— Вы придете в таверну?
— Приду.
Чувство полного бессилия понемногу отступало. Я поступила правильно, как велят закон и человеческая совесть. Возможно, благодаря этому преступник понесет наказание. О таком, о худшем, исходе я предпочла не думать. Лучше ошибиться.
— Анри, вы здесь до утра собираетесь сидеть?
— О, Сорель, не беспокойтесь — сегодня свободны целых две комнаты. Начну падать от усталости — устроюсь в какой-нибудь.
— И отец не хватится?
— Я послал записку.
— Сшейд с вами, — вздохнула, возвращаясь к протирке кружек.
Снаружи давным-давно стемнело, посетители разошлись и даже завсегдатаи отправились по домам — завтра каждого ждала работа. Терк подложил в камин дров и ушел подремать, Марта поставила тесто на пироги и велела Эри заканчиваться работу. Тибо, задумавший было улечься в зале у огня, наткнулся на неодобрительный взгляд Анри и от греха подальше ушел в сарай. Сам же бухгалтер сказал, что с места не сдвинется, пока не узнает, кто убил Годарда Обена.
Вначале стрелки на часах бежали слишком быстро, затем поползли как черепахи, теперь будто вовсе остановились. Наступил поздний вечер, и вряд ли Реджис надумает поужинать в такой час. Мало ли что пообещал? Он не обязан приходить и посвящать меня в курс дела.
— Расскажите толком об ариарнах, Сорель, — Анри зевнул, размешивая чай ложечкой. Невыносимо раздражающий в тишине звук, оказывается.
— А вы не знаете?
Он покачал головой:
— Только в сказках слышал.
Я отставила последнюю кружку и присела напротив.
— Сказки врут, но сейчас только они и остались. Настоящих ариарнов днем с огнем не найдешь. Те, кто еще встречаются, полукровки, почти не отличимые от нас.
— Вы хоть одного видели?
— Нет. Господин дознаватель видел. Если придет, спросите.
— Получается, — Анри задумчиво смотрел в чашку. — Любой может быть их потомком?
— Вряд ли. Ариарны все до единого были одаренными, причем не каким-нибудь одним видом магии, а всеми сразу. Если б предки с ними согрешили, вы бы не в учетных книгах копались.
— До чего ж вы приятный собеседник, Сорель, — язвительно хмыкнул Анри. — Ну где дознаватель ходит? Еще немного, и усну прямо на столе.
— Идите домой, чего страдать зря?
— Не дождетесь. Сама еле сидите.
Несмотря на усталость, воспоминания о прошедшем дне действовали получше всякого бодрящего отвара. Уснуть не выйдет — буду думать, ворочаться с боку на бок, переживать.
На лестнице послышались легкие шаги, и, спустя мгновение, появилась Кайра.
— Госпожа Сорель, еще не спите? Господин Анри, и вы здесь? А я спустилась проверить, закрыто ли на ночь. Может, помочь чем?
— Не нужно ничего. Закрывай дверь — чувствую, зря сидим.
— Думаете? — в голосе Анри звучала вялая надежда.
— Да чего тут думать?
Кайра недоверчиво прищурилась, не спеша выполнять поручение. На лице появилось нетерпеливое любопытное выражение. Готова спорить, она станет делать все как можно медленнее, еще пару раз предложит услуги, сходит на кухню за едой или напитком, проверит огонь, свечи, заглянет за стойку по какому-нибудь поводу — что угодно придумает, лишь бы дослушать разговор до конца и узнать, зачем это госпожа-хозяйка и бухгалтер сидят в зале допоздна.
— Слава богам, белье в комнатах чистое, — поднялся с места Анри. — Чистое же?
— Только сегодня меняла, — отозвалась Кайра. — Ложитесь смело.
— Если ночью прибудут постояльцы, выселю вас, — заметила я.
— Уж не сомневался, Сорель. И зря радуетесь — я тогда на вашу половину перейду. В сарае спать не буду и не мечтайте.
Кайра захихикала и направилась к двери, но на полпути ойкнула.
— Госпожа, здесь…
Увидев дознавателя и лейтенанта Лоупа я зачем-то поднялась и приложила руку к груди. Только-только утихшее волнение всколыхнулось вновь.
— Кайра, закрой дверь и принеси-ка нам чаю с пирогом, — почти радостно велел Анри. — Господа, проходите, располагайтесь.
В учебниках, которые я читала в Гавронской школе, о способностях магов-дознавателей и способах их работы говорилось мало. Наставница Лимрас как-то упоминала, что воздействие на людей — особенное искусство, отнимающее много сил. Но сейчас Реджис не выглядел уставшим. Несколько раз доводилось встречать его измотанным, и то состояние я бы распознала.
— Доброй ночи, — он уселся напротив. — Вижу, нас ждали, госпожа Ирмас?
— Если честно, уже нет. Но рада, что вы пришли.