Договорившись обо всём, они поднялись на второй этаж, и Настя, помахав Ростиславу рукой, скрылась за синей металлический дверью.
Ростислав, который до сих пор ни разу не приглашал на день рождения девчонок, не знал, как его друзья отреагируют на приход Насти. Он очень переживал и волновался, однако изменить уже ничего не мог. Не отказывать же Насте, в самом деле, раз уж сам пригласил?! Он же не какой-то там Макс Кирсанов. И трусом никогда не был.
Напрасно Ростислав так переживал: Насте очень быстро удалось расположить к себе всех его друзей. И не только друзей, но и семью Ростислава. Девушка нарочно пришла на час раньше, чтобы помочь маме Ростислава накрыть на стол. Имениннику она подарила модную футболку и книгу.
Поскольку друзья у Ростислава были такими же молчунами, как он сам, Настя добровольно взяла на себя роль "ведущего", и вскоре обстановка стала лёгкой и непринуждённой. Парни буквально в рот смотрели активной и весёлой гостье, и беспрекословно слушались её.
Родители и сестра Ростика уехали к бабушке, оставив квартиру до вечера в распоряжении "молодёжи".
- А чья гитара вот там в углу, в чехле? - спросила вдруг Настя в какой-то момент.
Надо же, заметила гитару, которую Ростик всегда прятал за диван и прикрывал шторой, когда в доме появлялись гости. Он не любил выступать на публику, а играл и пел исключительно для себя.
- Моя, - нехотя признался Ростислав.
- Ты играешь на гитаре? - глаза Насти вспыхнули и даже будто засветились, как у кошки.
- Ну да, - смущённо пробурчал Ростик. - Немного.
- Тогда доставай гитару, споём! - распорядилась Настя, и Ростислав не смог ослушаться.
Почему-то Настю он не мог игнорировать так, как привык игнорировать сестру и всех других окружающих девчонок.
Ростислав достал гитару и сел на стул, перебирая струны и подкручивая колки. Настя села рядом, не мигая глядя на Ростислава. Даже парни, занятые игрой в приставку, остановились и с интересом наблюдали за разворачивающейся сценой. Ростислав никогда раньше не доставал при них гитару.
- Цоя можешь? - спросила Настя.
- Могу, - удивлённо ответил Ростислав.
Он ожидал от Насти чего угодно, но только не подобной просьбы. Ему казалось, Настя слушает совсем другую музыку.
- Тогда давай, - кивнула Настя.
Ростислав провёл пальцами по струнам, а потом взял аккорд, решительно перешёл на бой и начал петь:
Тёплое место, но улицы ждут
Отпечатков наших ног...
Улыбнувшись, Настя бойко подхватила, и они продолжили вдвоём:
Звездная пыль на сапогах.
Мягкое кресло, клетчатый плед,
Не нажатый вовремя курок.
Солнечный день в ослепительных снах...*
Один за другим парни подключались к песне, и к концу уже пели все вместе. Потом спели ещё одну песню, и ещё, и ещё...
Вечером, когда парни разошлись по домам, Настя осталась. Она помогла имениннику убрать со стола и вымыть посуду, а потом сама достала из чехла гитару и протянула Ростиславу:
- А теперь ты будешь петь только для меня.
- Но я не знаю ничего такого... - растерялся Ростислав и выдал себя с головой.
- Какого "такого"? - сузила глаза Настя.
- Романтического, - смирившись, ответил Ростислав.
- А мне и не обязательно романтическое. Пой то же, что пел. Только для меня одной.
Поздним вечером, почти ночью, когда Ростислав провожал Настю, она взяла его под руку и сказала:
- Спасибо тебе, Слава! Сегодня был замечательный день. Впервые с тех пор, как... С тех пор, как всё это началось осенью. Я знаю, что мне не положено сейчас веселиться и радоваться, бабушка так всё время говорит. Я и не веселюсь. Но мама и папа...они оба сделали свой выбор, и обо мне не думали. Им не было дела до того, что станет со мной. Разве это по-честному? А я хочу, чтобы у меня тоже был день рождения. Он через две недели. И мне никогда больше не исполнится семнадцать лет, понимаешь? Как ты считаешь, Слава, я имею право на праздник?
- Имеешь, конечно, - чуть хрипло ответил Ростислав.
Ему тяжело было говорить от сочувствия и от осознания Настиной беды.
- Тогда я тебя приглашаю. Только тебя, больше никого. Придёшь?
- Обязательно приду, - искренне ответил Ростислав, прекрасно понимая, что даже его смерть не будет являться уважительной причиной не сдержать слово.
- Спасибо, Слава! Ты настоящий. Я обязательно напомню ближе к делу, но уверена, что ты и так не забудешь. И гитару принесёшь.
- Не забуду, - ответил красный от похвалы Насти Ростислав. - Принесу.