Лермонт еще раз бросил взгляд в сторону второго суффекта, и круто развернувшись на месте, быстрыми шагами покинул зал. Он не был удивлен промежуточным решением Совета - суффекты хорошо справлялись со своими обязанностями только пока Трипплхорн был жив. Формально верховные судьи ему никогда не подчинялись и руководили Витариумом наравне с Великим Архитетором, но сейчас Томас видел, что это было не более чем иллюзией. Знание законов это одно, а умение принимать правильные решения - совсем другое. Такой порядок вещей был не в состоянии защитить его родину от коварства землян и Лермонту надлежало самостоятельно обсудить ситуацию с Братством.
***
Михаил Чернигов отвернулся от широкого панорамного окна в своем кабинете и внимательно вгляделся в лицо докладывающего офицера. В последнее время генерал всё чаще ловил себя на мысли, что окружающие его люди словно сжимались в его присутствии и начинали мямлить что-то невразумительное. Чернигов шагнул в сторону офицера:
- Повторите еще раз - что происходит в Мидгарде?
- Товарищ генерал, разведка докладывает, что пираты разграбили форпост в районе Южных платформ и как только эта информация просочилась, в Мидгарде сразу начались волнения.
- Как такое возможно? Все форпосты надежно укреплены, а пиратские рейды за последний год существенно снизились.
- Дело в том, что якудза сняли охрану с южной границы и скрылись в неизвестном направлении. Очевидно, пираты узнали об этом и тут же воспользовались лазейкой.
- Чертовы япошки! Объявите всех бурёндо вне закона!
- Но товарищ генерал фронтиры издавна охранялись…, - залепетал было офицер разведки, однако резкий рык Чернигова пресек на корню его попытки объяснить недальновидность подобного решения.
- Нам никто не нужен! Давно надо было покончить с ними… Если бы охраной границ занимались войска Корпорации, а не эти узкоглазые бандиты, мы бы давно расчистили не только южные территории, но и продвинулись бы в остальных направлениях. Всё, хватит! Отдайте распоряжение подготовить пять звеньев из десяти стриммерсов и трех штурмовых кораблей в каждом. Отправьте каждое звено на патрулирование в остальные зоны, где раньше охрану осуществляли якудза - я уверен, что там они тоже сбежали. И подготовьте мой корабль - я должен лично побывать на разграбленной платформе.
- Но товарищ генерал, позвольте заметить, что подобной переброской флота мы сильно ослабляем охрану “Короны”...
- Отставить! Выполняйте приказ! Передайте Плугову, что я сам возглавлю этот рейд, база остается на попечении флайт-коменданта. И дайте мне связь с Власовым - куда он там запропастился?! Я сильно надеюсь, что он уже захватил истребители и возвращается!
2.4
Отряд Николая Власова состоял из двадцати человек. Конечно, штурм-капитан предпочел бы иметь больше людей, но в данной ситуации требовалось действовать исходя из сложившихся обстоятельств. Власов слегка притормозил, отошел в сторону и окинул взглядом цепочку своих людей, которые бежали странной рысцой по лунной поверхности, непривычно высоко подпрыгивая при ходьбе и словно пританцовывая при каждом шаге. Низкая гравитация была непривычна для жителей земли и реакция тела на врожденные мышечные рефлексы сбивала мозг с толку - ноги то пытались скакать как кенгуру, то бежать длинными размашистыми шагами, прыгая из стороны в сторону. В таком темпе группа двигалась уже минут десять, и оглянувшись назад, штурм-капитан разглядел лишь узкую цепочку уходящих вдаль отпечатков. Остатков разбившихся кораблей не было видно и вероятно за столь короткий срок они успели преодолеть километра четыре. А это в свою очередь означало, что кратер был уже где-то неподалеку.
Штурм-капитан привычным жестом переложил винтовку на локтевой изгиб и двинулся следом за своими парнями. Подпрыгивая на каждом шаге словно заяц, он сходу перескочил через высокий неровный камень белесого цвета и плавно приземлился в метре за ним. Замедленность собственных движений сбивала его с толку, но с другой стороны позволяла немного поразмышлять на ходу.