- Ты в школе училась когда-нибудь?
- Опять хамишь?
- Интересуюсь. Если училась, так должна была про Кука слышать.
- Это в честь которого Куктаун?
- Ну.
- Слышала.
- Так вот это - его могила.
- Брось ты, - сказал Аль, - он же в Антарктику плавал.
- Ну и что?..
- И съели его там.
- Кто? Пингвины?
- Нет, Аль, - вмешалась Линда. - Джайн правду говорит. Его где-то здесь сожрали.
- Вот-вот, - Джайна несло напропалую, - Здесь корабль разбился. Сами видели, риф-то такой, что не только в шторм, просто при хорошей волне и не заметишь. Здесь они и сидели, умирая с голоду…
- Господи, - у Линды даже глаза округлились, - вот коровища-то, где только Аль ее откопал! - Господи, и что же они… друг друга… ели?
- Нет, конечно, - Джайн чувствовал себя на высоте, ему внимали как оракулу. - Их съели каннибалы, которые приплыли на длинных лодках с соседнего острова.
- Ужасно! - На глазах Линды навернулись слезы. - Правда, Аль?
Аль между тем, присев на корточки, ковырялся у подножия креста.
- Смотри-ка, здесь доска какая-то. Чугунная вроде бы. И надпись на ней…
- О том и надпись. В память Кука.
Аль усердно пытался очистить доску от покрывшего ее ракушечника. Потом встал, растер икры.
- Не соскрести всей этой пакости, даже ножа нет… Не прочесть.
- Это мы сейчас устроим, - пообещал Джайн. - Погодите-ка.
Прыгая по камням, он помчался к берегу, забрался в лодку, в несколько взмахов весел подогнал ее к борту яхты. Вот и угадай, какое барахло когда пригодиться может! Только куда он эту штуковину засунул? Ах да… Штуковиной был портативный мультивибратор, купленный по дешевке на распродаже, - вдруг да пригодится в плавании. И пригодился. Джайн осторожно опустил вибратор в лодку. Тяжелый, зараза! Через две-три минуты он уже снова был на берегу.
- Ну-ка подвиньтесь, сейчас мы это дело враз счистим!
Он приложил пластину вибратора к чугунной доске, поухватистей взялся за ручки, нажал кнопку. Вибратор заныл, завыл, застонал. Через минуту Джайн выключил агрегат. Все правильно - не только ракушечник отсыпался, но и от самой доски остались бледные воспоминания. «Попробуйте теперь по этому чугунному крошеву прочесть что-нибудь! Вот так-то. Правду я вам сказал. Кука здесь съели. Кука».
- Ну вот, - разочарованно протянул он вслух. - Что значит три века-то… Как чугун изъело, враз рассыпался.
И, вскинув на плечи вибратор, он зашагал к берегу. Вскоре вернулись на борт и остальные. Джайн был прав - что тут на этих голых камнях делать?
- А другой земли тут нет? - спросила Роберта. - Настоящей? Чтобы дерево росло, хоть одно-единственное…
Она так умильно - умеет же ведьма! - заглядывала Джайну в глаза, что тот сдался.
- Есть. Часах в трех-четырех ходу. Фрайди-Айленд называется.
В конце концов почему бы и нет? На Тонга их никто не ждет; днем раньше, двумя позже - какая разница?
Фрайди-Айленд открылся часам к трем пополудни. А еще через час они бросили якорь в уютной, просторной бухте. Собственно, уютной она была только из-за своей защищенности от ветров, в остальном же впечатление производила довольно угрюмое - высоченные, метров тридцать, наверное, скалистые берега, только в одном месте расступавшиеся достаточно, чтобы можно было взобраться наверх без риска свернуть себе шею. Зато дно хорошо держало якорь, а раз так - от добра добра не ищут. Прежде, чем отправляться на экскурсию по острову, решили пообедать. Линда посопротивлялась было, на берегу, мол, лучше, уютнее, но Джайн осадил ее в два счета.
- Да мы все с голоду передохнем, пока ты там пожрать организуешь! Здесь хоть плита, продукты под рукой, так что давайте уж по старинке.
Аль и Роберта - оба, бывает же! - поддержали его целиком и полностью. «С Робертой ясно, готовить сегодня не ее очередь, а вот Аль - как он против жены пошел? Впрочем, пусть сами разбираются. Меня это не касается», - решил Джайн.
- Слушай, капитан, поныряем пока, до обеда? - предложил Аль.
- А что? - согласился Джайн. - Давай…
Достав рифкомберские маски-«намордники» и ласты, они через несколько минут уже ухнулись в ласковую, теплую воду бухты. Заодно Джайн решил как следует осмотреть днище. Он занимался этим с четверть часа и, удовлетворившись результатами, вынырнул на поверхность. Аля нигде не было видно. Джайн взобрался на борт и растянулся на теплых досках палубы. Где его черти носят?