Без шляпы на его лице стала заметна белая полоска шрама от, прикрытого темными волосами, виска к скуле. Не хочу представлять, чем нанесли ранение, раз не нашлось целителя, способного полностью убрать след. У человека со знаком грифона, наверняка, были и средства, и возможности нанять самых лучших.
— Надеюсь, позже вы подойдете и скрасите ужин. Мне предстоит ехать еще несколько часов, и совсем не хочется пускаться в путь в дурном настроении.
— С радостью, господин Грато.
Его пальцы бесшумно забарабанили по стойке, а на лице отразилось полное одобрение.
— Прошу, проходите. Вам сейчас же подадут ужин.
Грато благосклонно кивнул и обернулся на звук открывающейся дверь, успев стукнуть тростью о пол. Возникший на пороге Реджис на мгновение замер, затем быстро направился к нам.
— А, Эрван, вовремя ты появился. Я уж думал, запаздываешь и придется ждать.
Как и всегда, мастер дознаватель выглядел непоколебимо спокойным. Лишь временное замешательство у двери дало понять — встреча отнюдь не желанная и не сулящая ничего хорошего.
— Рад видеть, — произнес, пожимая руку.
— Знаешь, начинаю понимать твою привычку к этому месту, — Венсан кивнул в мою сторону. — Кто бы мог подумать, что вместо сварливой старухи здесь появится очаровательная девушка? Приезжать в Леайт становится приятнее с каждым разом.
— Здешняя жизнь тоже не лишена удовольствий.
— Вероятно, ты оценил их в полной мере за последний год, — в голосе слышалась сдержанная ирония, но Реджис и бровью не повел. — Думаю, еще за пару лет полностью обживешься. Что скажете, Сорель, хорош Леайт, чтоб перебраться надолго?
— Не могу судить, господин Грато, — я поймала взгляд дознавателя. — Сама не здешняя.
— Жаль, очень жаль. Кстати, Реджис, до меня дошли слухи, что в последнее время сюда съезжаются столичные дамы. Милейшая Бланш Сибилл, к примеру.
— Так и есть. Ее мать пожелала поправить здоровье.
— Тогда рад, что у тебя появилась достойная компания. Давай присядем, есть разговор.
Венсан неспешно направился к столу, Реджис следом, а я быстренько подозвала слуг и велела сделать все, чтобы служащих его величества не беспокоили, даже если явится сам подводный бог.
Покойная тетка и та не посмела бы перечить человеку со знаком грифона. Грато, похоже, здесь не впервые, прекрасно осведомлен о происходящем и ведет себя крайне вальяжно. С Реджисом, перед которым даже бургомистр лишнего не скажет, совсем не церемонится, а, наоборот, старается поддеть, не получая никакого сопротивления. Кто он и какого сшейда забыл в таверне? Надеюсь, дело не касается меня никоим образом, иначе заведение проще всего сжечь.
Наконец, когда минуло с четверть часа, Венсан Грато поднялся, холодно попрощался с Реджисом и, проходя мимо, проговорил:
— До встречи, дорогая Сорель. Теперь буду пореже объезжать Леайт стороной.
Да чтоб тебя сшейды в лесу сожрали. Будто мало мне вашей братии.
— Всего хорошего, господин Грато.
Пока они с дознавателем ужинали, Мод шепнула, что на улице ждет карета. Вряд ли принадлежащая одному из моряков, или лысоватому торговцу, посетовавшему на высокие цены и не добавившему даже самой мелкой монеты, несмотря на улыбки и старания Лизет. Ее владелец птица очень важная и, по всей видимости, опасная, раз Реджис спокойно стерпел насмешки.
— Принеси-ка господину Эрвану свежего чаю. И мне заодно, — велела я Мод.
Дознаватель уходить не торопился, сидел над почти нетронутой тарелкой с видом мрачнее обычного и сосредоточенно размышлял о том, чего я, скорее всего, никогда не узнаю.
— Позволите присесть?
Вопрос заставил его отвлечься и кивнуть. Славно. Раз не прогоняет, не все так плохо.
— Надеюсь, не помешаю? Раньше подойти не решилась, хотя ваш приятель…
— Приятель? — Реджис слегка поморщился. — Да я бы ему шею свернул с удовольствием.
Удивленная таким поворотом, я не придумала ничего другого:
— И почему отказали себе в радости?
— Придется расплатиться собственной.
Появилась Мод с чашками, и на несколько мгновений мы замолчали, хотя во взгляде Реджиса слов набралось бы больше, чем произнесено за время нашего знакомства.
— Думаю, спрашивать о Венсане Грато не стоит? — я дождалась, пока Мод уйдет.
— Совсем не стоит, госпожа Ирмас. И, если он появится снова, не упоминайте о делах, которые нас связывают помимо таверны, и о знакомстве с Бланш.
— Почему?
— Так лучше для всех, поверьте.
Дело всегда в прошлом — Реджис сам говорил. Бесконечно важный господин Грато, вероятно, сыграл роль в истории, благодаря которой он и оказался в Леайте. Иначе, зачем намеки?