— Ваше появление здесь не было случайным. Вы искали ответы на ваши вопросы, – своим привычным спокойным мелодичным голосом произнесла она. – Ваше пребывание здесь помогло их найти, – добавила она, переведя взгляд своих мечтательных, с поволокой глаз на растерявшегося Марка.
— Я все равно не очень понимаю, к чему ты клонишь?
— За то, что вы с честью выдержали все мои испытания, вам полагается награда.
— Спасибо, но у нас и так уже все есть... – сразу возразила я, снова повернувшись к эликоптеру.
— А точно? – усмехнулась жрица.
— Точно.
— Вот здесь, – протянула она на свою левую руку, – мешочек с алмазами. В нем чистейших драгоценных камней на целое состояние. Хватит на все ваше счастливое будущее. А в этой руке у меня, – она протянула зеленый стеклянный пузырек в своей правой руке, – твое прошлое — зелье с волшебной живой водой, древний рецепт которой передается в моей семье из поколения в поколение по женской линии. Если ты его выпьешь, то вернешь свою память. Что ты выбираешь?
Я бросила беглый взгляд на загадочно мерцавший зеленый флакончик в ее руке.
— Не получилось женить меня на своем недалеком вожде, так напоследок ты все-таки решила отравить меня?
— Нет, это не яд, – ответила она, бросив взгляд на подошедшего ко мне Марка.
— Пузырек с зельем, – поколебавшись, сказала я, потянувшись к ее правой руке.
На ее вечно молодом лице мелькнула легкая загадочная улыбка.
— А ты уверена? – усмехнулась она, уведя за спину свой стеклянный пузырек. — Может быть, передумаешь? В левой руке алмазов хватит на безбедную жизнь и в настоящем, и в будущем?
— Без прошлого нет будущего... – вздохнула я.
— Что ж, воля твоя! Ты сама сделала свой выбор. Но смотри, как бы тебе самой потом о нем не пожалеть.
— Что ты имеешь в виду? – недоуменно спросила я.
— Потом сама узнаешь, – с усмешкой ответила она и, пройдя несколько шагов по багровому песку арены, не оставляя следов, растворилась в воздухе.
***
Два солнца лениво выглянули из-за горизонта, отбрасывая свое золотистое сияние на покрытые туманом вершины гор, к которым мы стремительно приближались. Лопасти винта эликоптера уверенно прорезали свежий после недавно прошедшего дождя воздух и навевали легкую дрему. Склонив голову к иллюминатору, я не могла оторвать взгляда от захватывающего дух вида на величественный горный ландшафт внизу. Сидевший по левую руку от Грэга широкоплечий блондин пилотировал эликоптер с мастерством опытного летчика, ловко маневрируя между проносовшимися мимо нас высокими горными вершинами. Пульс мой все еще учащенно бился в висках. Это приключение было непохоже ни на одно из тех, что я испытывала раньше. Мы плавно пролетали сквозь зубчатые вершины, мимо остроконечных гор, которые возникали перед нами, словно молчаливые часовые. От моего дыхания уже начало запотевать стекло, но я все еще не могла налюбоваться захватывающей панорамой вокруг. Раскинувшийся под нами мир выглядел словно волшебная картина — нетронутым и безмятежным.
Марк бросил на меня встревоженный взгляд.
— Ты уверена в этом? — спросил он, его голос был окрашен легким беспокойством.
— Если честно, то не очень... — ответила я, откупоривая пузырек. — Но другого способа все вспомнить у меня все равно нет. Придется рискнуть, если я хочу знать правду...
По мере того как эликоптер медленно поднимался выше, воздух становился все более разряженным. Пейзаж вокруг снова стал меняться. Мы парили над горами, одетыми, словно в балетную пачку, воздушными розовыми облаками. Когда мы наконец оставили за своей спиной горные вершины, перед нами раскинулась огромная пустыня, представлявшая собой безграничное море бурого песка и камней. Два обжигающих солнца все еще ярко светили над горизонтом, когда мы пересекали монотонное пространство пустыни. Проносившийся внизу пейзаж мерцал от жары, словно мираж, и был бесконечен. Яркие лучи света настойчиво пробирались в кабину и больно слепили глаза. Пилот сразу надел свои защитные очки-авиаторы. Его внимательный взгляд постоянно проверял показания датчиков на приборной доске или сканировал прочистившийся после грозы горизонт.