После того, что казалось вечностью, мы наконец-то вышли на свежий прохладный ночной воздух. Светившие над пустыней звезды над резко контрастировали с тем адом, который мы оставили позади. После новых взрывов сердце мое болезненно сжалось. Разум все время прокручивал в голове тот последний момент, когда мы расстались с Марком, ощущение того, как моя рука неумолимо выскальзывает из его ладони и его испуганный взгляд.
— Ну так что, какие ваши планы? – спросил Грэг, отряхивая со своего элегантного костюма клубы паутины, скопившейся после прохождения тоннеля.
— Идти искать Марка... – дрогнувшим от волнения голосом произнесла я.
— Ты думаешь, что тебе для этого нужно что-то делать? – с улыбкой посмотрев куда-то вдаль, ответил он.
Обернувшись, я увидела вышедших из тени одного из соседних переулков Марка и Уолли. Сердце мое радостно подпрыгнуло. Не веря своим глазам, я сразу бросилась ему навстречу.
— Как ты нас здесь нашел? – спросила я, слезы облегчения, смешиваясь с сажей, текли по моим щекам.
— Я же говорил. Я не мог так просто потерять тебя... – с привычным невозмутимым видом сказал он, хотя его голос был ощутимо сдавлен эмоциями. – Нас с тобой связывает невидимая нить...
— Что, правда? – удивилась я.
— Твой корпоративный смартфон, который без дела лежит в красном рюкзачке на твоих плечах, – с улыбкой объяснил он. – Там по требованию компании я установил специальное созданное мной приложение, которое позволяет отслеживать расположение всех сотрудников через собственную сеть геолокации.
— Вот черт! – схватился за свой смартфон Грэг. – Буду иметь в виду...
— А теперь давайте поскорее уйдем отсюда, – оглядываясь по сторонам, сказал Марк.
Грэг неожиданно направился обратно к входу в тоннель.
— Да, давайте... Береги тебя!
— А ты куда сейчас? – спросила я.
— Ха! А как ты думаешь?
— Прятаться? – неуверенно ответила я.
— На передовую, конечно! – усмехнулся Грэг. – Такой шанс получить Шнобелевскую премию за вклад в историю журналистики упускать нельзя!
— Но Грэгушка... – начало было уговаривать его я. – Это же может быть очень опасно...
— Не волнуйся, душа моя! – успокоил меня он. – Кому как мне знать, что такое искать приключения на свою задницу! Я справлюсь! – добавил он, и, опустив руки в карманы своих модных узких брюк, скрылся в боковом лабиринте улиц.
— Ох, и найдет же он там приключений на свою за... – вздохнул Марк, сопровождая его сочувственным взглядом.
Но не успел он договорить, как совсем близко от нас снова начали звучать огнестрельные очереди патруля мятежников, а подоспевшие на подмогу альквазирские силовики, бороздившие улицы на своих черных бронированных танках, открыли ответный огонь, и мощной взрывной волной нас унесло в горячую рокочущую пустоту.
ИНТЕРЛЮДИЯ
Внутри нас есть что-то, чему нет названия, но то, чем мы на самом деле являемся.
Жозе Сарамаго
Глава 19. Полнолуние Багровых Лун
На ночном небе тройные багровые луны отбрасывали свое призрачное сияние на древний лес. Вдруг луч тусклого света проскользнул сквозь полог возвышающихся на фоне остроконечных гор величественных волшебных дубов, чьи листья мерцали прозрачным спектральным оттенком, осветив большую поляну в самом сердце леса, в центре которой среди составленных по кругу камней, стоял древний монолит, покрытый узором неразборчивых глифов, мерцавших мягким, потусторонним светом. Затем, скользнув чуть выше, выхватил спускавшихся с горной тропинки странников, одетых в сверкающие белые мантии, словно сотканные из переливающегося шелка мерцающих мотыльков, после чего выхватил сопровождавших их других путников, чьи тела были украшены замысловатыми татуировками, которые, казалось, мерцали синим цветом и причудливо танцевали в лунном свете.
Когда они присоединились к тем, кто уже добрался до центрального круга камней, молодая женщина, окутанная с ног до головы в роскошную красную ткань, шагнула вперед. Ее босые ноги бесшумно ступали по покрытой мхом холодной земле, ее глаза поразительного фиалкового оттенка скользнули по собравшимся вокруг членам древнего племени. В руке она сжимала свой высокий посох, вырезанный из священного серебряного дерева. На его поверхности были выгравированы таинственные символы, словно пульсировавшие внутренним светом.