Олег выхватил свой нож из-за пояса и зашагал в сторону, одновременно стараясь не спускать взгляда ни с мурлонгов, ни с приближающегося к ним хищника. Внезапно пленка соседнего с ним кокона резко натянулась и лопнула, и из нее высунулась ощерившаяся зубами пасть детеныша. Он явно хотел попробовать капрала на вкус и энергично бился в своем коконе, стараясь вылезти наружу. Олег инстинктивно взмахнул рукой и острое лезвие чиркнуло по зубастой морде. Малек издал какую-то вибрацию, очевидно обозначавшую крик, и в ту же секунду вода вокруг Бойко буквально вскипела.
Взрослые мурлонги, уловив тревожный вопль своего детеныша, ринулись вперед, а гигантская сколопендра, в мгновение ока подобрав задние лапы под себя, вдруг резко подпрыгнула вверх и спикировала прямо в самую гущу кладки. Бойко обдало потоком воды, и он не удержавшись на ногах, кубарем скатился на морское дно. Лежа на спине, капрал видел как над ним стремительно проплывали десятки черных тел, вырываясь из своих защитных коконов. Сколопендра рвала своими клешнями пленку икры налево и направо, впиваясь острыми шипами в тела неуспевших убежать мальков. Вода окрасилась в бурый цвет, а поднявшаяся вокруг кутерьма создала мощные вихревые потоки, которые швыряли Олега из стороны в сторону.
Поднявшись на четвереньки, он схватился руками за грунт, стараясь удержаться на месте, но это было невозможно. Черные тела сбивали его с ног и атаковали ударами своих черных голов. Бойко понял, что если не предпримет решительных действий, то скорее всего будет просто избит и раздавлен десятками разбуженных мурлонгов. Он резко вскочил на ноги и что есть силы побежал вперед.
- Олег! Мы в другой стороне! - прокричал голос в наушнике, но Бойко едва ли сейчас думал об этом.
Капрал просто бежал по морскому дну, пригибаясь от черных торпед и увязая ногами по колено в рыхлом песке. Он тяжело дышал, пот заливал глаза, а руки рефлекторно делали атакующие движения ножом в воздухе. Он разрезал толщу воды заученными еще в Корпусе восьмерками, наугад стараясь поразить врагов. Его окружали тысячи песчинок, поднятых со дна кутерьмой вокруг, и Олег почти ничего не различал перед собой. С трудом переставляя ноги, он старался отбежать как можно дальше, туда где как ему казалось были видны стены скал и где, как он надеялся, врагу будет труднее его атаковать. Уже почти добежав, он вдруг ощутил, что правая нога ушла в грунт глубже обычного. Он дернулся, пытаясь вырваться, но нога провалилась еще глубже. Теперь она ушла сильно выше колена и Бойко вдруг ощутил, что не может вытянуть ее. Холодный пот мигом разлился по его спине. С ревом он упал на землю и попробовал оттолкнуться руками. Нож мешал ему, но Олег не выпускал его из ладони. Руки провалились в золотистый песок и Бойко понял, что проваливается прямо сквозь зыбучий песок в какую-то глубокую нору.
Он зарычал и рванулся всем телом, стараясь выдернуть себя из топкого грунта. На миг ему показалось, что хватка песка ослабла, а уже в следующее мгновение грунт под ним пришел в движение и резко осыпался куда-то вниз. Увлекая капрала за собой в черную бездну.
1.5
Кадзу Мисору внимательно наблюдал за тем, как его люди размещаются внутри небольшой капсулы, из которой только что извлекли термо-ядерную начинку. Вероятнее всего, радиационное излучение здесь было гораздо выше нормы, но во-первых его людям было не так далеко лететь, а во-вторых, скорее всего, этот полет и так был билетом в один конец. Все пассажиры “Молота” были смертниками-камикадзе и можно было назвать десятки причин, по которым они могли умереть - начиная с того, что корпус боеголовки в принципе не был рассчитан на транспортировку людей. Он не был герметичен, не был оборудован противоперегрузочными сиденьями, он будет нагреваться во время полета. А если им и удастся живыми долететь до поверхности Луны, то как пройдет их посадка? Генерал сказал, что в программное обеспечение “Молота” внесут изменения, но даже профану было ясно, что боевая ракета не была предназначена для мягкой посадки.