— Это старые архивы проекта Babel Nebula по созданию мунияза, – раздался откуда-то сверху чей-то смутно знакомый голос.
Я подняла голову и увидела стоявшего передо мной Крейга. Одет он сегодня был в строгий черный деловой костюм, который, стоит отметить, ему очень шел. И, конечно же, обут он был в безупречно начищенные лаковые черные ботинки, от которых отражались блики света от свисающих с потолка полупрозрачных сверкающих сфер.
— Я же говорил, что мое рабочее место находится поблизости от твоего, – улыбнулся он. – Наша главная офисная змея тебя совсем заездила, я смотрю! Давай-ка я тебе помогу с коробками... – добавил он, тоже склонившись над рассыпавшимися листками бумаги.
— Спасибо, – ответила я, чувствуя как мои щеки предательски вспыхнули от смущения. – Я справлюсь...
— Смотри, мое предложение с открытой датой, – весело рассмеялся он, и вокруг его красивых оливково-зеленых глаз проступили тоненькие сеточки мелких морщинок.
— Хорошо... – сдалась я, бросив взгляд на неподъемную массу коробок, наваленных друг на друга посреди опенспейса. – Если у тебя есть много свободного времени мне помочь...
— Времени на хорошее дело никогда не жалко, – с улыбкой ответил он.
Взяв по две тяжелых коробки, забитых доверху цветастыми файлами, мы подошли к большому служебному лифту, ведущему на верхние этажи. Этот лифт и верхние этажи издательства для меня были как будто новый мир. Мне раньше еще ни разу не приходилось бывать здесь. Пентхаус на последнем этаже здания занимали учредители корпорации, когда удостаивали простых смертных своим монаршим вниманием. Между ним и нашими офисами располагалось несколько этажей архивов и библиотек.
Даже обстановка здесь былая какая-то другая. Вокруг так темно и тихо, что даже слышен шум почти бесшумно работавших кондиционеров. Мебель тоже в основном темная и холодная, а несколько стоявших посреди бесконечных книжных полок диванов — мягкие и удобные. Между расположенных бесконечными рядами книжных стеллажей одинокими островками расположено несколько стеклянных столов-трансформеров. Кажется, что даже воздух здесь лучше. Может быть, потому, что чувствуется неуловимый привычный запах книг и старой, не вытираемой веками, пыли.
— А этот проект... Babel Nebula, – вдруг сказала я, положив на светящийся светло-голубой подсветкой стол первую партию коробок. – Почему его архивируют? Он что, уже закончен?
— Нет, куда там... – сразу посерьезнел Крейг, снова нажимая кнопку вызова лифта. – Это самый амбициозный проект нашей корпорации. В него было вложено столько денег, чтобы вот так просто закрывать. Просто, как я уже говорил... Возникли некоторые сложности, поэтому он был временно заморожен.
Лифт за несколько мгновений снова возвращается на наш этаж, и Крейг бодро подняв следующую партию коробок, начал их по очереди снова загружать в лифт.
— Я придумал как нам рационализировать и ускорить наш процесс, – деловитым тоном произнес он. – Ты сейчас стоишь и держишь лифт, чтобы он не ушел вниз, а я сделаю несколько ходок, чтобы занести сразу максимально возможное количество коробок. Потом ты поднимешься с ними наверх, я доберусь на параллельном лифте и помогу их тебе там принять и разгрузить.
— О, отличная идея! – одобрительно кивнула я. – Так мы действительно успеем все гораздо быстрее сделать!
— Ну, я же астролингвист, – с улыбкой заметил он, загружая в лифт последние коробки. – А космический язык — это язык логики.
Дверцы лифта медленно закрылись, и на какое-то время я оказываюсь одна в доверху наполненном коробками лифте, молясь всем богам, как бы он не вздумал именно сейчас застрять, поскольку у меня довольно запущенный случай уже не помню откуда взявшейся клаустрофобии. Слава богу, поездка на перегруженном лифте прошла без инцидентов, и на верхнем этаже, как только открылись двери, меня уже встречал Крейг. Мы быстро разгрузили коробки из лифта и распределили все имевшиеся в них файлы в архиве согласно их нумерации, после чего в изнеможении садимся на один из белоснежных диванов около огромных панорамных окон.
Весь гул офиса с его вечным жужжанием техники и шумом большого города, кажется, теперь остался где-то далеко внизу, а перед нами было сейчас только одно бескрайнее синее небо, где уже начали проглядывать первые звезды.