Лагерь сняли за пятнадцать минут. Работали слаженно без суеты и паники. Он всегда уважал альпинистов, таких особенно.
Небо почернело и набухло. Он повернулся и поискал взглядом Вику. Та уже быстро и аккуратно упаковывала аппаратуру. Потом они тщательно прикрепили рюкзак к снегоходу.
Юра повернулся к выстроившейся в шеренгу группе.
- Идите в одного, точно по моему следу – там полно расщелин. Поехали! – он махнул рукой, и они тронулись к «Приюту».
Ребята оказались опытными, и назад они шли даже быстрее по уже проложенному следу. Ветер усиливался, Юра прикинул, что они едва успеют добраться до «Приюта». Они были на месте, что называется, в расчетное время. Он помог альпинистам разгрузиться, показал, где укрыть снегоходы, представил метеорологам и вышел на улицу. Вика сидела на его снегоходе.
- Почему вы не идете в дом? – раздраженно спросил он, все еще надеясь от нее избавиться.
- Там пятнадцать человек в одной комнате. Я туда не пойду.
Пошел снег. Юра махнул рукой:
- Черт с вами…
Ветер дул в бок, постоянно снося с курса. Мокрый снег шел плотной стеной, мощный фонарь снегохода выхватывал лишь крошечный участок пути, хаотично прыгая перед глазами. Он с трудом удерживал пляшущий руль и смачно ругался, не боясь быть услышанным. Наконец, вдалеке мелькнули сигнальные огни его дома, и он облегченно вздохнул. Дверь замело почти полностью. Он бросил Вике лопату:
- Откапывайте! – крикнул он, перекрывая вой ветра, а сам отвязал ее рюкзак и закатил снегоход в укрытие.
Когда он вернулся, она почти закончила. Молодец…
- Давайте! – он забрал у нее лопату и быстро разгреб остальное.
Распахнув дверь, скомандовал:
- Заходите!
Они ввалились в дом с облаком снега и морозного воздуха. Юра быстро закрыл дверь. Она сняла шапку и защитные очки и огляделась вокруг, прислушиваясь к ветру за окном.
- Ну и вой…
- Да, жутковато, - он включил свет и спешно вылез из, уже намокшей от растаявшего снега, одежды.
Обернувшись, он увидел, что она все еще стоит и оглядывается вокруг.
- Снимайте куртку и штаны, все надо сушить, вы простынете
- Да, конечно, - она спешно вылезла из намокшей и отяжелевшей одежды.
- Рация там.
- Да, спасибо, я увидела. Где это повесить? – спросила она, держа в руках снятые куртку и штаны.
- Давайте сюда, - он забрал все и пошел в сушилку.
Там стоял мощный обогреватель, работающий от генератора. Развесив одежду, он вернулся.
- … когда получите данные со спутника? – услышал он голос Вики.
- Через два часа, - протрещала рация, - подождешь?
- Конечно.
- Ладно, отбой.
- Отбой, - она положила потрескивающий наушник, и некоторое время задумчиво перебирала свои бумаги, потом повернулась к нему, - у вас тут две комнаты?
- Станция рассчитана на двоих, - он кивнул на закрытую дверь, - вторая комната там.
- Мне придется у вас остаться.
Интересно, когда она ему скажет о своем назначении?
- Минимум на три дня, - он кивнул в сторону окна, за которым набирала обороты буря, и ушел на кухню.
Неожиданно он понял, что ел только утром и ощутил голод. Девушка его мало заботила. Он воспринимал ее как непрошеного гостя, из-за которого летит под откос давно установившийся порядок. Разогревая консервы, он слышал, как она возится во второй комнате. Там уже два года никто не жил, и он использовал ее как кладовку. Сейчас Вика вытаскивала оттуда скопившийся хлам. Аккумуляторы будут для нее тяжеловаты. Пожалуй, надо будет ей помочь. Когда он вошел, она как раз взялась за один из них.
- Они вам действительно мешают?
- Ну, в общем, да. Мне не подойти к кровати.
- А перешагнуть вы не сможете? Вы здесь на три дня, а мне потом их обратно затаскивать.
- Ладно, пусть остаются, - махнула она рукой, выпрямляясь, вид у нее был усталый.
- Хотите перекусить?
- Не откажусь. С утра ничего не ела.
- Я тоже. Пойдемте.
Они вышли из ее комнаты.
- Кухня маленькая, я ем там, - он кивнул на большую комнату, служившую и спальней, и холлом, и гостиной, и столовой.
Она кивнула и прошла за ним в кухню.
- Сэндвичи, разогретые консервы, растворимый кофе, - перечислил он.
- Отлично, - она вышла в большую комнату и завозилась с рюкзаком, вернулась в кухню с пакетами, - свежий хлеб, чай, лимоны… Да, молотый кофе, - она улыбнулась, глядя не его недоуменное лицо, - перед отправкой я видела Севу, и он сказал мне, что взять для первого контакта.
Он взял в руку желтый лимон и, чуть потерев корочку, жадно вдохнул аромат.
- Вы знакомы с Севой?
- Не очень близко. Он делал для нас кое-что.