Подняв голову, он устало рассмеялся:
— Ну что? Уже проснулась, спящая красавица?
Я невольно улыбнулась.
— Последние несколько дней были настолько насыщенными, что буквально выжали из меня последние соки...
— Да, это точно, были не самые простые деньки... – поднимаясь с песка, вздохнул он.
— Не знаю, сколько я еще в таком режиме продержусь, если честно... – призналась я. – Но я лучше наложу на себя руки, чем выйду замуж за этого дикого мужлана...
— Не паникуй! У меня насчет тебя совершенно другие планы! – своим уверенным голосом произнес он, бросив беглый взгляд на подходивших к нам с другого конца деревни Уолли и Барнса.
Или мне показалось, или на самом деле, Уолли и Марком опять обменялись только им понятным взглядом, но на этот раз Уолли утвердительно кивнул.
— Да? – игриво спросила я, положив ему руки на грудь. – Интересно, и какие же?
— Большая дружная семья. Красивый уютный дом с большим задним двором, – с улыбкой ответил он, обняв меня за талию, – где наши дети будут играть с парочкой обаятельных мохнатых золотистых пекинесов.
Я почувствовала как по моему телу пробежали легкие мурашки, а сердце мое приятно екнуло от этих слов. Несмотря на всю ужасность нашего положения, я никогда в жизни еще не была так счастлива и благодарна каждому мгновению, которое провела с ним. Подошедший к нам Барнс надел свои заметно потрескавшиеся за это время очки и тоже стал с интересом рассматривать замысловатую конструкцию камней и проводов на песке.
— А что это вы здесь мастерите, мой юный друг? – удивленно спросил он. – На сооружение плота или дельтаплана, чтобы попытаться бежать отсюда не очень похоже...
— К сожалению, я всего этого не умею делать... – усмехнулся Марк. – От скуки решил попытаться изобрести какой-нибудь способ, чтобы зарядить свой смартфон.
— С помощью камней? – удивился Барнс.
— А что, по-вашему, представляют собой солнечные батареи? – улыбнулся Марк.
— Даже понятия не имею... – честно признался Барнс, продолжая разглядывать расставленные на песке камни. – Я максимально далек от всех этих технических сфер...
— Солнечные панели представляют собой обычные устройства, которые преобразуют солнечный свет в электричество, используя для этого свои фотоэлектрические ячейки, – терпеливо объяснил Марк. – А ячейки эти изготовлены из материалов, которые производят возбужденные электроны при воздействии света. Большинство солнечных модулей производятся из кристаллического кремния. Того самого кремния, что вы сейчас держите в своих руках, профессор. Электроны протекают через эту цепь и производят электричество постоянного тока, которое потом можно использовать для питания различных устройств или хранить в батареях. Вот такую цепь я сейчас и пытаюсь собрать с помощью доступных мне подручных средств.
— Ах! Как же все-таки жаль, что я не технарь! – воскликнул Барнс. – Я по жизни был гуманитарием, но всегда восхищался подобным складом ума, как у вас, мой мальчик!
Солнца уже начали медленно клониться к горизонту, провозглашая начало приближавшегося вечера, наступившего как всегда внезапно и без всякого предупреждения. Бросив взгляд вокруг, я заметила, что жители деревни пребывают в каком-то странном возбуждении и одеты более нарядно, чем обычно, а на их обычно угрюмых лицах были нарисованы синей краской новые замысловатые узоры. Собрав на находившемся поблизости от деревни лугу полевые цветы и травы, они сплели из их в разноцветные гирлянды, которыми украсили свои дома, а женщины сплели из них замысловатые венки, которыми украсили свои волосы.
Мужчины выставили у порога своих хижин высокие тотемы из дерева и костей. Откуда-то поблизости доносился пряный теплый аромат свежеиспеченного хлеба и сладких медовых пирогов, раздававшийся сладким дымком по всей деревне, как обычно бывает в маленьких селениях при подготовке к какому-нибудь большому празднику.