Но сейчас он наконец-то был в тронном зале канцлера и имел возможность не только передохнуть, но и лично обсудить с доктором Кетлером один вопрос, который сильно волновал его в последнее время. Советники канцлера покинули зал и они остались одни. Мощная фигура главы Тьюба восседала на троне словно глыба гранита и Торгрин в очередной раз удивился тому насколько физически крепким был этот человек, даже несмотря на свой внушительный возраст. Темп его речи и манера излагать мысли были под стать его статусу - неторопливо и рассудительно, словно он он не говорил, а клал кирпичи, из которых со временем вырастали удивительные конструкции.
- Так что ты хотел обсудить со мной один на один, Ральф? - спросил канцлер и слегка приветливо улыбнулся, как бы давая разрешение и приглашая к началу разговора.
- Уважаемый канцлер…
- Можно просто доктор Кетлер, мы одни - ни к чему эти ложные церемонии, - властелин Нептиды поднялся со своего места и сошел по ступеням вниз, внимательно глядя прямо в глаза молодому человеку. - Не стесняйся, Ральф, говори что тебя беспокоит…
- Не беспокоит, сэр, но… как бы правильнее это выразить… В общем, вы знаете, что после гибели отца мне пришлось возглавить наш дистрикт. Я этого не хотел, но народ проголосовал за меня… В общем, сейчас прошло уже три года, я набрался опыта, возмужал как управленец, если можно так сказать.
- Тебе стало нравиться управлять? - с усмешкой спросил Николас, положив крепкую ладонь на плечо парня.
- Да...наверное.., - немного нерешительно ответил Торгрин, - не то чтобы именно нравится, просто… в общем у меня неплохо это стало получаться. Мы восстановили старые штольни, наладили самостоятельную светогенерацию, наши фермы в четвертом сезоне дали рекордный урожай овощей. Мне кажется, что я многому научился пока рос возле отца, но только сейчас его мысли и идеи стали мне по-настоящему понятны.
- Так чего же ты хочешь? - напрямую спросил Кетлер, испытующе глядя в лицо Ральфа.
- Не сочтите за наглость, но через два сезона грядут новые выборы канцлера и вот я… В общем, я хочу выдвинуть свою кандидатуру, - выдохнул юноша и его лицо зарделось красным румянцем. - Я понимаю, что я еще очень молод, что мне надо многому учиться, что в каких-то вопросах мне понадобится поддержка более опытных людей - руководителей других секторов Тьюба и ваша в том числе. Но при всех этих недостатках я хочу, а главное могу, многое сделать для Нептиды, для её развития и светлого будущего! Может быть, мы даже сумеем выйти за пределы тоннелей и попробуем подняться на поверхность! Возможно за прошедшие годы излучение частично ослабло и тогда..
Тут у молодого человека перехватило дыхание от собственных смелых мыслей и грандиозных замыслов. Его глаза горели энтузиазмом, а щеки слегка покраснели, но он говорил твердо и очень уверенно. Эту черту - увлекать людей за собой - он тоже унаследовал от своего отца.
- Уважаемый канцлер, мне кажется, что я понимаю нужды нашего народа, и в особенности представления молодого поколения о новых идеалах. Отец говорил, что молодость - это недостаток, который быстро проходит с годами. Что вы думаете по этому поводу? Люди поддержат меня на выборах? Я еще никому не говорил о своём намерении, вы - первый, - Ральф застыл в ожидании и испытующе посмотрел на Кетлера, который лишь вновь слегка усмехнулся, гоняя в голове какую-то мысль.
- Твой отец всегда был мудрым человеком, Ральф, и он сказал тебе правду. Из тебя выйдет прекрасный руководитель.
- Правда?
- Да, и я искренне рад, что ты пришел ко мне с этим вопросом. Знаешь, я ведь всегда поддерживаю молодых специалистов, вне зависимости от того чему они посвящают свою жизнь - науке, инжинирингу, обороне… Вы- это наше будущее и мы живем исключительно ради вас. Старикам навроде Нумериуса давно пора уступить своё место кому-то пободрее. Ты ведь понимаешь о чем я? - он ободряюще улыбнулся и сразу заметил как просветлело лицо молодого кандидата. - Я с удовольствием передам тебе свои знания, а заодно и сниму тяжкое бремя со своих плеч. Я рад, что у моего друга Торгрина вырос такой славный сын. Иногда мне так не хватает его пылких речей.
- Да, отец умел зажигать сердца людей и вести их за собой! - радостно отозвался юноша.
- Ты тоже этому научишься! Я нисколько не сомневаюсь, - Кетлер немного прошелся по залу, и поднявшись по ступенькам, вернулся на свой трон. По его лицу Ральф видел, что канцлер о чем-то размышляет. Наконец, он произнес: - Я планировал посетить восьмой дистрикт к концу следующего сезона, и во время визита я обязательно выступлю в твою поддержку. Ну, а там уж как народ решит.
- Спасибо вам, канцлер, - искренне произнес Торгрин.
- Да, брось, Ральф. Твой отец был мне другом еще со времен первой волны потопа, я помню тебя еще совсем маленьким… Не переживай, ты правильно сделал, что рассказал мне о своих планах.