Первое время было недоумение, но вскоре мальчик тоже включился в игру. Джер, несмотря на юный возраст и маленькое тело, бежал очень быстро. Лишь в самом конце игры он почувствовал усталость. Мальчики поочерёдно догоняли друг друга, смеялись, врезались в забор несколько раз. В целом, они повеселились. Вильгельм признался, что это была его первая игра и та очень понравилась. Он казался самым счастливым ребёнком в церкви.
Во время молитвы к нему вернулись прежние черты характера.
Перед сном Джер обнял друга, потом лег на кровать. Вильгельм удобно лег на спину, укрылся до груди и положил на руки живот. Как вдруг Джер вскочил с кровати и наклонился к его уху.
— Бежать отсюда надо, места мало, неудобно играть… и жить плохо.
Эту речь было практически не слышно, но Вильгельм понял каждое слово. Он вскочил и повернулся к другу. Тот уже засыпал. По спине прошла дрожь. Гробовая тишина наводила ужас. Стало страшно, но оставлять всё так было нельзя. Из чужих уст прозвучали собственные мысли.
Часть I. Глава 6
В 1317 году Жанна умерла. Обычная простуда заставила её лечь в постель и больше никогда не встать. Она считалась долгожительницей — ушла в целых тридцать три года.
— Я теперь спать не смогу! Ужасно, — закричал Джер, глядя в окно комнаты на улицу. — Гелька!
— Видел, — ответил рядом стоявший, уставший мальчик. Он похлопал по плечу Джера пару раз и направился к выходу. Остальные дети завтракали.
Похоронили Жанну не как погибших детей в специальном месте на другом конце города, а прямо на территории церкви, так ещё и там, куда выходило окно комнаты мальчиков. Земля слегка приподнялась там, где под ней лежало тело, сверху поставили вытянутый камень с закруглённым верхом. Все были сначала напуганы, а потом привыкли, только Джер, самый маленький, никак не мог смириться со сменой пейзажа. Да и с произошедшим. Жанна помогала ему и по-доброму относилась к мальчику, в то время как другие девушки стали считать его глупым и сомневались в том, что он был способен верить в величайшее Существо.
— Не оставляй меня тут одного, пожалуйста!
Внизу, как оказалось, уже давно читали молитвы, а не завтракали. Вильгельма и Джера об этом никто не предупредил, но их всё равно посчитали виноватыми за опоздание.
Гулять не пошёл никто. Дети сидели на кухне и общались, а Джер уснул. Вильгельму было скучно, он решил попросить книгу и провести время за чтением. Он спустился на первый этаж. Возле портрета Существа стояли две женщины, одна из них — Виктория. У неё в руках было три исписанных с двух сторон листа. Один она вскоре отдала девушке.
— Этот положи в сундук, тут за прошлый год, думаю, не понадобится.
Девушка убежала.
— Нечесть! Как она со всем этим разбиралась? Тут ещё что-то от королевы, — ворчала Виктория. — как на это письмо отвечать? Напишу не так, гневаться будет долго!
Вильгельм вошёл неожиданно. Он поздоровался с девушкой, немного постоял молча, держа руки за спиной, а потом сообщил о своём намерении.
— Я хотел книгу почитать. У вас нет чего-нибудь про… например, лечения?
— Не занимайся ерундой!
Виктория отвела взгляд в сторону, затем куда-то ушла. Через минуту она вернулась с толстой книгой в чёрной обложке. Молча положив книгу мальчику в руки, Виктория отвернулась в знак нежелания продолжать общение. Вильгельм вернулся немного расстроенным.
— Какая информативная… Священная книга Существа!
Возможно, это был тонкий намёк. В ином варианте она просто не захотела искать нужную книгу. Вильгельм час повторял «это уже знаю», никакой новой информации он для себя не нашёл.
Он сидел на своей кровати, листая книгу, как вдруг почувствовал, что в его руку кто-то начал тыкать. Оказалось, Джер проснулся.
— Это… я вообще, ну, лучше бы не спал, — говорил он сонным голосом, — ещё хуже стало. Ощущение, будто очень да… долго бегал.
— Не делай так, в другой раз лучше поешь.
— А что ты читаешь?
— Можно сказать, ничего. Хочешь, отдам?
— Ой! Спасибо, нет. Там буквы, их много, не хочу.