Утро пятницы началось для Ростислава с ненавистного для него шопинга. Выяснилось вдруг, что единственный парадный костюм не только безнадёжно устарел (это ещё можно было пережить), но и стал узок в плечах. Видимо, он, Ростислав, так сказать, заматерел. Ладно хоть, пузико не нарастил. Всё-таки не зря посещает зал трижды в неделю вот уже два года, с тех пор, как Денис Васильевич разгрузил его на работе.
Идти на свадьбу в одном из неброских тёмных рабочих костюмов категорически не хотелось, потому пришлось ехать в торговый центр, самый большой и современный.
Новый светло-серый костюм прекрасно гармонировал со смуглой кожей Ростислава, его тёмно-русыми волосами, стального цвета глазами и даже с резкими, словно немного заострёнными чертами лица. Но у этого костюма был огромный недостаток. Хотя нет, не один, а целых три недостатка: к нему пришлось купить туфли, рубашку и галстук.
Потом Ростислав заехал в цветочный магазин и купил самый лучший букет. К счастью, в этом же магазине он смог приобрести конверт, в который собирался положить круглую сумму для молодожёнов.
Что удивительно, Ростислав даже не опоздал на регистрацию и прибыл в ЗАГС в половине третьего, за целых пятнадцать минут до начала действа.
Он смешался с толпой гостей. Видимо, у невесты Дениса Васильевича большая родня. Это как раз то, чего Денису всегда не хватало.
Гостей уже пригласили пройти в зал для регистрации и ожидать молодожёнов, когда в здание ЗАГСа впорхнула высокая и стройная темноволосая женщина.
Ростислав, увидев эту женщину, сдвинул брови и отвернулся. Померещится же! Но не успел он додумать мысль о том, что ему померещилось, как понял: это она. Настя.
* * * * * * * * * * *
За 16 лет до описываемых в первой главе событий, воспоминания Ростислава.
Ростик Мещанов и Настя Сотникова с детства жили в одном микрорайоне небольшого провинциального городка, расположенного в десяти часах езды от столицы.
Однако, хотя ребята вместе учились с первого класса, в течение первых девяти с половиной лет они успели перекинуться хорошо, если несколькими десятками слов. Вроде, и жили неподалёку друг от друга, и учились в одном классе, но существовали будто в параллельных мирах.
Ростислав вырос в благополучной, но очень простой семье. Отец его работал водителем в администрации города, а мама - администратором в самом большом отеле города.
В семье Мещановых подрастали трое детей. У Ростислава были две сестры: старшая, Аня, и младшая, Юля. Сам Ростислав был средним. Мещановы жили в трёхкомнатной квартире, расположенной в одной из многочисленных панельных пятиэтажек.
Так получилось, что средняя школа, к которой по прописке были прикреплены дети семьи Мещановых, в какой-то момент получила статус лицея и превратилась в одно из самых престижных учебных заведений города. Помимо учеников, попавших туда по прописке, в лицей стали поступать дети почти всей местной элиты.
Позже, когда Ростислав и его сёстры уже завершили обучение в школе, приём документов по прописке в лицей прекратился вовсе, и некогда обычная школа превратилась в своеобразный оазис для детей местной элиты.
Ростислав успел окончить лицей, и учился весьма успешно.
Настя Сотникова в лицей тоже попала по прописке, хоть и относилась к "элите". Семья Насти жила в частном секторе, в коттеджном посёлке, появившемся в микрорайоне в середине девяностых.
Артемий Сотников, отец Насти, являлся владельцем местного туристического комплекса. К этому комплексу относился тот самый отель, в котором работала мама Ростика. Также к комплексу относились две загородных базы отдыха, а ещё баня, сауна и бассейн - три в одном.
Ростислав всегда учился отлично, а также посещал музыкальную школу (занимался по классу гитары) и секцию по волейболу. По характеру Ростик всегда был человеком очень спокойным и неконфликтным, ярко выраженным интровертом. Друзей у него было мало, и все такие же спокойные и серьёзные. Когда-то, ещё в период учёбы в начальных классах, они вместе посещали Станцию юных техников, там и сдружились.
К одиннадцатому классу мало, что изменилось. Разве что музыкалка была позади, а учёбой Ростик увлёкся ещё сильнее, поскольку ему жизненно необходимо было поступить на бюджет. Учить детей платно Мещановы возможности не имели.