Буря грянула ближе к вечеру, когда Лера заметила, как отец обнимает гостью за талию, прижимает к себе и нежно целует. Бабушка смотрит на это безобразие и молчит. Девочка тут же бросила игрушки и, подскочив к отцу, вклинилась между ним и этой красивой, но очень нахальной тётей.
- Уходи, ты плохая, - крикнула она Ларисе, сдвинув хмуро брови.
Бабушка попыталась увести внучку, но та выдернула руку и продолжила со злостью кричать на Лару. Пришлось Тимохе самому увести дочь в другую комнату. Мать Тимофея произнесла с утешением, глядя на потрясённую Ларису:
- Не переживай, доченька, тебе надо запастись терпением. Дай только срок, Лерочка привыкнет и обязательно тебя полюбит, верь мне.
Глава 33 Свадьба состоится, несмотря ни на что...
Пока будущая свекровь, сидя на кухне, утешала Ларису, Тимофей пытался всё исправить и долго разговаривал с дочерью при закрытых дверях. Он отлично понимал, что ситуация складывается не в его пользу, но, в любом случае, надо постараться её решить.
После исчезновения Юльки, у Тимохи не оставалось иного выхода, кроме как забрать Леру с собой, хотя он уже знал, что дочь ему неродная. Ну и что с того? Он воспитывал её с рождения и всегда любил свою девочку. Да и разве можно перестать любить по щелчку пальцев?
Тимофей был уверен, что всё у него получится, но не учёл того, что ребёнка мало одеть, обуть, накормить и дать в руки игрушку или котёнка, с ним надо ещё и разговаривать, объяснять свои поступки, а не отмахиваться, думая, что всё случится само собой.
Он остро чувствовал свою вину перед Лерой, да и перед Ларой тоже. Как теперь подобрать нужные слова и объяснить ребёнку, что мать вернётся не скоро, если это вообще когда-нибудь случится?
Зря он недооценил всех масштабов катастрофы и не удосужился заранее подготовить малышку к предстоящим переменам. Ведь Лера давно уже не грудной ребёнок. Это раньше девочку достаточно было перепеленать, дать соску или просто покачать на ручках, чтобы она успокоилась.
Да и с грудными детьми не всё обстоит так просто, как кажется на первый взгляд. Малыши не только спят, но и бодрствуют, с ними тоже обычно агукают. И чем дальше, тем активнее они становятся, не успеешь, оглянуться, как ребёнок вырастает и уже требует право голоса.
От детей нельзя отмахнуться, как от назойливой мухи, прикрикнуть и ждать, что все проблемы разрешатся сами собой. Нет, не разрешатся, будьте уверены, крик только усугубит ситуацию, потом может так аукнуться, что мало не покажется.
Лера, набычившись, смотрела на отца, даже котёнок больше её не радовал. Рыжий Котя всё это время носился по комнате, играя своим хвостиком, но девочка не обращала никакого внимания на прыжки котёнка, хотя до этого громко хохотала над всеми его выкрутасами.
- Дочь, ты же помнишь, что мы с мамой в последнее время больше не жили вместе?
- Помню, папочка. Мама тогда сказала, что она тебя очень обидела и ты злишься на неё, поэтому ушёл из дома.
- Ну вот видишь, даже мама тебе это сказала. Я люблю тётю Ларису, понимаешь? Ты тоже её полюбишь, вот увидишь, она очень хорошая и добрая.
- Нет, она плохая, а мама хорошая, я её люблю.
- А меня ты любишь?
- И тебя люблю, и бабушку, и тётю Зину, и Котю своего тоже очень люблю, а тётю Ларису не люблю.
- Ты пойми, этот дом не только наш с тобой, тётя Лариса тоже здесь живёт.
- А почему? Тётя Лариса наша соседка, как и тётя Зина?
- Потому что очень скоро она станет моей женой, а с твоей мамой мы расстались.
- Папочка, а как это расстались? Мама поэтому так долго не приезжает?
- Не знаю, доченька, мама пропала и никто не знает, где она сейчас. Но, даже если она появится, мы больше никогда не будем вместе.
- Вот у моей подружки Лизы мама умерла, она потом больше не ходила в детский садик. Может быть и моя мама тоже умерла?
- Хотел бы я знать, что на самом деле случилось с твоей мамой.
- Я знаю, мамочка только понарошку мёртвая, а потом она всё равно приедет и скажет, что пошутила.
- Да уж, твоя мамочка та ещё шутница.
- Пап, а я тоже умру?
- Лера, ты ещё слишком маленькая, чтобы думать о таких вещах.
- Нет, я большая, смотри, как уже выросла. Бабуля мне так и сказала: куда ты растёшь, внученька? Так на тебя никакой обувки и платьев не напасёшься.
- Ну, раз ты у меня такая большая, значит всё должна понимать. Я тебя люблю, но и Ларису тоже очень люблю и никогда не откажусь от неё. Скоро наша свадьба, ты же любишь праздники? Помнишь, мы с тобой видели красивую тётю невесту в белом платье и машину с куклой и кольцами на капоте?
- Нет, не помню, я не хочу никакую свадьбу.
- Тогда может тебе и правда будет лучше жить с бабушкой, пока твоя мама не вернулась?