Мы осторожно продвигались сквозь толпу высыпавших на улице встревоженных гостей и простых прохожих, случайно оказавшихся в эпицентре пандемониума подслушивая доносившиеся до нас обрывки разговоров. Такие слова, как «осада», «мятежники» и «блокада», плыли в воздухе, рисуя мрачную картину творившегося апокалипсиса. Мятежники выбрали самый удачный момент, чтобы захватить всех врасплох, и пожар в отеле непреднамеренно стал идеальным отвлекающим маневром. Сердца мое учащенно забилось, когда мы приблизились к линии мятежников. Наш план был прост, но рискован: смешаться с группой местных жителей, пытающихся пробраться через полосу оцепления. Каждый шаг казался вечностью, напряжение было ощутимым.
Как только они приблизились к баррикаде, внезапно вспыхнуло волнение. Между повстанцами и группой вооруженных сил, пытающихся вернуть себе контроль, началась стычка. Начался хаос, и в этой всеобщей неразберихе мы с Марком оказались разделенными толпой.
— Бекка! — крикнул он, но его голос затерялся во всеобщей сутолоке. Некогда спокойное лицо охватила паника.
Я оказалась по другую сторону живого коридора, растерянно наблюдая за тем, как его все дальше уносит от меня потоком тел, и из-за всех сил боролась за то, чтобы сохранять спокойствие. Несколько минут я безрезультатно вылавливала его из толпы, но поток людей был слишком велик, слишком хаотичен, чтобы его отыскать. В глубине души я понимала, что он все равно найдет меня, но на данный момент мне приходилось полагаться только на себя. Вдруг я почувствовала, что кто-то взял меня за плечо. Испугавшись, я обернулась, и к своему облегчению увидела стоявшего позади меня Грэга, который не в силах перекричать звуки взрывов указывал мне на вход на подземный паркинг.
— Нам туда, – прокричал он.
Раздались новые выстрелы, мы проскочили в тускло освещенный тоннель, где Барнс безошибочно быстро нашел машину сэра Джона. Но подойдя ближе, мы заметили, что она тоже была сильно повреждена взрывом, а рядом с ней плачущую Глорию, которая, рыдая, наблюдала за тем, как лежавший перед машиной Баскервилль перебинтовывает оторванные стопы. Первой моей реакцией было кинуться к машине, но меня за руку снова схватил подошедший Грэг.
— Пошли... – мрачно произнес он. – Здесь мы уже ничем помочь все равно уже не можем...
Только мы повернули обратно, как на парковке начали звучать новые взрывы и все окутало едким облаком слезоточивого дыма.
— Если мы сможем добраться до служебных тоннелей под отелем, мы, возможно, сумеем выбраться отсюда живыми и невредимыми, — предложил подошедший к нам Барнс, указывая на одну из дверей.
Толкнув оказавшуюся незапертой дверь, мы проскользнули в тускло освещенный тоннель. Воздух здесь был густым от пыли и тяжести нашего коллективного страха. Каждый звук, казалось, усиливался в гнетущей тишине, каждый скрип и стон здания отдавался зловещим эхом. Грэг шел впереди, фонарик его смартфона прорезал глубокую темноту вокруг. Шедшая со мной Лира с мрачным видом молчала. Замыкал шествие Барнс, время от времени костеря свою больную ногу.
Пройдя несколько десятков метров, мы натолкнулись на первое препятствие. Дойдя до конца тоннеля, мы оказались перед запертыми воротами, ржавыми и казавшимися абсолютно неприступными.
— У какого-нибудь есть ключи от этих волшебных дверей? – спросил Грэг.
— Как-то не захватили с собой сегодня утром, – пошутила молчавшая всю дорогу Лира.
— Это конец... – упавшим голосом сказал Барнс. – Мы либо погибнем там, либо задохнемся в этой чертовой крысиной ловушке здесь...
— Не паникуйте! – с улыбкой воскликнул Грэг, вынимая из своей эффектной прически шпильку для волос.
— Грэг, ты наш спаситель! – хлопнула в ладоши я.
Двигаясь с отработанной точностью и удивительной ловкостью, он за несколько секунд сумел взломать замок своей шпилькой, после чегоногой толкнул проржавевшие железные ворота, которые с ужасным скрипом нехотя открылись.
— Молодой человек, а где вы так ловко научились орудовать шпилькой и так виртуозно взламывать замки? – удивился Барнс.
— Ах! Не спрашивайте как... – устало махнул рукой Грэг, возвращая на место свою шпильку. – Умение виртуозно освобождаться от наручников — один из главных необходимых навыков выживания при моем ремесле и образе жизни.