- Он был моим лучшим другом.
- Был?
- Да, помню, как он…
- А сейчас он где?
Король помолчал.
- Помнишь войну двух армий? Ты наверняка её видел.
- Помню. Я тогда сбежал и увидел отца вживую.
- В той войне у него на руке появилась огромная рана, видимо, туда попало что-то. Нет его здесь больше.
Гиерон умер от заражения крови.
- Он мёртв?
- Давно уже, лет 14 есть. Это была потеря для всего замка. Его даже Анатоль знал. Они с ним часто разговаривали.
Юноша ощутил внутри себя пустоту. У него в сердце словно что-то было, а потом неожиданно лопнуло, не оставив и следа. Он вспомнил все адресованные разным окружающим его людям вопросы про отца, понял, что они его знали и хранили в памяти день его похорон. Вильгельм услышал историю, как Тиль во время «прощального процесса» сильно плакал, надрывался, давился собственными слезами и пытался руками копать могилу самого дорогого человека. Также король вспомнил, как именно Анатоль оттаскивал его от могилы полководца, одной рукой не давая продолжить, а второй вытирая слезы с собственных глаз.
В меньшей степени Вильгельм чувствовал разочарование от того, что не успел поговорить с родным отцом, по большей – пустоту. Он не хотел плакать, из глаз трудно было что-либо вылить, ему удавалось только смотреть в пол и осознавать кое-что.
- Получается, я сирота. У меня никого не осталось.
Король удивился такому высказыванию.
- Не смей так думать! Тебе есть к кому прийти, есть тот, кто тебя поддерживает. Ты не один. Людей в мире много, родной человек не обязательно должен быть родным по крови.
Вильгельм не отвечал и даже не поднимал глаза, пока мужчина говорил это. Король решил признаться кое в чем, о чем молчало пол дворца.
- Вообще, я позвал тебя на разговор не только из-за твоих способность к медицине. Просто… мы были сильно удивлены, когда узнали, что у Гиерона есть сын.
- Так отца звали?
- Да. Гиерон Грехатор.
- Расскажете мне, пожалуйста?
- Это было лет десять назад. Мы с отцом присутствовали на слушании чего-то, как вдруг видим – гонец. Он прислал письмо от Анатоля. Я его сохранил даже.
Король позвал своего прислужника и попросил принести какой-то ящик под номером три. После выгона прислужника, Тиль начал искать то самое письмо, спустя две минуты отыскав его.
- Вот он про тебя писал:
«Ваше благороднейшее и светлейшее Величество! Днём ранее от написания данного письма я принял к себе в дом из городской церкви для сирот двух сбежавших созданий. Младшему, на вид, около семи лет, старшему приблизительно десять. Помните, десять лет назад вы приказывали покойному сильнейшему господину Гиерону съездить в мой родной город с целью получения нового оружия? Имею смелость заявить, что за время отсутствия в столице бывший полководец успел вступить в связь с неизвестной из низшего общества, после чего дама родила ребёнка, который утверждал мне, что его фамилия Грехатор. Получается, что десятилетнее дитя и есть родной сын Гиерона. Что прикажете с ним делать? Стоит ли мне приехать через три месяца с ним? Я добровольно позволил им остаться, но когда спустя время ознакомился с неожиданной действительностью, начал критиковать собственный поступок. Жду приказаний, ваше Величество!
Светлейший господин Анатоль Ракелье»
- А потом что?
- Написал он это на греческом, чтоб перевести никто не смог. Переводил, кстати, Альбер. Приближенным отец всё рассказал, всему же королевству и шевалье отсюда приказал ничего не говорить, а за непослушание отрубал язык и пальцы, чтоб в письменной форме не доносили.
- Что король приказал?
- Оставить и вытаскивать из тебя любую информацию. Спустя год он стал слишком чувствительно о вас с младшим отзываться. Полюбил он вас, сам того не заметив. А потом с мазохистами-французами проблемы навалились, да про тебя как-то забыли. И вот уже года два Анатоль твердит о твоих умениях, а я решил проверить, сочиняет, аль нет. Я б тоже хотел его каждый день видеть.
Вильгельм думал о том, как смотреть Анатолю в глаза после услышанного. Он ещё больше стал восхищаться мужчиной. Однако остался последний вопрос, но озвучивать его королю не было причины, Вильгельм оставлял вопрос для того, про чьей поступок собирался узнавать интересующую информацию.