, сейчас не до этого, на часах 10:30, а ты ещё не умылся и не позавтракал. Через час к нам придут гости, или ты забыл?
- Гости в горле кости, забудешь тут, как же, третий день только и разговоров, что об этих заморских гостях, чтоб им пусто было.
- Перестань ворчать, вставай сейчас же. Девочки давно проснулись и готовы, а ты дрыхнешь без задних ног.
- Придётся вставать, чтобы не нарваться на штраф от любимой жены. Знаю, что у тебя в запасе и жёлтые карточки имеются, и красные. Кстати, Ларис, что-то давненько у тебя не было месячных, ты не заметила?
- Да, я как-то упустила этот момент. Никогда бы не подумала, что ты всё контролируешь.
- Ты же знаешь, я всегда держу руку на пульсе. Может у нас скоро будет лялька? А что, чем чёрт не шутит?
- Скажешь тоже, Тимоша. Мне уже 40, какие могут быть ляльки? Нам с тобой только и осталось, что внуков дожидаться.
- В корне с этим не согласен, а вдруг забеременеешь, неужто не родишь? Тем более, что мы с тобой усиленно работаем в этом направлении. В понедельник сходи к гинекологу, хорошо?
- Ладно, уговорил. А теперь вставай немедленно и не забудь побриться.
Тимофей со вздохом встал и потопал в ванную, а Лариса осталась в спальне, задумавшись над словами мужа. Впервые за долгое время он снова заговорил о детях и, как ни странно, это не отдалось болью в её сердце.
Когда чисто выбритый Тимоха позавтракал и вышел во двор, взору его открылась живописная картина накрытого стола, но ругаться с матерью было поздно, поскольку гости уже стояли за воротами и усердно жали кнопку звонка.
Мать, опасаясь гнева сына, сама побежала открывать. Первыми во двор зашли мальчишки, следом Юрий и Юлька. Лара и Тимофей стояли бок о бок и поджидали их возле дома. Подойдя ближе, гости чинно поздоровались с хозяевами.
Тимофей кивнул бывшей жене, равнодушно скользнув по ней взглядом, и повернулся к Юрию, чтобы пожать протянутую руку. Лара подошла к одиноко стоящей Юльке и дружелюбно к ней обратилась:
- Здравствуйте, Юля. Меня зовут Лариса.
- Добрый день, Лариса. Приятно познакомиться.
Прозвучавшие дежурные фразы ни к чему не обязывали и, в тоже время, без них было не обойтись. Мужчины закурили и заговорили о чём-то своём, а потом и вовсе ушли в гараж. Мать Тимофея предложила Володе и Сергею перекусить, но те вежливо отказались.
Помолчав с минуту, Юлька спросила:
- А где Лера, разве она к нам не выйдет?
- Обязательно выйдет, просто немного задерживается.
- Сейчас, Ларочка, я её позову, - подхватилась свекровь, чувствовавшая себя неловко. Она хоть в своё время и не слишком жаловала Юльку, но теперь испытывала жалость к бывшей невестке.
- Мам, Лерка в своей комнате со Стёпкой по телефону болтает.
Анюта была тут как тут. Девочка смело подошла к ребятам и о чём-то с ними заговорила, показывая вглубь сада. У соседей между забором и поленницей дров окотилась дворовая кошка и девочка проведывала её каждый день, принося кормящей матери чего-нибудь вкусненького.
Лариса смотрела в сторону детей, с особым вниманием разглядывая мальчика постарше. Подростку было примерно 13, но выглядел он на все 16. Парнишка был высокий, крепкого телосложения и довольно симпатичный внешне, лицом он был больше похож на мать.
Она хорошо помнила Тимофея в этом возрасте и с облегчением вздохнула, не найдя никакого сходства. В тоже время, это ещё ни о чём не говорило, а значит вероятность того, что он является сыном Тимохи, была по-прежнему высока.
От внимания Юльки не укрылся настороженный взгляд хозяйки дома, направленный в сторону Владимира. Она усмехнулась про себя, понимая, что гложет Ларису. Интересно, решится ли та спросить напрямую?
Тем временем, Аня потащила пацанов за собой, продолжая с возбуждением рассказывать о кошке и котятах.
- Какая прелестная у вас девочка. Сколько ей?
- Анюте в конце года будет 13 лет.
- А нашему Володе 13 исполнится уже в августе. Правда ему дают гораздо больше, рослый парень, весь в отца.
Лара внутренне подобралась, а потом поняла, что Юлька специально её провоцирует. Хотя, говоря о том, что старший сын пошёл в отца, та вполне могла намекать на мужа, Юрий тоже был высоким и крепким мужчиной, да только он никак не мог быть отцом мальчика.