- Ого! Из Москвы сюда? Насовсем? Врёшь?
- Зачем я должна врать тебе, Юль? Я к Славе приехала. Но ваша мама сказала, чтобы я не лезла к нему. И адрес Славы не дала. Наверно, это справедливо.
- Он учится, - охотно сообщила Юля. - И девушки у него нет пока.
- Точно нет? - остановилась Настя.
- Зуб даю, - усмехнулась Юлька.
- А ты знаешь адрес общежития, в котором Слава живёт? Номер комнаты?
- Конечно, - значительно ответила Юля. - Запоминай.
Юля, в силу своего возраста, считала себя, как и многие подростки, самой умной, а взрослых - скучными и недалёкими. Настей она восхищалась и всегда мечтала, чтобы Настя и Ростик снова были вместе. Со свойственным ей юношеским идеализмом она считала, что в жизни всё решается легко и просто, как в романтической комедии. Достаточно подстроить неожиданную встречу - и дело в шляпе.
* * * * * * * *
... - Ростик, ты хорошо подумал? Может, всё же пойдёшь со мной? - Гриша стоял перед общим шкафом, рассматривая свои вещи и примериваясь, что надеть.
- Я хорошо подумал. Мне нужно готовиться к семинару, - терпеливо ответил Ростислав, уже примерно в сотый раз.
- Значит, у тебя есть ещё время подумать, - легко ответил неунывающий и оптимистичный Гриша. - И принять правильное решение. Я тебе отвечаю, там такие девочки будут! У нас на курсе некрасивых нет. А именинница - вообще отпад. Много теряешь. Подумаешь ещё?
- Нет, - покачал головой Ростислав. - Даже думать не буду. Просто нет.
- Эх... - начал было сокрушаться Гриша, но в этот момент раздался осторожный стук в двери блока.
- Кто ещё там? - пробормотал Гриша и вышел из комнаты.
- Ростик, тут к тебе! - крикнул он через некоторое время.
Гриша вернулся в комнату и посмотрел на Ростислава со смесью уважения, восхищения, удивления и жгучего любопытства.
- Кто там? - Ростислав встал и пошёл к двери. - Родители? Почему не заходят?
- Нет, не родители, - многозначительно ответил Гриша. - Приглашай гостью чай пить. У меня варенье персиковое есть.
Теряясь в догадках, Ростислав вышел в коридор, замер и даже закрыл глаза сначала, потому что не поверил им. Но ему не померещилось, и глаза его не обманули.
- Здравствуй, Слава!
В тесном коридоре блока стояла Настя. Она была точно такая, как всегда. Всё выглядело так, словно они мирно расстались пару часов назад, и Настя не сбега́ла в Москву под покровом ночи в компании мужчины, который годится ей в отцы.
Больше всего Ростислава возмутил тот факт, что сам он безумно обрадовался, как только увидел её. Потому пришлось в максимально короткие сроки собраться и призвать самого себя к порядку.
Ростислав открыл двери блока и кивнул на сумрачный общий коридор:
- Пойдём туда.
Он был уверен, что сосед Гриша забыл о сборах на день рождения однокурсницы и греет уши, притаившись за дверью.
Настя послушно вышла в коридор и встала у небольшого окна, расположенного едва ли не на высоте человеческого роста.
- Ты зачем приехала? - хмуро спросил Ростислав. - В гости? С визитом вежливости?
- Нет, Слава, - Настя прямо смотрела в его глаза. Так, как умеет смотреть только она, не смущаясь и не отводя взгляда. - Я приехала, чтобы попросить у тебя прощения.
- Могла бы не утруждаться, - спокойно и холодно ответил Ростислав. - Зачем тебе моё прощение? Живи и наслаждайся жизнью, как хотела. Как мечтала.
- Слава, я ошиблась. Любой человек может ошибиться, ты же не будешь спорить с этим? Прости меня, пожалуйста! Хотела вернуть то, чего лишилась, когда не стало мамы и папы, но поняла, что возврата в ту жизнь нет. Пора взрослеть и самой за себя отвечать.
- Рад, что ты это поняла, но не очень понимаю, при чём тут я? Тебе нужно моё одобрение? Или благословение? Раньше не было нужно. Ааа, тебе нужно моё прощение? Хорошо, считай, что я простил. Всё, я свободен? Могу идти и продолжать готовиться к семинару?
Ростислав кивнул и сделал шаг в сторону комнаты, но Настя бойко преградила ему дорогу. Она попыталась взять Ростислава за руку, но он резко высвободился и отступил на шаг назад.
- Слава, пожалуйста, не будь таким! - с тревогой воскликнула Настя.
- Каким? - Ростислав начинал злиться.
Злиться, прежде всего, опять на самого себя.
- Поговори со мной нормально, выслушай!
- Хорошо, я слушаю очень внимательно, - Ростислав сложил руки на груди.
Лицо его оставалось непроницаемым и бесстрастным. Показное равнодушие, надо заметить, давалась Ростику крайне тяжело.
- Я порвала со Степаном, забрала документы из университета и вернулась домой, к бабушке и дедушке. Теперь я думаю, куда поступать: в медицинский колледж или в медучилище. И там, и там меня готовы зачислить хоть сейчас.
- Так в чём же дело? Поступай в то учебное заведение, к которому лежит душа.