— Чудесно, — Реджис медленно подошел, чему-то тихо усмехнулся и остановился возле Тибо. — Вы, кстати, ошибаетесь на третьем шаге.
Лицо музыканта вытянулось, рука сделала неопределенный жест, а рот раскрылся в немом возражении, но вместо голоса вырвался тихий хрип.
— Не может того быть, при всем…кха…уважении.
— И все-таки ошибаетесь, — продолжил Реджис. — Поворот делается на третьем счете. Дама возвращается к партнеру, делает еще шаг и на следующем уходит к другому.
— Да разве же? — Тибо вдохнул, глядя на противника. — Меня обучал маэстро Амеди из Тирса. Он лучший в своем деле и не мог обмануть.
— Значит, маэстро тоже ошибся. Это нарлирский танец, верно? У них начинают счет с новым партнером с пятого шага.
От возмущения Тибо покраснел и будь противником кто-нибудь другой непременно бросился бы отстаивать правоту. Мы с Анри переглянулись, и стало понятно: разрешить спор не сможем.
— Как же это выглядит? — спросил Тибо, сдерживая кашель и собственное негодование.
— Особой разницы не видно. Поэтому ваш маэстро и мог спутать, — проговорил Реджис, зачем-то приближаясь ко мне. — Госпожа Ирмас, позволите?
При виде его предложенной руки захотелось себя ущипнуть и открыть глаза. Объяснить происходящее чем-то иным, кроме как бредовым сном, просто невозможно. Мастер дознаватель служил в королевской полиции, носил черный мундир, мог убивать без оружия, заставлять людей безропотно подчиняться, при желании видеть их мысли, мог не любить городской шум и слабеньких магов вроде меня, мог переживать о леди Бланш, но не танцевать. Знание шагов и различных па никак не вязалось со строгим выражением лица и умением отдавать приказы.
— Шутите? — вырвалось у меня.
— Нисколько.
Реджис повторно предложил руку в жесте, грациозность которого поспорила бы с умениями Тибо. В движениях последнего чувствовалась наигранность и театральность словно они исполнялись на сцене. Дознаватель же казался небрежным будто делал подобное много-много раз.
Совершенно сбитая с толку, я кивнула и ощутила легкий холодок, когда ладонь с перстнем коснулась талии.
— Готовы?
Нет, спаси Лорхана.
Собственные ноги снова стали слишком длинными и несуразными. Приподняв правую, я чуть не наступила Реджису на пальцы и от неожиданности подалась назад.
— Не торопитесь. Вести должен я.
Вдохнула поглубже, подняла голову и оказалась лицом к лицу с партнером. И почему я испугалась? В светло-серых глазах не было ни намека на враждебность. Губы не кривились в усмешке, а спокойный голос звучал мягче привычного.
Плотнее прижав ладонь к талии, он сделал знак шагнуть, и я на удивление не ошиблась. Первый шаг, второй, поворот, одобрительная улыбка Анри. Затем снова навстречу к Реджису, шаг и пальцы перехватил Тибо.
— Вот так выглядит по-настоящему, — проговорил дознаватель со странной, едва уловимой и почему-то грустной, улыбкой. Нерадостно от обнаружения очередного пробела в моем образовании? — Благодарю за танец, госпожа Ирмас.
И склонил голову будто мы на настоящем балу, а пару составила благородная дама в красивом шелковом платье.
— Откуда вы это знаете? — спросила и отступила назад, желая поскорее увеличить расстояние между нами.
— К сожалению или к счастью, меня учили этому с шести лет.
— Вот как, — не нашла других слов я.
Подобным премудростям с раннего возраста обучают только аристократов. Особенно тех, чей род не обеднел и способен оплатить услуги целой шайки гувернеров. Люди победнее ограничивались лишь самыми необходимыми предметами и вряд ли углублялись в танцевальные тонкости. Взять хоть Равьенов, у которых деньги водились. Анри запросто может похвастаться знаниями в счетоводстве, математике и юриспруденции, но танцевать не умеет и о магии мало осведомлен. Тибо — простолюдин и обучен только веселить народ. Обо мне разговор особый. А вот Реджис разбирается во множестве вещей. Кто же он?
— О чем хотели рассказать, госпожа Ирмас?
Собранным и думающим только о деле Реджис нравился гораздо больше. Он не вызывал желания задавать вопросы, размышлять о подмеченном только что странном выражении лица, улавливать мелочи вроде цвета глаз и тонкой, чуть видимой полоски шрама на виске. Поскорее все обсудить, попрощаться и молить богов, чтобы в следующий раз он пришел как обычный посетитель и никакие преступления нас больше не связывали.
— Можем подняться в кабинет, — предложила, ощущая прожигающий дыру в спине взглд Анри. Сшейдов хвост, он ведь не в курсе дела.