— Хорошо. Мы с твоей мамой сдружились классе в пятом. А Андрей пришел к нам в седьмом. До этого он учился дома. У него была не совсем обычная семья. Отец умер много лет назад, а мать... Она была местной легендой. Травницей, знахаркой, некоторые вообще называли ее колдуньей. Их дом стоял ближе к лесу, отдельно от остальной деревни. Был еще дедушка, он жил совсем уже в лесу. Местные считали его отшельником. Он иногда приходил в Сосновку за продуктами. Я сама пару раз его видела. С длинной седой бородой, в шапке ушанке в любое время года. Почти ни с кем не общался. И вот представь, мальчик из такой семьи приходит в обычную деревенскую школу. Конечно, ему пришлось нелегко. Андрея приняли в штыки и стали издеваться. А он был совсем не агрессивный, даже сдачи своим обидчикам не давал. Притом, что ростом и фигурой его бог не обидел. Да и силой тоже, он ведь по дому все своими руками делал. Но бить никого принципиально не хотел. Ну и как-то так получилось, что мы с Наташей взяли его в свою компанию. А когда его начали доставать, твоя мама очень активно против этого выступала. Перессорилась почти с половиной класса. Брата своего о помощи просила. Но наезды все равно продолжались. И тогда Наташа придумала одну вещь. Она где-то узнавала о проблемах, которые случались в семьях обидчиков: болезни, аварии ну и тому подобное. И говорила всем, что так их наказывают силы, что стоят за Андреем и его мамой. Я-то знала, что это неправда. Сама Андрею предлагала обратиться к матери за помощью, но он не хотел. Говорил, что плохого людям она никогда делать не будет. Ну и потихоньку идея Наташи сработала. От Андрея отстали, а некоторые, даже наоборот, заискивать начали.
— Понятно, — задумчиво пробормотала я. — А как так случилось, что он утонул?
— Это произошло почти сразу после выпускного. Но я мало знаю о самой трагедии. Как раз здесь тебе надо было маму расспросить, а не меня.
— Маму? Почему? Она как-то к этому причастна?
Глава 7
Я заметила, что мой вопрос напряг женщину. Она сразу отвела глаза, а на ее лице появилось недовольное выражение. Словно Ольга жалела о том, что сказала. Она холодно произнесла:
— Ты неправильно поняла. Я имела в виду другое. В то время я редко виделась с Наташей и Андреем. Моя мать заболела, пришлось ухаживать за ней. А еще следить за домом и младшими братьями. Вот я и выпала на время из нашей компании. Поэтому не знаю, что конкретно произошло. Но хорошо помню одно: Андрей в воду никогда не заходил. Он с удовольствием отдыхал с нами на озере, но когда мы шли купаться, всегда оставался на берегу.
— Почему? — удивилась я.
— Я понимаю, как это прозвучит, но он считал, что его смерть будет связана с водой. Причем, совсем этого не боялся. Спокойно нам все рассказал, когда мы первый раз позвали его плавать. Так что я до сих пор не могу понять, почему он нарушил свои правила и полез в воду.
— А его не могли заставить? Или просто сбросить в воду, с лодки, например?
— Нет. Полиция провела расследование, все признали несчастным случаем.
— Вы разговаривали с мамой об этом?
— Когда мы с ней встретились, уже после того, как ты родилась, я попробовала вернуться к тем событиям. Но она меня оборвала. Сказала, что сама ничего не понимает, а вспоминать не хочет, потому что очень больно. Так что больше я об этом не упоминала.
Какое-то время мы с Ольгой сидели молча. О чем думала она, я не представляла. А мне не давала покоя эта история и мамина в ней роль. Почему она так заступалась за Андрея? Почему сильно горевала о его смерти? Просто из-за того, что они дружили? А если была еще причина? Я решилась задать вопрос:
— Ольга Владимировна, вы случайно не знаете, между мамой и Андреем что-нибудь было?
— Ты имеешь в виду роман? — уточнила она, бросив на меня быстрый взгляд. Я кивнула, и она продолжила: — Нет. Не было. Андрей, как тебе сказать... был немного не от мира сего. На девушек именно в этом плане внимания не обращал. Хотя многим он нравился.
— И маме?
— Не знаю. Она об этом не говорила, — сухо ответила женщина, давая понять, что устала от этой темы. Тогда я перешла к другой.
— Можете еще рассказать о том, как познакомились мои родители. Или вы этого тоже не застали?
— Ну почему же? Кое-что застала. Самое начало их отношений. Вообще, на том празднике, открытии новой школы, многие обратили внимание на интерес твоего отца к Наташе. Это трудно было не заметить. А когда он стал часто к нам приезжать, по деревне сразу пошли слухи. Хотя я точно знала, что правды в них ноль. Мы с Наташей не раз это обсуждали. Ей льстило, что взрослый, опытный мужчина обращает на нее внимание. Но она прекрасно понимала, что нужно таким, как он, от молоденьких девчонок. Так что принимать его ухаживания Наташа сначала не собиралась. Хотя в ресторан пару раз с ним сходила. Говорила, ей очень интересно посмотреть, как такие мужики за женщинами ухаживают. Но никаких планов о будущем с твоим отцом она точно не строила. Постоянно повторяла, что останется в Сосновке, что ей там нравится, и уезжать она не собирается. А потом у меня мама заболела, и мы с Наташей почти перестали общаться. Дальше случилась та история с Андреем. Нам так и не удалось повидаться после нее. И вдруг я узнаю, что твоя мама уехала в город. Вот так...